La vedova di Buddy Holly, Maria Elena Holly, è ancora viva e vegeta. Nata Maria Elena Santiago a San Juan, in Porto Rico, non era estranea alla tragedia al momento della morte di Buddy; i suoi genitori sono morti quando era una ragazza. Mentre lavorava come receptionist per un editore di musica di New York, ha incontrato il giovane Buddy, la cui stella stava appena iniziando a salire. Dopo aver parlato con sua zia piuttosto tradizionale, Buddy fu autorizzato a corteggiarla e si sposarono entro due settimane.
Sebbene abbia accompagnato la cantante nel suo primo tour, non era presente nel famigerato tour "Winter Dance Party" durante il quale ha perso la vita; era tornata a casa della coppia a New York City, incinta della loro unica figlia, quando si è verificato l'incidente. Tragicamente, ha abortito non molto tempo dopo. Tuttavia, è riuscita ad andare avanti, alla fine risposandosi, ed è ora una nonna che è attiva nel promuovere l'eredità di Buddy.
Una mano pesante
La vedova di Buddy Holly ha spesso preso una mano pesante in quell'eredità, in modi che sono sembrati controversi ad alcuni: possiede i diritti sul nome, l'immagine e altre "proprietà intellettuali" di Holly e li protegge ferocemente. Quando Peggy Sue Gerron, la fidanzata del batterista dei Crickets Jerry Allison, il cui nome Buddy ha usato per la sua canzone firmata "Peggy Sue", ha scritto un libro di memorie sulla sua amicizia con la cantante, Maria Elena ha minacciato una causa e ha affermato che Peggy non è mai stata amica di Buddy. Ha anche citato in giudizio i genitori della leggenda per recuperare alcuni dei suoi cimeli.
Perfino la città natale di Holly, Lubbock, in Texas, ha incontrato resistenza nel tentativo di nominare le cose come il loro figlio preferito; la sua vedova (che attualmente vive a Dallas ora) è stata irremovibile nel limitare ciò che vede come sfruttamento, ed è arrivata al punto di riscrivere con successo la legge del Texas per mantenere il controllo, attraverso uno statuto del 1987 che afferma che nessun defunto Lone Star Artist può avere il suo nome o la sua immagine utilizzati per qualsiasi scopo commerciale senza prima ottenere il permesso e concludere un accordo finanziario con i loro eredi viventi. (Per essere onesti, questo include la famiglia di Holly, con la quale divide tutti i proventi.)
Carità
Tuttavia, ha anche fondato la Buddy Holly Educational Foundation, in cui utilizza i diritti d'autore delle sue canzoni per consentire ai bambini svantaggiati di conoscere la produzione musicale, la composizione e l'esecuzione di canzoni. La Fondazione onora anche i musicisti affermati con un Buddy Holly Lifetime Legacy Award. Tuttavia, la sua reputazione è rimasta offuscata, tanto che i nativi di Lubbock a volte la chiamano "Yoko Ono spagnola".
