Secondo le leggende urbane e le voci online, i bambini morti vengono venduti negli ospedali cinesi e cucinati e mangiati come una prelibatezza. Le "prove" di queste immagini in stile tabloid che diffondono la voce e che non sono disponibili in circolazione su Internet sono riuscite a ingannare un numero sorprendente di persone. La verità è che i cinesi non sono più inclini a mangiare bambini umani rispetto alle persone in qualsiasi altra parte del mondo.

Lo stesso vale per ebrei, cristiani, "zingari", streghe, aborigeni, satanisti e tutti gli altri gruppi etnici e religiosi accusati di praticare questa sanguinosa "usanza" nel corso dei secoli. Semplicemente non ci sono prove che esista, o sia mai esistito, in qualsiasi parte del pianeta.

Pregiudizio e diffamazione

L'idea che uccidere e mangiare bambini o feti umani sia una pratica accettata all'interno di determinati gruppi è essenzialmente una versione moderna dell'antica forma di bigottismo nota come "calunnia", che consisteva, storicamente, di un gruppo che accusa un altro di aver ucciso dei neonati nel rituale sacrifici. I Greci accusarono gli ebrei di farlo; i romani accusarono i cristiani di farlo; secondo i cristiani, furono proprio gli ebrei a farlo - e così via, da tempo immemorabile.

I sociologi affermano che le forze trainanti dietro tali idee sono l'ignoranza, la xenofobia (paura dell'altro) e la proiezione psicologica (attribuendo agli altri i fallimenti morali percepiti del proprio gruppo). Come esempio di quest'ultimo, alcuni sociologi ipotizzano che la diffusione di storie dell'orrore sul presunto uso di bambini non ancora nati come cibo in Asia possa essere alimentata da scrupoli sulle pratiche sociali più vicine a casa - pratiche come l'aborto, per esempio, e così via "chiamata cannibalizzazione" del tessuto fetale per la ricerca scientifica.

"Cannibalismo" come arte

Rafforzare il mito secondo cui i cinesi consumano bambini sono una serie di fotografie, diffuse online dal dicembre 2000, che sembrano mostrare un uomo asiatico che cucina e mangia un feto umano. È difficile dire se le immagini sono reali o false. Sappiamo, grazie alla documentazione fornita su Chinese-Art.com, che le fotografie sono opera di un artista concettuale di nome Zhu Yu. Sono stati esposti a una mostra d'arte sotterranea dopo essere stati respinti come "troppo controversi" dai curatori della Biennale di Shanghai del 2000.

Lo stesso artista, i cui successi precedenti includono un'opera chiamata "Canned Human Brains", ha affermato in interviste che ha usato veri e propri feti abortiti rubati da una scuola di medicina per creare il pezzo - e che ha effettivamente cucinato e mangiato i feti "per amore dell'arte ".

Dovremmo prenderlo alla sua parola? Non necessariamente.

È vero - al punto di essere un cliché, in effetti - che artisti d'avanguardia diranno e faranno qualsiasi cosa per scioccare il loro pubblico, quindi siamo obbligati a riconoscere la possibilità che Zhu Yu stia dicendo la verità. Forse ha davvero cucinato e mangiato feti umani davanti a una telecamera.

D'altra parte, non chiamano il tipo di lavoro che Zhu fa performance art per niente. Alcuni critici ritengono che l'artista abbia costruito i suoi "feti" partendo da parti di bambole e carcasse di animali fingendo di consumarli davanti alla telecamera e rilasciato dichiarazioni ironiche sul consumo di carne umana per provocare la stampa.

È una teoria che è più facile da credere delle affermazioni di Zhu, che, se fossero vere, significherebbe che l'artista sarebbe probabilmente in prigione. Non c'è motivo di supporre che il governo cinese sia più tollerante nei confronti del cannibalismo dei governi altrove. Il fatto che il lavoro di Zhu sia stato respinto per l'inclusione in una mostra statale lo conferma. Per sua stessa "ammissione", i feti che Zhu avrebbe cucinato e mangiato sarebbero stati ottenuti illegalmente, il che significa che, se sta dicendo la verità, potrebbe anche essere perseguito per ulteriori crimini.

Ritiro della domanda di funzionari cinesi

All'inizio del 2001, un tabloid malese ha pubblicato diverse foto di Zhu insieme a una storia in cui si afferma che il piatto d'autore di un particolare ristorante taiwanese conteneva la "carne" dei bambini umani. Funzionari del governo di Taiwan hanno immediatamente chiesto una ritrattazione, una conferma di fatto che il bambino non è particolarmente ben accettato dai cinesi.

Poco dopo, le stesse immagini sono apparse su Rotten.com, un sito Web di spicco specializzato in contenuti insipidi, che ha suggerito alla stampa britannica che Scotland Yard e l'FBI stavano indagando sulle loro origini. Tuttavia, il proprietario del sito Web ha dichiarato di non essere stato contattato da alcuna autorità.

fonti

• "Accuse di consumo di bambini negate da funzionari Irate". Taipei Times, www.taipeitimes.com/News/local/archives/2001/03/22/0000078565.
• “Le foto dei bambini fanno parte della performance dell'artista cinese.” Taipei Times, www.taipeitimes.com/News/local/archives/2001/03/23/78704.
• “Diffamazione del sangue, profanazione dell'ospite e altri miti.” Tolleranza religiosa, www.religioustolerance.org/jud_blib1.htm.
• Everipedia. “Child Cannibalism.” Everipedia, 2 dicembre 2017, everipedia.org/wiki/Child_cannibalism/.
• Greene, Thomas C. "Online Baby Muncher è un artista". The Register, The Register, 23 febbraio 2001, www.theregister.co.uk/2001/02/23/online_baby_muncher/.