Sinossi dell'opera di Offenbach, les contes d'hoffmann

Les Contes d'Hoffmann (The Tales of Hoffman), composto da Jacques Offenbach, è basato su tre storie di ETA Hoffmann. L'opera è stata presentata in anteprima 10 febbraio 1881, all'Opéra-Comique di Parigi, Francia. La storia è ambientata a Norimberga nel XIX secolo.

Les Contes d'Hoffmann, Prologo

All'interno di una taverna vuota accanto a un teatro d'opera tutto esaurito, la musa di Hoffmann (un poeta) rivela le sue intenzioni di attirarlo a rinunciare a tutti gli altri amori per dedicarsi completamente a lei. È la poesia incarnata ma si maschera da amica di Hoffmann, Nicklausse. Sa che questa sera il destino di Hoffmann sarà determinato dalla scelta che farà. Nel teatro accanto, si svolge un'esibizione del Don Giovanni di Mozart, con il soprano diretto da Stella. Con Hoffmann presente, Stella gli ha scritto una lettera chiedendogli di visitarla nel suo camerino dopo lo spettacolo. Ha persino incluso la chiave della stanza. Tuttavia, la lettera fu intercettata dalla nemesi di Hoffmann, il consigliere Lindorf, che corruppe con successo il servitore e l'assistente di Stella. Lindorf inizia a elaborare un piano per prendere il posto di Hoffmann al fianco di Stella. Pochi istanti dopo, la taverna inizia a riempirsi di studenti e patrocinatori di teatro. Arrivano Hoffmann e Nicklausse, sebbene Hoffmann sia chiaramente turbato, gli studenti lo incoraggiano a bere e raccontare storie.

Hoffmann li intrattiene con la storia di un nano di nome Kleinzach. Lindorf interrompe e inizia a lanciare insulti a Hoffmann. Nicklausse interviene, ma poi gli studenti iniziano a prendere in giro Hoffmann per la sua cotta per Stella. Hoffmann risponde raccontando tre storie dei suoi grandi amori passati.

Les Contes d'Hoffmann, ACT 1

Spalanzani, un inventore ha creato la sua più grande invenzione, una bambola meccanica di nome Olympia. Poiché l'inventore ha perso una grande somma di denaro, Olympia è la sua unica possibilità di riconquistare la sua ricchezza. Hoffmann è il primo ad arrivare alla festa di Spalanzani e, vedendo la bellissima bambola meccanica, Hoffmann si innamora immediatamente di lei. Ha l'impressione che sia una persona reale. Nicklausse cerca di avvertire Hoffmann, ma la sua preoccupazione non viene ascoltata. Coppelius, uno scienziato pazzo (e la nemesi di questo atto), vende a Hoffmann un paio di occhiali magici che permettono a Hoffmann di vedere la bambola come un vero essere umano. Coppelius e Spalanzani discutono tra loro sui profitti della bambola, e Coppelius finalmente accetta di vendere la sua porzione di proprietà a Spalanzani per $ 500. Spalanzani gli scrive un assegno e Coppelius lascia incassare l'assegno. Durante la festa, Olympia esegue l'aria più famosa dell'opera, "Les oiseaux …" che affascina il pubblico e Hoffmann. Nonostante la necessità della bambola di riavvolgere i suoi meccanismi durante lo spettacolo, Hoffmann è ancora ignaro della verità.

Dopo che gli ospiti si avventurano nella sala da pranzo, Hoffmann viene lasciato solo con Olympia e inizia a raccontarle il suo cuore e la sua anima. Pensando che i suoi sentimenti per lui siano reciproci, si sporge per baciarla. Questo fa sì che Olympia vada in tilt e lei gira fuori dalla stanza. Nicklausse avverte ancora Hoffmann, ma Hoffmann non gli presta attenzione. Coppelius è tornato dalla banca, furioso per il rimbalzo dell'assegno. Aspettando che tutti tornino dalla sala da pranzo per assistere al valzer della sera, Coppelius attende in sottofondo. Hoffmann si unisce a Olympia nel valzer. Mentre i due danzano e si girano, Hoffmann cade e si rompe gli occhiali. Cogliendo l'occasione, Coppelius scatena la sua rabbia sulla bambola e inizia a lacerarla. Hoffmann, finalmente consapevole della verità, è deriso per essersi innamorato di una bambola.

Les Contes d'Hoffmann, ACT 2

Hoffmann si è innamorato di una bellissima giovane cantante, Antonia. Suo padre, Crespel, l'ha portata in un'altra città per separarla da Hoffmann. Antonia ha una condizione cardiaca rara, e ogni volta che canta, le rende il cuore debole. Quando suo padre se ne va, comanda al suo servo (che ha problemi di udito) di non far entrare nessuno in casa. Dopo che se ne va, il servo intrattiene Antonia. Dopo un po 'di tempo, Hoffmann e Nicklausse arrivano e vengono accolti in casa. Nicklausse cerca di convincere Hoffmann a rinunciare all'amore e a dedicare il suo tempo all'arte, ma è troppo colpito da Antonia. È felice di vedere Hoffmann ma gli dice che suo padre le ha proibito di cantare. Dopo diverse richieste, alla fine si arrende con lui e i due cantano un duetto, che quasi la fa svenire. Quando Crespel ritorna, Hoffmann e Nicklausse si nascondono. Il dottor Miracle si presenta allo sgomento di Crespel. Il Dr. Miracle era un medico della moglie di Crespel quando morì e costringe Crespel a lasciargli curare sua figlia.

La dottoressa Miracle consulta Antonia e le dice che se mai canta di nuovo, morirà. Sentendo la diagnosi, Hoffmann chiede ad Antonia di smettere di cantare una volta che il medico se ne va. Con riluttanza, lo fa. Quando il dottore cerca di dire a Crespel che Antonia deve prendere le sue medicine, Crespel lo butta fuori di casa. Crespel crede che sia stata la medicina di Miracle a uccidere sua moglie. Hoffmann lascia Nicklausse dopo aver assicurato ad Antonia che tornerà il giorno successivo. Dopo che se ne sono andati, il Dr. Miracle appare all'improvviso, provocando Antonia con fama e fortuna. Dice che può avere lo stesso, se non di più, successo di sua madre che era anche una cantante. Cerca di rimanere salda nei suoi tentativi di tacere e si gira verso un ritratto di sua madre che chiede forza. La dottoressa Miracle evoca uno spirito nel dipinto e sostenendo che sua madre sta parlando attraverso di lui, le dice che sua madre approva il suo canto. Mentre il Dr. Miracle suona il violino, Antonia inizia a cantare. Con fervore, i due fanno musica a una velocità sempre crescente.

Nel giro di pochi secondi, Antonia emette un grido profondo e crolla sul pavimento. Hoffmann si precipita dentro, solo per trovare Antonia morta sul pavimento.

Les Contes d'Hoffmann, ACT 3

A Venezia, Hoffmann e Nicklausse stanno visitando il palazzo. Nicklausse e una bella cortigiana, Giulietta, cantano una vecchia canzone folk, prima di essere interrotti da Hoffmann. Nicklausse avverte Hoffmann di non innamorarsi di lei, ma lo fa comunque. Giulietta non ama Hoffmann; sta solo cercando di vincere i suoi affetti per rubare il suo riflesso. In precedenza, aveva stretto un accordo con Dappertutto per ottenere un diamante squisito. Prima di incontrare Hoffmann, aveva rubato l'ombra del suo precedente amante, Schlemil. Schlemil è ancora innamorato di Giulietta e diventa geloso nel vederla con Hoffmann. Alla cena, Hoffmann si rende conto che manca il suo riflesso quando passa davanti a uno specchio. Ancora infatuato di Giulietta, Hoffmann non ci pensa due volte. Si confronta con Schlemil e chiede la chiave della sua stanza. Schlemil rifiuta categoricamente e i due si sfidano in un duello. Hoffmann lo sopraffà e Schlemil viene ucciso. Prende la chiave dalla tasca di Schlemil e si precipita nella stanza di Giulietta, ma la trova abbandonata.

Lui guarda fuori dalla sua finestra e la vede uscire dal palazzo tra le braccia di un altro uomo.

Les Contes d'Hoffmann, Epilogo

Dopo che Hoffmann ha raccontato le sue storie e si è completamente ubriacato, confessa che non amerà mai più. Spiega che le donne nelle sue storie rappresentano tre diversi lati di Stella. Nicklausse mostra la sua vera forma e dice a Hoffmann che dovrebbe amarla e invece dedicare la sua vita alla poesia. È d'accordo con tutto il cuore. Quando Stella viene alla taverna, stanca di aspettarlo nel suo camerino, si avvicina a Hoffmann. Le dice che non la ama. La musa racconta a Stella che Lindorf la sta aspettando da sempre, quindi Stella lascia la taverna con sé.