Il National Finals Rodeo è l'evento conclusivo del campionato per la Professional Rodeo Cowboys Association ed è ampiamente riconosciuto come il primo rodeo al mondo. Il Las Vegas Review-Journal lo chiama semplicemente "Super Bowl of Rodeo".
L'evento annuale di 10 giorni, tenutosi presso il Thomas & Mack Center presso l'Università del Nevada, a Las Vegas, a Paradise, in Nevada, offre un premio annuale per i concorrenti del valore di oltre $ 10 milioni. In totale, la PCRA ha assegnato più di $ 182 milioni ai concorrenti durante l'evento nel corso degli anni.
Storia del rodeo delle finali nazionali
Il primo Rodeo delle Finali Nazionali si è tenuto nel 1959 per determinare il campione del mondo in ciascuno dei sette eventi principali del Rodeo, secondo il sito web del Rodeo delle Finali Nazionali del 2017. Questi eventi sono: corde di vitello, wrestling di sterzo, cavalcata di toro, sella di bronc, sella di bronc e cavallo di squadra.
Il primo NFR si tenne a Dallas, che ospitò l'evento fino al 1961. Dal 1962 al 1964, Los Angeles fu il luogo ospitante della competizione, che poi si trasferì a Oklahoma City nel 1965. Oklahoma City rimase la sede fino al 1984 quando fu offerta da Las Vegas, che da allora ha ospitato il rodeo.
La chiave di tutte le mosse, in particolare la delocalizzazione finale del rodeo a Las Vegas, era il premio in denaro: Las Vegas era semplicemente disposta e in grado di offrire molti più soldi ai vincitori del rodeo rispetto alle precedenti sedi ospitanti.
Dallas a Las Vegas
Il primo rodeo NFR a Dallas ha pagato ai ciclisti un totale di $ 50.000, secondo "The Evolution of the National Finals Rodeo", pubblicato sulla rivista Western Horse & Gun. Il montepremi totale è salito costantemente se lentamente, superando $ 900.000 per l'evento finale di Oklahoma City nel 1984. Nel 1985, il primo anno della NFR a Las Vegas, il montepremi totale è salito a $ 1, 8 milioni.
Man mano che il montepremi totale della NFR cresceva di anno in anno, i singoli concorrenti alla fine iniziarono a battere i record per le vincite al campionato di rodeo. Al Rodeo delle finali nazionali del 2001, Rope Myers ha vinto quasi $ 118.000 nel corso dell'evento di 10 giorni. Nel 2011, Trevor Brazile ha vinto più di $ 211.000 alla NFR di quell'anno, infrangendo il record per la maggior parte dei soldi vinti in un singolo rodeo. L'importo è stato anche quattro volte superiore al montepremi totale assegnato a tutti i concorrenti al primo NFR.
Premio in denaro
Il montepremi totale è salito a $ 6, 375 milioni entro il 2014, con il premio medio per i singoli campioni di eventi che salta a quasi $ 50.000. In effetti, i concorrenti della NFR possono vincere molto più denaro nel singolo evento di dicembre di quanto non farebbero per un'intera stagione. "Il vantaggio più grande che un ragazzo possa arrivare (alla NFR) è di circa $ 50.000", ha detto Sage Kimzey, un toro, che ha vinto $ 174.466 alla NFR 2014. "Puoi dare il calcio a tutti per tutto l'anno, ma se vieni (alla NFR) e non hai una buona finale, non sarai nemmeno tra i primi 10".
Nel 2014, Las Vegas ha firmato un nuovo contratto con la PCRA che garantisce un montepremi totale annuo di NFR di almeno $ 10 milioni. Il contratto si estende fino al 2024. Nel 2018, le vincite medie per ogni finisher di eventi al primo posto sono state di oltre $ 67.000 e si prevede che tale cifra salterà da $ 76.000 a $ 77.000.
Game Changer
Con la sua crescente borsa dei premi - soprattutto se paragonata a quanto meno concorrenti fanno il resto della stagione del rodeo - l'NFR è diventato il più grande evento annuale per il rodeo, in misura molto maggiore rispetto al Super Bowl per il calcio professionistico e le World Series sono per il baseball. La borsa totale rimane a $ 10 milioni durante l'evento del 2019, e poi aumenta ogni anno fino al 2024.
