Il country blues, noto anche come "folk blues", è principalmente un tipo di blues orientato alla chitarra acustica da cui derivano molti altri stili. Incorpora spesso elementi di gospel, ragtime, hillbilly e jazz Dixieland. La popolarità e i record di successi di artisti country blues originali come Charley Patton del Mississippi o Blind Lemon Jefferson del Texas hanno influenzato decine di musicisti in tutto il Sud.
Derivati regionali
Ogni derivato regionale del country blues ha lasciato un'impronta sul suono unico del blues acustico. Nelle Carolinas e in Georgia, artisti come Blind Boy Fuller e Brownie McGhee hanno aggiunto una tecnica di chitarra fingerpicking per creare lo stile blues piemontese. Il suono del blues acustico di Memphis si è sviluppato sulla base della tradizione musicale e della tradizione vaudeville ed è stato definito da artisti come Furry Lewis e Will Shade.
Paese viene a Chicago
Chicago era originariamente un focolaio di country blues: artisti di prima generazione come Tampa Red, Big Bill Broonzy e Memphis Minnie hanno portato il loro stile acustico a Chicago prima che la popolarità della strumentazione amplificata trasformasse il suono in quello che ora è considerato il suono "classico" blues di Chicago. Il country blues di Chicago faceva molto affidamento su quello che viene chiamato lo stile "hokum", un suono spensierato che spesso includeva testi a doppio senso. Anche il Ragtime e il Dixieland jazz hanno influenzato il primo suono blues di Chicago.
Texas Country Blues originale
In Texas negli anni '20 e '30, i bluesman acustici stavano sviluppando uno stile che offriva parti di chitarra ricche e più complesse. Segnò l'inizio di una tendenza blues verso la separazione della chitarra solista dal ritmo. Il blues acustico del Texas si basava maggiormente sull'uso della chitarra slide e artisti come Lightnin 'Hopkins e Blind Willie Johnson sono considerati maestri della chitarra slide. Anche altre scene di blues locali e regionali, come New Orleans, Atlanta, St. Louis e Detroit, hanno lasciato il segno nel suono del blues acustico.
Modern Country Blues
Quando i gusti musicali afroamericani iniziarono a cambiare nei primi anni '60, spostandosi verso la musica soul e rhythm 'n' blues, il country blues riscosse una nuova popolarità come "folk blues" e divenne popolare con un pubblico principalmente bianco, in età universitaria. Artisti tradizionali come Big Bill Broonzy e Sonny Boy Williamson si sono reinventati come artisti folk blues, mentre i bluesmen piemontesi come Sonny Terry e Brownie McGhee hanno riscontrato un grande successo nel circuito dei festival folk.
L'influenza dell'originale country blues acustico può essere ascoltata oggi nel lavoro di artisti blues contemporanei come Taj Mahal, Cephas & Wiggins, Keb 'Mo' e Alvin Youngblood Hart.
Album consigliati
"The Best of Blind Lemon Jefferson" offre uno sguardo approfondito ai talenti dell'artista, mentre "Truckin 'My Blues Away" di Blind Boy Fuller comprende 14 delle migliori canzoni e performance del cantante / chitarrista ed è un ottimo esempio del blues piemontese stile.
