Mentre la musica reggae ha avuto origine a Kingston, in Giamaica, nei primi anni '60, la sua popolarità negli Stati Uniti è quasi pari a quella del suo paese d'origine. Forse perché il reggae è anche un po 'un melting pot.

La parola reggae deriva da "rege-rege", una parola gergale per abbigliamento a brandelli ("stracci") e probabilmente si riferisce al suo miscuglio di influenze, compresa la musica giamaicana tradizionale e contemporanea, come ska e mento, nonché R&B americano.

All'inizio della radio, le stazioni erano molto potenti e potevano trasmettere i loro segnali a grandi distanze. Pertanto, diverse stazioni dalla Florida e da New Orleans erano abbastanza potenti da raggiungere la Giamaica, il che probabilmente spiega l'influenza dell'R & B nel reggae. Qualunque sia il mix di generi, lo stile musicale è emerso come una forma distintiva che avrebbe influenzato molte band statunitensi.

Caratteristiche del "Riddim"

Il reggae è caratterizzato da un forte ritmo di backbeat, il che significa che l'enfasi del beat è attiva, ad esempio sui beat 2 e 4, quando la canzone è in 4/4. Questo backbeat è caratteristico di tutti gli stili musicali con base in Africa e non si trova nella musica tradizionale europea o asiatica. I batteristi del reggae enfatizzano anche il terzo beat quando in 4/4 volte con un calcio al bass drum.

Rastafarianism

Il rastafarianesimo è un movimento religioso e sociale istituito in Giamaica negli anni '30. È caratterizzato come un sistema di credenze abramitiche, in quanto i suoi aderenti affermano che la loro fede ha le sue origini nelle pratiche degli antichi israeliti, che adoravano il "Dio di Abramo". Molti dei musicisti reggae più famosi al mondo praticano questa religione, e quindi molti testi reggae riflettono le credenze e le tradizioni del rastafarianesimo.

Popolarità negli Stati Uniti

Bob Marley era l'ambasciatore internazionale più noto del reggae. Dai suoi primi giorni in una band rocksteady ai suoi ultimi anni come convertito e attivista politico Rastafari, Bob Marley si è profondamente radicato nel cuore dei fan del reggae in tutto il mondo. Artisti come Jimmy Cliff e Peter Tosh, tra gli altri, erano anche parte integrante della diffusione del genere.

Di conseguenza, dozzine di gruppi reggae con sede negli Stati Uniti sono nati nel corso dei decenni e ci sono comunità di rastafariani in quasi tutte le grandi città americane.

Marijuana e Reggae

Nelle pratiche rastafariane, s è usato come sacramento; la convinzione è che avvicini una persona a Dio e renda la mente più aperta a ricevere la sua testimonianza. Pertanto, la cannabis (indicata come "ganja" nel gergo giamaicano) appare spesso in primo piano nei testi reggae. Sfortunatamente, alcuni decenni di adolescenti americani hanno frainteso lo scopo di questo sacro rituale come una scusa per esagerare. Non tutti i testi reggae contengono riferimenti a ganja, così come non tutti i musicisti reggae sono rastafariani.

Patois musicale

I testi del reggae sono talvolta borderline incomprensibili per gli americani, poiché di solito sono cantati in un Patois inglese ma distintamente giamaicano. Vengono utilizzati molti termini gergali esclusivamente giamaicani e forme verbali alternative, così come frequenti riferimenti a termini rastafariani, come "Jah" (Dio).

L'influenza del Reggae

Il reggae è stato un precursore non solo del moderno stile giamaicano di Dub, ma anche di ska americano (think No Doubt, Sublime, Reel Big Fish), jam band (Donna the Buffalo, String Cheese Incident) e band britanniche basate sul reggae UB40. Spesso viene ignorata anche l'influenza del reggae sulla musica hip-hop e rap e tra i due si può tracciare una linea molto chiara.