Una compressione si verifica quando la pressione dell'aria all'interno di uno degli spazi d'aria del corpo di un subacqueo è inferiore alla pressione dell'acqua circostante. Questa condizione può causare disagio, dolore o persino lesioni.

Quando un subacqueo scende sott'acqua, la pressione dell'acqua circostante aumenta con la profondità, secondo la legge di Boyle. Ricorda che più profondo scende il sub, maggiore è la pressione dell'acqua che lo circonda. Poiché la maggior parte del corpo di un sub è riempito d'acqua (un fluido incomprimibile per quanto riguarda le immersioni), non sentirà gli effetti dell'acqua nella maggior parte del suo corpo; le braccia e le gambe di un sub si sentono esattamente come in superficie. Tuttavia, un sub può avvertire gli effetti dell'aumento della pressione dell'acqua negli spazi aerei del suo corpo.

L'aria nel corpo si comprime con la discesa

Mentre un subacqueo scende, la pressione all'interno degli spazi d'aria del corpo di un sub rimane la stessa di quella in superficie, mentre aumenta la pressione dell'acqua che lo circonda. Questo aumento della pressione dell'acqua durante la discesa provoca la compressione dell'aria negli spazi d'aria del corpo di un sub. Se il sub non uniforma gli spazi aerei del suo corpo, questa differenza di pressione provoca una "compressione" della sensazione che l'acqua sta spingendo o schiacciando lo spazio aereo. Alcuni spazi aerei comuni in cui può verificarsi una compressione sono le orecchie, i seni paranasali, la maschera di un subacqueo e persino i suoi polmoni. Per fortuna, una compressione è facile da correggere.

Equalizzazione degli spazi aerei

Per evitare una compressione nelle immersioni subacquee, un sub deve semplicemente equalizzare gli spazi aerei del suo corpo in modo che la pressione all'interno del suo corpo sia uguale alla pressione esterna al suo corpo. Durante ogni corso di immersione subacquea di base, a un sub viene insegnato come equalizzare le orecchie (pizzicare delicatamente le narici ed espirare attraverso il naso), la sua maschera (espirare nella maschera) e i suoi polmoni (respirare continuamente).

Quando è pericoloso uno squeeze?

Un sub dovrebbe smettere di scendere nel momento in cui sente una stretta. La mancata osservanza di questa precauzione può causare lesioni correlate alla pressione o barotrauma. I barotrauma si verificano nelle immersioni subacquee quando la pressione all'esterno del corpo di un subacqueo è così diseguale alla pressione all'interno del corpo di un sub che provoca danni ai tessuti del sub. I barotraumi che possono essere causati dall'immersione subacquea includono barotraumi dell'orecchio, spremute di maschere e barotraumi polmonari.

Per fortuna, i barotrauma sono facili da prevenire nelle immersioni subacquee. Nel momento in cui un subacqueo sente una stretta, dovrebbe fermare la discesa, salire di qualche metro per ridurre la differenza di pressione tra l'acqua e i suoi spazi aerei ed equalizzare i suoi spazi aerei.

Durante i corsi di immersioni subacquee, ai sub viene insegnato a pareggiare preventivamente i loro spazi aerei, prima di avvertire qualsiasi pressione o compressione. In questo modo le probabilità di sperimentare una compressione subacquea si abbassano. I sub attenti praticano discese lente e controllate (è più difficile di quanto sembri!) Ed equalizzano i loro spazi aerei ogni pochi piedi per prevenire una compressione e rendere le immersioni subacquee sicure e confortevoli.