Nato in California, Robert Raikes ha chiamato la sua casa in molti posti nel paese degli Stati Uniti e può persino aggiungere l'Inghilterra alla sua lista di residenze durante i suoi anni di crescita. Aggiungi un tour militare e viaggia nel sud-est asiatico e hai una persona a tutto tondo e interessante che porta una prospettiva completamente nuova nella sua vita e carriera prescelta. Raikes ha scolpito per anni, iniziando dalle medie e intagliando mentre prestava servizio nella Marina. Dopo aver vinto un premio come novizio, ha deciso di trasformare il suo hobby di intaglio in una professione a pieno titolo. Scopri i primi pezzi della Raikes Company, insieme alla sua licenza per gli orsi unici e come la famiglia gestisce oggi la produzione.

Prime sculture in legno

I primi pezzi furono una varietà di sculture in legno che Raikes creò e scolpì, compreso tutto, dai mobili ai cavalli della giostra. Fu a metà degli anni '70 che Robert iniziò a scoprire quale fosse la sua nicchia quando gli fu chiesto di produrre bambole. Le bambole di legno intagliate a mano con corpi di stoffa, piene di segatura, hanno trovato un mercato pronto.

All'inizio degli anni '80, quando gli orsi stavano diventando molto popolari, Raikes decise di usare i suoi talenti di intaglio del legno e creare un tipo di orso molto diverso. I suoi orsi erano mohair, come gli altri orsi d'artista, ma avevano l'aggiunta di una faccia di legno intagliata a mano. La faccia di legno porta una prospettiva completamente diversa all'aspetto e all'espressione di un orso. Ha lavorato e venduto gli orsi per alcuni anni, poi si è finalmente avvicinato agli applausi riguardo alla concessione di licenze agli orsi unici. Nel 1985, Raikes è entrato nel mercato degli orsi alla grande con la compagnia degli applausi. Questa alleanza esisteva fino ai primi anni '90, quando riprese il controllo della sua tana degli orsi con l'impegno di mantenere alta la qualità e il numero di copie basso.

La compagnia Raikes oggi

Oggi l'azienda è gestita dalla famiglia Raikes. La figlia di Raikes, Jennifer, è attualmente responsabile della produzione ed Emily è in vendita. Il figlio di Robert Raikes, Jason, aiuta nel lavoro di progettazione mentre il genero, Ryan, gestisce i compiti d'ufficio. Tre sarte completano l'azienda aiutando a produrre disegni e campioni.

Innanzitutto, gli orsi sono scolpiti a mano e disegnati da Robert. Successivamente, i campioni vengono inviati in Cina per essere intagliati e prodotti a mano. Gli orsi sono tutti scolpiti a mano in Cina in una varietà di legni a grana piccola, sebbene l'acero sia il materiale più comunemente usato. Durante la produzione, i volti vengono macchiati, dipinti, laccati e poi cuciti in mohair.

Gli orsi Raikes sono venduti in negozi di articoli da regalo, orsacchiotti, negozi specializzati, online e anche attraverso il negozio QVC. Questi oggetti da collezione possono essere usati come regali per bambini, adulti e collezionisti professionisti.