La Hupmobile potrebbe non essere un nome familiare tra gli appassionati di auto d'epoca, ma è stato uno dei tanti marchi rispettati e amati caduti vittima della depressione degli anni '30 dopo 30 anni di costruzione di automobili.

La storia della Hupmobile

Robert Hupp, ex dipendente di Oldsmobile e Ford, e suo fratello Louis Hupp hanno fondato la Hupp Motor Car Co. a Detroit, nel Michigan. Presentarono la Hupmobile Model 20, un runabout a due passeggeri con un motore a quattro cilindri e una trasmissione a due velocità, al Detroit Auto Show del 1908. È stato accolto molto bene e le vendite del primo anno hanno superato i 1.600.

La Hupmobile fece molto bene negli anni '20 e stabilì una solida reputazione che consentì loro di attrarre buoni ingegneri. La Hupmobile passò da un quattro cilindri a un otto dritto e produsse una varietà di modelli. Nel 1926, l'Hupmobile Six fu aggiunto e gli utili di Hupp salirono alle stelle.

Fu il successo dell'elegante modello del 1928 che aiutò i fratelli Hupp a permettersi di aumentare la capacità dell'impianto acquistando la Chandler-Cleveland Corp. di Cleveland. 65.862 Hupmobiles erano stati prodotti alla fine di quell'anno.

Incoraggiato dalle forti vendite dell'anno precedente, Hupp commise l'errore di aumentare la centrale elettrica di Hupmobile a sei da 70 cavalli e otto da 100 cavalli nei modelli del 1930 dopo il crollo del mercato azionario. Con le vendite in calo del 23 percento e la depressione che incombe, Hupp avanzò con un 133 Eight da 133 cavalli in un'economia che non poteva permettersi un ulteriore consumo di gas.

Vendite in forte calo

Hupp ha ridotto i prezzi sui modelli del 1931, ma ciò non ha impedito alle loro vendite di precipitare. Hupp decise di collaborare con Raymond Loewy, famoso per la creazione del rivoluzionario design "come-go-going" di Studebaker, per introdurre un nuovo modello alla moda per il 1932. Poiché i parafanghi anteriori degli anni '32 seguivano il contorno delle ruote, erano denominato Hupmobiles "cyclecar".

Con solo 10.500 del nuovo modello Hupmobiles venduto, non c'erano abbastanza soldi per apportare modifiche significative per il 1933, ma i design audaci per la Hupmobile del 1934 ricevettero attenzione e approvazione da parte del pubblico. Aveva un corpo aerodinamico, fari infissi e un parabrezza a tre elementi "casa pilota" con le sue estremità leggermente piegate agli angoli.

L'aumento delle vendite non ha allentato la tensione nella sala del consiglio di Hupp che ha portato Archie Andrew, uno dei maggiori azionisti della società, a intentare causa. Gli azionisti avversari hanno contrastato con successo e hanno rimosso Andrews dalla società; tutto ciò ha creato una mancanza di fiducia del pubblico.

L'ultimo tentativo di Hupp di recuperare ha prodotto quello che molti considerano la Hupmobile più bella di tutte: lo Skylark. Ha usato la carrozzeria del modello Cord 810-812 a trazione anteriore e la tradizionale trazione posteriore di Hupp. Sfortunatamente, il nuovo Skylark non fu abbastanza per cambiare le cose e la Hupp Motor Car Corp. concluse le sue operazioni automobilistiche alla fine del 1940.

La lezione qui è che i produttori di automobili devono costruire auto che coincidano con le esigenze dell'economia, non con il loro ego.