Una delle cose più belle del golf è che puoi giocare per tutta la vita. Essere in grado di iniziare il gioco in giovane età è anche un grande vantaggio. Quante volte hai sentito gli adulti dire: "Vorrei aver iniziato alla sua età". Imparare a giocare a golf in giovane età è ovviamente una buona cosa e giocare a golf in giovane età è ancora meglio.
La domanda per molti genitori è se il loro bambino è solo un buon giocatore, o quel bambino ha la possibilità di essere un grande giocatore? Riconoscere il potenziale di un giocatore di golf junior non è facile, soprattutto se i genitori non sono golfisti stessi.
La prima cosa da ricordare, prima ancora di parlare del potenziale di un bambino, è l'incoraggiamento. Tutti i giovani iniziano a giocare a golf perché qualcuno li incoraggia a giocare. Può essere un genitore, un amico o un allenatore. Questo incoraggiamento, insieme all'accesso ai club e ad un corso, è la chiave. Quindi ricorda di incoraggiare il giovane per tutta la sua carriera.
Quando cerchi un potenziale per i golfisti junior, devi ricordare che ogni junior crescerà e imparerà a ritmi diversi. Alcuni golfisti junior non segnano altrettanto semplicemente perché non possono colpire la palla fino ad altri bambini della loro età. Molte volte è solo perché sono fisicamente più piccoli.
Quindi, quando stai cercando il potenziale di tuo figlio in giovane età, non guardare solo i loro punteggi. Guarda come giocano, guarda come si chip e putt e guarda la loro scelta di tiro.
Un junior che colpisce brevemente di solito ha un gioco corto piuttosto buono. Si rendono conto che non possono colpire fino al resto dei giocatori della loro età, ma hanno anche capito che possono farcela scheggiandosi e mettendo bene.
Molti giovani capiscono il gioco all'istante, mentre la maggior parte dei bambini sta solo cercando di colpire la palla il più lontano possibile. Questo è un segno di potenziale reale.
Man mano che un giocatore di golf junior cresce, i tornei diventano più importanti, sia che si tratti del campionato junior nel club o di un torneo AJGA (American Junior Golf Association).
È qui che è molto importante che i genitori incoraggino e non spingano. In definitiva deve essere la decisione del minore di giocare, non la decisione dei genitori. Abbiamo tutti sentito le storie dell'orrore sui genitori che spingono troppo forte e sui bambini che mettono semplicemente i loro club nell'armadio, per non giocare mai più.
Anche detto questo, uno dei pochi modi per vedere quanto potenziale ha un giocatore è che quel golfista possa giocare contro i suoi pari. I genitori dovrebbero incoraggiarli a partecipare al maggior numero possibile di eventi se è quello che vogliono fare. Ricorda, un bambino che è nervoso prima di un torneo è normale, non temere di andare al torneo.
Il potenziale di essere un buon giocatore di golf inizia a mostrare a questi piccoli eventi. Se il junior fa bene e gode dell'esperienza, il potenziale è lì. Molti buoni golfisti non sono giocatori di tornei. Lo stress delle competizioni non è per tutti. Lo vediamo ad ogni livello.
Con un certo successo in piccoli eventi, il passo successivo è un torneo più grande. È probabile che la tua città o contea abbia un evento junior in cui il tuo junior può giocare contro i migliori bambini della zona.
Con successo in questi tornei regionali, probabilmente hai un buon giocatore tra le mani. Se riescono a finire la top 10 in uno di questi eventi, probabilmente possono giocare abbastanza bene a livello di scuola superiore. Una cosa da ricordare è che finire tra i primi 10 in un evento di golf a Bangor, nel Maine, è diverso dalla stessa finitura a Orlando, in Florida. Cerca di essere realistico su quanto talento fosse presente all'evento.
Il prossimo passo è il golf delle scuole superiori. Se il tuo junior è il giocatore numero 1 nella sua squadra del liceo, probabilmente ha una possibilità di giocare a livello collegiale. Se la media dei tornei di tuo figlio nella media è negli anni '70, i college li troveranno. Se tuo figlio ha un punteggio medio nei tornei delle scuole superiori negli anni '80, dovrà trovare il college, ma c'è ancora un posto dove giocare.
Per i golfisti delle superiori che sparano negli anni '70, ci sono molte associazioni nazionali di tornei di golf junior. Qui è dove devono giocare per cercare di raggiungere il loro vero potenziale.
Ecco un elenco di associazioni di golf regionali e nazionali che gli allenatori del college considerano forti tornei:
Regionale
Nazionale
C'è anche un buon sito web che elenca molti degli eventi locali e regionali per ragazzi in ogni stato: juniorgolfscoreboard.com.
Quella che segue è una semplice guida per genitori e ragazzi per determinare a quale livello di gioco è pronto ciascun giocatore:
Livello 1 - Tornei locali
(Basato su medie di punteggio a 18 buche)
Livello 2 - Tornei statali e regionali
(Basato su medie di punteggio a 18 buche)
Livello 3 - Tornei nazionali
(Basato su medie di punteggio a 18 buche)
Circa l'autore
Frank Mantua è un professionista PGA di classe A e direttore del golf presso gli US Golf Camps. Frank ha insegnato golf a migliaia di giovani provenienti da più di 25 paesi. Più di 60 dei suoi studenti hanno continuato a suonare nei college della Divisione I. Mantova ha anche pubblicato cinque libri e numerosi articoli sui programmi di golf junior e junior. Era uno dei membri fondatori della National Association of Junior Golfers ed è uno dei pochi professionisti del golf nel paese che è anche membro della Golf Course Superintendents Association of America. Frank è anche Junior Junior Specialist di ESPN Radio "On Par with the Philadelphia PGA".
