Dato il vasto numero di strumenti musicali esistenti, gli strumenti sono raggruppati per renderli più facili da discutere in termini di educazione musicale. I due metodi di categorizzazione più importanti sono le relazioni familiari e il sistema Sachs-Hornbostel.

Le famiglie di strumenti musicali sono ottoni, percussioni, archi, fiati e tastiera. Uno strumento è classificato in una famiglia a seconda del suo suono, di come viene prodotto il suono e di come lo strumento è stato progettato. È importante notare che le famiglie di strumenti non sono nette distinzioni in quanto non tutti gli strumenti si adattano perfettamente a una famiglia.

Un esempio comune è un pianoforte. Il suono di un piano è prodotto da un sistema a tastiera che usa i martelli per colpire le corde. Pertanto, il piano rientra nell'area grigia tra famiglie di corde, percussioni e tastiera.

Il sistema Sachs-Hornbostel raggruppa gli strumenti in base a criteri diversi, che saranno discussi di seguito.

Famiglia di strumenti: ottone

Gli strumenti in ottone producono suono quando l'aria viene soffiata nel dispositivo attraverso il boccaglio. Più specificamente, il musicista deve creare un suono simile a un ronzio quando soffia in aria. Questo fa vibrare l'aria all'interno del risonatore tubolare dello strumento.

Per suonare diverse tonalità, uno strumento in ottone presenta diapositive, valvole, truffatori o chiavi che vengono utilizzati per modificare la lunghezza del tubo. All'interno della famiglia degli ottoni, gli strumenti sono divisi in due gruppi: valvolato o scorrevole.

Gli strumenti in ottone valvolati sono dotati di valvole che il musicista deve cambiare tono. Gli strumenti in ottone con valvola comprendono la tromba e la tuba.

Al posto delle valvole, gli strumenti a slitta in ottone hanno una slitta che viene utilizzata per modificare la lunghezza del tubo. Tali strumenti includono il trombone e il bazooka.

Nonostante il suo omonimo, non tutti gli strumenti in ottone sono classificati come strumenti in ottone. Ad esempio, un sassofono è realizzato in ottone ma non appartiene alla famiglia degli ottoni. Inoltre, non tutti gli strumenti in ottone sono realizzati in ottone. Prendi il didgeridoo per esempio, che appartiene alla famiglia degli ottoni ma è fatto di legno.

Famiglia di strumenti: percussioni

Gli strumenti della famiglia delle percussioni emettono un suono quando vengono agitati direttamente dalla mano umana. Le azioni includono colpire, scuotere, raschiare o qualsiasi altro metodo che fa vibrare lo strumento.

Considerata la più antica famiglia di strumenti musicali, gli strumenti a percussione sono spesso il battitore, o "battito cardiaco", di un gruppo musicale. Ma gli strumenti a percussione non si limitano a suonare solo il ritmo. Possono anche produrre melodie e armonie.

Gli strumenti a percussione includono maracas e grancassa.

Famiglia di strumenti: archi

Come probabilmente puoi derivare dal suo nome, gli strumenti della famiglia di stringhe presentano stringhe. Gli strumenti a corda producono suono quando le sue corde vengono pizzicate, strimpellate o colpite direttamente dalle dita. Il suono può anche essere emesso quando un altro dispositivo, come un arco, un martello o un meccanismo di avviamento, viene utilizzato per far vibrare le corde.

Gli strumenti a corda possono essere ulteriormente classificati in tre gruppi: liuti, arpe e zither. I liuti presentano un collo e un attacco. Pensa a una chitarra, un violino o un contrabbasso. Le arpe hanno corde tese all'interno di un telaio. Gli Zither sono strumenti con corde attaccate a un corpo. Esempi di strumenti cetra sono il piano, il guqin o il clavicembalo.

Famiglia di strumenti: fiati

Gli strumenti a fiato creano suono quando l'aria viene soffiata all'interno. Questo potrebbe sembrare uno strumento in ottone per te, ma gli strumenti a fiato in legno sono distinti in quanto l'aria viene soffiata in un modo particolare. Il musicista potrebbe soffiare aria attraverso il bordo di un'apertura, o tra due pezzi.

A seconda di come viene soffiata l'aria, gli strumenti della famiglia degli strumenti a fiato possono essere suddivisi in flauti o strumenti ad ancia.

I flauti sono dispositivi cilindrici che richiedono l'aria per soffiare attraverso il bordo di un foro. I flauti possono quindi essere ulteriormente divisi in flauti aperti o flauti chiusi.

D'altra parte, gli strumenti ad ancia presentano un bocchino che il musicista usa per soffiare. Il flusso d'aria quindi fa vibrare una canna. Gli strumenti ad ancia possono anche essere ulteriormente classificati in strumenti ad ancia singola o doppia.

Esempi di strumenti a fiato sono il dulcian, il flauto, il fluoroforo, l'oboe, il registratore e il sassofono.

Famiglia di strumenti: tastiera

Come puoi immaginare, gli strumenti a tastiera dispongono di una tastiera. Gli strumenti comuni nella famiglia di tastiere comprendono il piano, l'organo e i sintetizzatori.

Famiglia di strumenti: voce

Sebbene non fosse una famiglia di strumenti ufficiali, la voce umana è stata il primo strumento. su come la voce umana può produrre una gamma di suoni, tra cui alto, baritono, basso, mezzosoprano, soprano e tenore.

Sistema di classificazione di Sachs-Hornbostel

Il sistema di classificazione di Sachs-Hornbostel è il sistema di classificazione degli strumenti musicali più diffuso utilizzato da etnomusicologi e organologi. Il sistema Sachs-Hornbostel è così ampiamente utilizzato perché si applica a strumenti di culture diverse.

È stato creato da Erich Moritz von Hornbostel e Curt Sachs nel 1941. Hanno organizzato un sistema che classifica gli strumenti in base ai materiali utilizzati, ai pezzi presentati e al modo in cui viene prodotto il suono. Nel sistema Sachs-Hornbostel, gli strumenti sono classificati nei seguenti gruppi: idiofoni, membranofoni, aeroploni, cordofoni ed elettrofoni.