Ritorniamo al 1965. Questo è un periodo nella storia automobilistica in cui le guerre muscolari hanno davvero iniziato a scaldarsi.
Auto come la Chevrolet Impala Super Sport equipaggiate con il 409 monster motor si stavano contrapponendo a macchine potenti come la Ford Galaxie 500. Anche se la battaglia infuriava tra le tre grandi, Mercury voleva entrare.
Hanno preso il loro colpo migliore con lo stile dell'incrociatore da strada nudo della cometa. La compagnia prese una strada meno percorsa propagandando l'affidabilità e la forza del Mercurio di medie dimensioni.
Con un prezzo di adesivo ragionevole, potenza adeguata e bassi costi di manutenzione, queste automobili hanno dimostrato di meritare un posto nel vialetto. Unisciti a me mentre esploriamo la cometa di mercurio degli anni '60. Parleremo anche delle versioni ad alte prestazioni Cyclone e Caliente. Infine, esamineremo i dettagli della brutale campagna pubblicitaria di test di resistenza di 100.000 miglia.
Inizio della cometa di mercurio
La Mercury Comet di medie dimensioni fu lanciata alla fine del 1959 come modello del 1960. Ha utilizzato la piattaforma unibody Ford Falcon. Mercurio offrì le auto di prima generazione in una Coupé di due porte, una berlina di quattro porte e carrozzerie di station wagon. Originariamente progettato come un'auto economica, la potenza standard proveniva da una piccola sei litri da 2, 4 L nel 1960.
L'anno seguente la società ha rinforzato il motore standard con un 6 cilindri in linea da 2, 8 litri per eliminare i reclami di prestazioni scadenti. I consumatori hanno avuto l'opportunità di ordinare anche il V-8 CID da 4, 3 L 260. Le opzioni di trasmissione rimasero semplici dal 1960 al 1963. Le trasmissioni manuali arrivarono nelle tre sulla versione ad albero. Tuttavia, il Merc-O-Matic a 2 velocità è diventato la scelta più popolare.
Cometa di mercurio di seconda generazione
Mercurio costruì la cometa di seconda generazione per soli due anni. Le auto del 1964 e del 1965 sono considerate da molti collezionisti come il punto debole per questa meraviglia di medie dimensioni. Lo stile squadrato completamente ridisegnato ha fornito un aspetto fresco e muscoloso. Il vano motore più grande consentiva l'installazione dei più grandi motori Ford.
Verso la fine del 1964, Mercurio fece scivolare un 427 V-8 sotto il cofano. Hanno chiamato il modello ad altissime prestazioni Mercury Comet Cyclone. Tuttavia, ne hanno costruiti solo circa 50 in totale. Queste vetture dominavano la categoria super stock di NHRA e attiravano piloti di auto da corsa di fama mondiale come Ronnie Sox. Nel 1964 Ronnie Sox lasciò il trofeo per i cittadini invernali della NHRA che pilotavano il 427 ciclone.
La cometa mercurio Caliente
Quando la gente ascolta la parola Caliente, tende ad applicare il significato spagnolo del termine all'automobile. Certo, Caliente tradotto in inglese significa caldo o una descrizione di attrattiva. Quando ho chiesto a un'insegnante di spagnolo il significato preciso della parola, mi ha detto che rappresenta qualcuno che è promiscuo.
Quando si applica il termine a una cometa di mercurio, descrive veramente il livello più alto di rivestimento offerto sull'automobile. Queste auto offrivano lussuosi tappeti deluxe, modanature laterali cromate e stemma Caliente. Questo livello di allestimento includeva anche un pacchetto di illuminazione interna non visto su molti modelli a questo punto della storia. Mercury offrì una deccapottabile Caliente in edizione limitata nel 1965. Questi furono di serie con un ragtop azionato da un motore elettrico.
La prima volta che ci siamo imbattuti in una cometa Caliente, abbiamo pensato che il nome del modello speciale fosse un riferimento al motore. Ci aspettavamo di vedere un superbo motore Cobra da 427 pollici cubici sotto il cofano. Tuttavia, ogni grande cometa di blocchi porta la designazione del ciclone. La potenza standard per la Cometa Caliente caricata si presentava sotto forma di un piccolo blocco V-8 da 289 pollici cubici. Questi motori hanno anche trovato la loro strada nell'auto pony Mustang lanciata alla fine del 1964.
La base V-8 produceva 200 cavalli con un carburatore a due cilindri. Questo è aumentato a un impressionante 270 cavalli dalla versione equipaggiata a quattro barili ad alte prestazioni. La combinazione più apprezzata include il motore più caldo con un cambio manuale a quattro velocità.
Questo ci porta alla domanda su quanto sia preziosa questa automobile? In condizioni di nuova esposizione, una deccapottabile Mercury Comet Caliente del 1965 ha un valore di circa $ 25.000. Gli acquirenti motivati che ne trovano uno in condizioni eccezionali con miglia basse hanno pagato oltre $ 30.000 per portare a casa il veicolo.
Mercurio cometa il campione mondiale della durabilità
La divisione Mercury inventò una grande campagna pubblicitaria per promuovere la loro cometa di seconda generazione nel 1964. La chiamarono la sfida della durabilità. In primo luogo, hanno corso le auto per 40 giorni e 40 notti alla Daytona Motor Speedway Durability Run. Hanno registrato oltre 100.000 miglia con una velocità media di oltre 100 miglia all'ora. Delle cinque macchine che correvano solo una aveva problemi meccanici.
Successivamente, hanno sottoposto la cometa a un raduno di avventura Safari in Africa orientale. Sei comete sono scese in campo con altre 92 voci. Solo 21 auto hanno terminato la gara punitiva. Due di queste macchine erano le comete di mercurio. La compagnia si aspettava una migliore esibizione al Rally africano e presentò l'idea per una forma di pubblicità più tradizionale l'anno successivo.
