Il paese centroamericano di Panama non ha il pedigree di alcuni altri paesi caraibici per quanto riguarda il loro talento di baseball della Major League, ma con una Hall of Famer (e un'altra che arriverà sicuramente nel prossimo decennio), è una nazione di baseball con un'eredità orgogliosa che risale a quando la zona del Canale di Panama era un territorio americano. A causa di quell'influenza americana, il baseball fu introdotto e divenne popolare.
Uno sguardo ai migliori giocatori nella storia della MLB che usciranno da Panama (statistiche al 18 giugno 2013, per i giocatori attivi):
Mariano Rivera
Posizione: lanciatore di soccorso
Squadre: New York Yankees (1995-2013)
Statistiche: record 76-59, 2, 21 ERA, 1.079 partite, 632 salvataggi
Il più grande vicino nella storia del baseball è nato a Panama City nel 1969 ed è cresciuto a Puerto Caimito. Il calcio è stato il suo primo amore, ma le lesioni alla caviglia hanno fatto deragliare quel piano, e con grande gioia dei fan degli Yankees. Ha sviluppato una delle fastball più brutte nella storia della grande lega e nel 2011 è diventato il leader dei salvataggi di tutti i tempi del baseball. Un All-Star 12 volte dal 2013, è stato l'MVP delle World Series del 1999 e ha un record di 42 volte dopo la stagione per andare con i suoi cinque anelli delle World Series.
Rod Carew
Posizione: primo baseman / secondo baseman
Squadre: Minnesota Twins (1967-1978), California Angels (1979-1985)
Statistiche: 19 stagioni, media battuta.328, 3.053 colpi, 1.015 RBI, 353 SB,.822 OPS
Nato nel 1945 su un treno nella città di Gatun, nella zona del Canale di Panama, si è trasferito a New York da adolescente. Il dolce Carew è stato il Rookie of the Year dell'American League nel 1967 e ha fatto 18 apparizioni consecutive in All-Star Game. Ha vinto sette volte il titolo in battaglie della American League ed è stato il MVP del 1977 quando ha raggiunto il 388 migliore della carriera e ha guidato per 100 gare. Il suo numero è andato in pensione da entrambe le organizzazioni dei gemelli e degli angeli ed era una Hall of Famer al primo scrutinio nel 1991.
Carlos Lee
Posizione: Outfielder / first baseman
Squadre: Chicago White Sox (1999-2004), Milwaukee Brewers (2005-06), Texas Rangers (2006), Houston Astros (2007-12), Miami Marlins (2012)
Statistiche: 14 stagioni, media battuta di.285, 2.273 colpi, 358 HR, 1.363 RBI,.821 OPS
Lee, di Aguadulce, Panama, ha giocato solo in tre partite post-stagionali nella sua lunga carriera e raramente ha giocato per un vincitore, ma la sua carriera di 14 anni è stata subdolamente buona. In un'era di grande offesa, ha fornito un sacco di esso. Ha allacciato il primo dei suoi 358 homer in carriera nel suo primo at-bat big-league. È stato un All-Star tre volte e ha colpito 17 grand slam in carriera, lo stesso di Ted Williams.
Manny Sanguillen
Posizione: Catcher
Squadre: Pittsburgh Pirates (1967, 1969-76, 1978-80), Oakland Athletics (1977)
Statistiche: 13 stagioni, media battuta di.296, 1.500 colpi, 585 RBI,.724 OPS
Dal Colon, Sanguillen è stato uno dei migliori catcher della National League per anni nei primi anni '70 in alcune ottime squadre di Pittsburgh Pirates. All-Star tre volte, è stato terzo nella NL in battuta nel 1970 e ha colpito.379 con 11 successi nelle World Series del 1971, vincendo il primo dei suoi due anelli da campionato per i Pirati. Era un cacciatore di riserve nella squadra del campionato del 1979.
Ben Oglivie
Posizione: Outfielder
Squadre: Boston Red Sox (1971-73), Detroit Tigers (1974-77), Milwaukee Brewers (1978-86)
Statistiche: 16 stagioni,.273 media battuta, 1.615 colpi, 235 HR, 901 RBI,.786 OPS
Chiamata dura per il posto n. 4 tra Sanguillen e Oglivie, anch'egli di Colon. Oglivie fece irruzione all'età di 22 anni con i Red Sox, ma la sua carriera ebbe un sussulto fino a quando non sbarcò a Milwaukee in uno scambio dopo la stagione 1977. A Milwaukee, è diventato uno dei migliori power killer del gioco, condividendo il comando AL nelle corse casalinghe nel 1980 con 41, quando ha realizzato il primo dei suoi tre team AL All-Star. Colpì 34 omerici con la squadra vincitrice dello stendardo Harvey's Wallbanger a Milwaukee nel 1982.
Roberto Kelly
Posizione: Outfielder
Squadre: New York Yankees (1987-92, 2000), Cincinnati Reds (1993-94), Atlanta Braves (1994), Montreal Expos (1995), Los Angeles Dodgers (1995), Minnesota Twins (1996-97), Seattle Mariners (1997), Texas Rangers (1998-99)
Statistiche: 14 stagioni, media battuta.290, 1.390 colpi, 124 HR, 235 SB,.767 OPS
Nato a Panama City nel 1964, è probabilmente più noto per il suo mandato con gli Yankees al suo centrocampista, è stato due volte All-Star e ha giocato nelle squadre di qualificazione ai playoff più tardi nella sua carriera con Dodgers, Mariners e Rangers. A partire dal 2013, è l'allenatore di prima base per i San Francisco Giants.
Hector Lopez
Posizione: Outfielder, terza base
Squadre: Kansas City Athletics (1955-59), New York Yankees (1959-66)
Statistiche: 12 stagioni, media in battuta.269, 136 HR, 591 RBI,.745 OPS
Nato a Colon nel 1929, Lopez era il secondo nativo di Panama a fare le maggiori leghe (Humberto Robinson si era rotto 22 giorni prima). Lopez fu un prezioso giocatore di utilità nelle squadre del campionato Yankees nel 1961 e 1962, diventando il primo panamense a vincere una World Series. Fu il primo allenatore nero al livello Triple-A con i Bisonti Buffalo nel 1969.
Carlos Ruiz
Posizione: Catcher
Squadre: Philadelphia Phillies (2006-2016), Los Angeles Dodgers (2016)
Statistiche: prime otto stagioni, media in battuta.274, 52 HR, 301 RBI,.776 OPS
Ruiz, nato a David, Chiriqui, Panama, non è entrato a far parte di un grande leaguer fino all'età di 27 anni, ma è diventato un giocatore prezioso per una squadra del campionato di Filadelfia nel 2008. Conosciuto come un solido ricevitore difensivo, ha colpito il suo passo offensivamente nel 2010, quando ha colpito.302 e ha creato la sua prima squadra All-Star nel 2012, quando ha segnato 16 corse in casa.
Rennie Stennett
Posizione: secondo baseman, shorttop, outfielder
Squadre: Pittsburgh Pirates (1971-79), San Francisco Giants (1980-81)
Statistiche: 11 stagioni,.274 media battuta, 41 HR, 432 RBI,.665 OPS
Sempre di Colon, Stennett è stato uno dei tre panamensi che hanno avuto un impatto a Pittsburgh negli anni '70. Andò 7 a 7 in una partita contro i Cubs nel 1975 e colpì.336 nel 1977, perdendo l'occasione per un titolo in battuta a causa di una gamba rotta. Ha vinto un campionato con i Pirati nel 1979, quando ha condiviso i doveri di seconda base con Phil Garner.
Omar Moreno
Posizione: Outfielder
Squadre: Pittsburgh Pirates (1975-82), Houston Astros (1983), New York Yankees (1983-85), Kansas City Royals (1985), Atlanta Braves (1986)
Statistiche: 12 stagioni, media battuta 0, 225, 386 RBI, 487 SB,.649 OPS
Nato a Puerto Armuelles nel 1952, era un compagno di squadra di Stennett e Sanguillen ed era meglio conosciuto come capofila dei pirati "We Are Family", che ha vinto un campionato nel 1979. Ha rubato 96 basi nel 1980, un record per il Pirati, e si classifica al 40 ° posto di sempre in basi rubate a partire dal 2013.
Cinque successivi: Bruce Chen (74-72, 4, 57 ERA), Juan Berenguer (67-62, 3.90 ERA), Ramiro Mendoza (59-40, 4.30 ERA), Olmedo Saenz (.263, 73 HR, 275 RBI); Einar Diaz (.254, 21 HR, 202 RBI)
