Nel 2012 la Lehr Corporation lanciò due modelli di un motore fuoribordo a propano: motori da 5 e 2, 5 cavalli. Disponibili nelle versioni standard a corto e lungo albero, questi fuoribordo a 4 tempi possono essere utilizzati su qualsiasi imbarcazione che richiede questi livelli di potenza. (Secondo quanto riferito, i modelli più grandi sono in fase di sviluppo.) Offrono una serie di vantaggi rispetto ai fuoribordo a benzina standard pur avendo un prezzo simile.

Mentre questi fuoribordo sono nuovi prodotti, Lehr sta costruendo motori a propano premiati da qualche tempo e ha guadagnato una reputazione per prodotti di qualità che sono anche buoni per l'ambiente. I loro altri prodotti alimentati a propano comprendono tosaerba, erbacce e soffiatori / aspiratori. Il fondatore di Lehr, Bernardo Jorge Herzer, è un capitano di nave con licenza con decenni di esperienza in mare che ha visto in prima persona i problemi ambientali causati dai motori a benzina.

Questa recensione si basa sui test e sull'uso del modello da 5 HP. Ci si può aspettare che il modello da 2, 5 HP funzioni allo stesso modo alla sua potenza nominale.

Specifiche del fuoribordo Lehr 5 HP:

• Albero corto da 15 pollici o lungo da 20 pollici
• Cilindrata: 112 cc
• Peso: 49, 6 libbre (corto), 52, 8 libbre (lungo)
• Cambio: avanti-folle-indietro
• Avvio manuale
• Carburatore senza strozzamento
• Serbatoio carburante: 16, 4 "bombola da campeggio" o serbatoio esterno di propano

Caratteristiche e vantaggi

• Inizia facilmente quando fa freddo o caldo senza soffocamento
• Elimina i problemi di benzina con etanolo al 10% (come l'uso di additivi conservanti per prevenire la normale degradazione nel tempo)
• Nessuna miscelazione di olio nella benzina (nei fuoribordo a 2 tempi)
• Nessuna sporcizia della candela o inondazioni del motore
• Convenienza nell'uso di bombole di propano economiche (ricaricabili) inserite direttamente nella custodia esterna (o serbatoio esterno più grande)
• Nessun fumo, gas di scarico della benzina o odori di benzina
• Non è necessario filtrare il carburante
• Il propano è prontamente disponibile e generalmente più economico della benzina
• Meno emissioni nocive - migliore per l'ambiente

Test e revisione

Acquistati nella confezione, i 5 HP necessitavano solo di olio per carter da aggiungere. Con una bombola di propano Coleman standard avvitata nel suo raccordo nella carcassa, il motore si è avviato subito dopo la seconda trazione (in seguito, quando è stato pressurizzato il sistema, ha sempre iniziato la prima trazione. È stato silenzioso come qualsiasi nuovo 4 tempi e ha funzionato senza intoppi a qualsiasi regime di rotazione.

Poiché il manuale del proprietario non prescriveva un periodo o un processo di rodaggio, come con altri nuovi fuoribordo, una chiamata inviata a Lehr chiarì che non era necessario alcun rodaggio speciale perché ogni fuoribordo è stato sufficientemente collaudato in fabbrica prima della spedizione.

Mentre un fuoribordo da 5 HP viene spesso utilizzato per l'alimentazione di un battello pneumatico o di una piccola barca in alluminio, questo modello è stato testato su una barca a vela da 19 piedi, il West Wight Potter 19. Questa barca pesa 1225 libbre e ha una velocità massima dello scafo di circa 5, 5 nodi. La Lehr 5 HP la spingeva facilmente con 5 nodi a metà gas o meno. Si può prevedere che questo fuoribordo alimenterà qualsiasi imbarcazione e qualsiasi fuoribordo a benzina da 5 HP.

Altri hanno riferito che il motore può alimentare uno skiff in alluminio da 12 piedi circa alla stessa velocità, con un consumo di carburante a metà gas fino a 24 mpg. A tutto gas, come con un fuoribordo a benzina, il consumo di carburante diminuisce radicalmente, fino a 3 mpg.

Nel complesso, questo piccolo motore è molto impressionante nel funzionamento e nella facilità d'uso e nella prima stagione di utilizzo non si sono verificati problemi.

Il rovescio della medaglia del propano

Il propano come combustibile non ha alcun aspetto negativo, poiché è sia migliore per l'ambiente e offre numerosi vantaggi rispetto alla benzina, ma l'utente deve essere consapevole di due problemi pratici.

Innanzitutto, poiché il propano è più pesante dell'aria, il carburante non deve essere immagazzinato all'interno di un'imbarcazione dove, se si sviluppa una perdita, potrebbe riempire uno spazio chiuso e diventare un rischio di esplosione. Le piccole bombole di propano possono essere facilmente riposte nella cabina di pilotaggio di una barca o in uno spazio aperto, tuttavia, e i più grandi serbatoi di propano marino sono costruiti per essere tenuti all'esterno, quindi non c'è motivo di metterlo sotto. Il proprietario deve solo ricordare questo rischio.

Un secondo problema pratico, in particolare per i diportisti che usano le bombole di propano di dimensioni più piccole, è che è più difficile, rispetto a un fuoribordo a benzina, stimare il carburante residuo. Se la bottiglia si svuota, può essere sostituita in meno di 30 secondi, ma se si è soli sulla barca in una zona di banchi, correnti forti o altri pericoli, anche quel breve tempo può essere troppo lungo per lasciar andare la barca incustodito mentre si cambia il carburante. Assicurarti di non essere mai sorpreso in una situazione del genere, tuttavia, è facile come essere consapevole del consumo di carburante per nave e tenere traccia del tempo per stimare il carburante rimanente. Con una semplice bilancia da cucina è possibile determinare, prima dell'avviamento, quanto carburante rimane in una bottiglia parzialmente piena. È facile tenere a bordo diverse di queste piccole bottiglie per evitare di esaurirsi. È disponibile un adattatore per ricaricare la maggior parte delle bottiglie da un serbatoio di propano più grande, come il serbatoio standard da 20 libbre utilizzato nella maggior parte delle griglie domestiche.

conclusioni

Non ho rimpianti da quando ho iniziato a utilizzare il fuoribordo Lehr e lo consiglierei senza esitazioni. Poiché le bombole di propano sono utilizzate da molte griglie e stufe di barche, sono prontamente disponibili in molti negozi sul mare e sul porto turistico. Probabilmente avresti bisogno di pianificare in anticipo se percorri lunghe distanze in acque sconosciute, ma per l'utente tipico di un fuoribordo da 5 HP, questo non è un problema. Ed è bello, soprattutto come marinaio che gira il motore il meno possibile, fare il minor danno possibile all'ambiente.

Se acquisti un fuoribordo di propano e decidi di utilizzare un serbatoio di propano esterno più grande, assicurati di ottenere un serbatoio di fibra di vetro come questo.