Quindi vuoi essere un surfista professionista? Entra nel club. Chi non vorrebbe viaggiare ogni mese verso una destinazione esotica diversa e farsi pagare per uscire in spiaggia fino a quando non è il tuo turno di remare? Le ragazze sono in bikini e i ragazzi non hanno magliette. Il vino scorre in Europa. La birra è abbondante in Australia e le Hawaii sono verdi con bontà tropicale. Va bene, quindi c'è un po 'più di essere un surfista professionista che fare festa e viaggiare.

Per uno, il viaggio è implacabile se sei sulle World Qualifying Series (WQS) o sei abbastanza bravo da fare il World Championship Tour (WCT) d'élite, ti ritroverai alle prese con passaporti, richieste di bagaglio e taxi per tutto il tempo mentre provi per entrare rapidamente nell'ondata locale pochi giorni prima dell'inizio della competizione. I corvi della formazione e l'avidità di onde, foto e simili possono essere prosciuganti e allontanarti dal motivo per cui hai iniziato a navigare in primo luogo. Aggiungete a ciò il fatto che i vostri sponsor vi stanno facendo pressioni per vincere sotto la minaccia della risoluzione, e il vostro posto in tournée dipende dal vostro punteggio totale alla fine della stagione; pertanto, la pressione può essere opprimente.

Ma siamo reali. Per un ragazzo che si sveglia alle 6 del mattino ogni giorno e si abbandona nel suo giorno di lavoro trecento giorni all'anno, sembra fantastico. L'unico vero problema è che non ci sono davvero soldi nel surf pro. Certo, c'è un prezioso smidgen di surfisti nella parte superiore del WCT che stanno guadagnando denaro nelle alte sei-sette cifre. Ma questi ragazzi (e io dico ragazzi in questo caso perché c'è una differenza di paga sproporzionata tra surfisti maschi e femmine) sono l'eccezione. Kelly Slater potrebbe essere l'unico surfista che sta guadagnando un milione di sponsorizzazioni da solo, mentre alcuni altri come Joel Parkinson o Taj Burrow fanno affidamento su una combinazione di sponsorizzazioni e premi in denaro. La maggior parte dei 34 migliori surfisti dell'ASP guadagna $ 300.000 all'anno, ma tutto dipende da quanto bene si esegue e le carriere possono essere brevi con pochissimo spazio per un impiego a lungo termine nel settore per quelle carenti competenze.

Suona ancora come un buon denaro vero? Tuttavia, pensa a quanti milioni e milioni di navigatori ci sono, e solo una dozzina di loro stanno facendo soldi veri. La linea di fondo: i ragazzi e le ragazze di medio livello che si stanno dirigendo verso e dagli eventi WQS non stanno mettendo molto in banca dopo aver considerato i costi di viaggio e le relative spese. In effetti, molti surfisti riferiscono di aver chiuso la stagione in rosso, a causa dei soldi.

La maggior parte dei surfisti professionisti riunisce le proprie entrate da diverse fonti. In primo luogo, competere in concorsi può tradursi in solidi premi in denaro. Il montepremi totale per un contest di surf professionale medio nell'ASP Tour varia da $ 425.000 a $ 500.000, una vincita in uno di questi eventi è di solito circa $ 40.000. I pagamenti diminuiscono precipitosamente più in basso nella scala che finisci. Un'altra fonte di entrate per i surfisti professionisti è attraverso sponsorizzazioni. Di solito, i surfisti di alto livello firmano contratti pluriennali fino a un milione di dollari, ma spesso dipendono dalla classifica professionale di un surfista. Oltre alle sponsorizzazioni, i surfisti professionisti possono anche appoggiare modelli di tavole da surf e linee distintive di scarpe o vestiti. In particolare, il modello di tavola da surf di Dane Reynolds Dumpster Diver ha rappresentato una quota significativa delle vendite totali di tavole da surf del 2010, quindi presumibilmente ha fatto molti soldi al di fuori della scena competitiva.

Quindi, come surfista professionista di successo di alto livello sul WCT, puoi guadagnare fino a $ 500.000, ma tutto dipende dai risultati della concorrenza, dalle spese di viaggio, dal prodotto e dalle sponsorizzazioni. Il fattore in quell'infortunio potrebbe farti cadere in una caduta libera finanziaria mentre la carriera di un surfista professionista è notoriamente breve. Quindi, in sintesi, sembra che a meno che tu non sia Kanoa Igarashi o Jack Robinson, l'idea di fare abbastanza soldi per vivere le tue giornate comodamente con i soldi del surf è una merda. Ci sono ragazzi e ragazze là fuori che stanno tirando fuori l'esperienza di una vita: essere pagati abbastanza per finanziare viaggi in locali esotici a fare i loro colpi nella rivista, ma le probabilità sono che i soldi siano molto stretti e che la vita da jet-set sia piena con gli spacciatori sponsor per denaro, dormire sui divani e sperare che il tuo prossimo infortunio non sia poi così male (perché non hai un'assicurazione sanitaria). Se suona ancora bene, provaci, ma magari prendi qualche lezione al college lungo la strada.