C'è un po 'di confusione su tutti i diversi modelli MacGregor 26 e alcune controversie sulle loro capacità di navigazione.

Il MacGregor 26 si è evoluto dopo il Venture 22 e il MacGregor 25, che era stato costruito dal 1973 al 1987. L'M25 aveva una chiglia centrale centrata come altre barche a vela capaci di rimorchio ma presentava galleggiamento positivo, un prezzo basso, facilità di rimorchio facile e un comodo interno con una testa chiusa (porta-vasino). Queste caratteristiche sono state introdotte nei modelli M26 e hanno contribuito a rendere MacGregor una delle barche a vela più vendute.

Differenze nei modelli MacGregor 26

• Il MacGregor 26D (pugnale), costruito tra il 1986 e il 1990, ha introdotto la zavorra per sostituire la chiglia pesata. Quando l'acqua fu scaricata per il rimorchio, la barca pesava solo 1650 libbre, rendendola ancora più attraente per il rimorchio con un'automobile normale. Il pugnale, come una chiglia, aiuta a evitare che la barca venga fatta saltare lateralmente ma potrebbe essere sollevata per l'acqua di banco e il rimorchio.
• Il MacGregor 26S, 1990-1995, ha sostituito il pugnale con un battente centrale (che si avvia in una messa a terra accidentale) e ha apportato altre piccole modifiche. Insieme, il 26D e il 26S sono spesso chiamati il ​​"classico" MacGregor 26 e talvolta il 26C. I proprietari di questi modelli precedenti tendono a definirli "le vere barche a vela" prima delle modifiche in arrivo con il MacGregor 26X.
• Il MacGregor 26X, 1996-2004, segnò un grande cambiamento rispetto ai precedenti modelli "classici" M26, consentendo un motore fuoribordo relativamente enorme che essenzialmente trasformava il 26X in un motoscafo con un albero. I modelli precedenti in genere portavano fuoribordo a partire da 5 o 6 HP (max. 10 HP), ma il 26X ora impiegava fino a 50 HP. Per fare un confronto, molte barche a vela di trentasei piedi di questa era, spostando più di cinque volte il peso della M, avevano motori entrobordo da 25-30 HP.

  La zavorra potrebbe essere prosciugata, consentendo all'M26X di salire su un aereo come un motoscafo. Il pozzo fuoribordo doveva essere spostato sulla linea centrale, con timoni gemelli su ciascun lato, e lo sterzo cambiò da timone a piccolo volante a motore. L'altezza della cabina è stata aumentata per maggiore spazio all'interno e si dice che la barca navighi meno bene rispetto ai precedenti 26.

• Il MacGregor 26M (motorsailor), dal 2005 ad oggi, ha continuato la tendenza del 26X, consentendo ora fino a un fuoribordo da 60 CV. Il pannello centrale dell'oscillazione è stato sostituito con un pugnale per liberare più spazio sotto e il secondo livello di finestre è stato aggiunto con spazio per la testa in piedi. La barca è pubblicizzata a motore a 24 MPH. Oltre alla zavorra dell'acqua, ci sono 300 libbre di zavorra permanente, probabilmente necessarie per la stabilità con così tanto vento e l'elevato peso del motore. A 2550 libbre a secco (motore escluso), ora ha bisogno di un veicolo più forte e di un pacchetto di rimorchio.

Rischi e precauzioni

Molti marinai tradizionali scherzano su MacGregor a causa della costruzione in fibra di vetro leggera (lo scafo può "fluttuare" in punti oleosi se si spinge forte contro di esso) e le sue caratteristiche del motoscafo dal 1996. Molti dicono che non è una "vera barca a vela". Il più frainteso, tuttavia, è la zavorra dell'acqua che è stata un segno distintivo di tutti i ventisei modelli.

Il serbatoio di zavorra dell'acqua è orizzontale e solo un piede circa sotto la superficie, a differenza di una chiglia o di un asse centrale zavorrata verticale che si estende molto più in profondità. Alcuni hanno persino messo in dubbio il modo in cui l'acqua, di peso uguale a quella spostata dall'imbarcazione, possa essere definita "zavorra". Il serbatoio di zavorra è stato ben progettato, tuttavia, e fornisce il momento giusto come una chiglia quando la barca si inclina, perché il peso dell'acqua lontano dalla linea centrale sul lato "in salita" (in aria una volta sbandato) tira indietro la barca come una chiglia ponderata.

Ciò significa che inizialmente la barca è più tenera o inclinata. È stata raccontata una storia su un marinaio su un bordo del ponte che afferrò l'albero quando la barca sbandò e il suo stesso peso che tirò sull'albero che molto al di sopra della linea di galleggiamento fece capovolgere completamente la barca. Vero o no, la storia illustra una percezione comune di quanto sia tenero il MacGregor.

È vero che un M26 con 10 persone a bordo si è capovolto con due morti - molto probabilmente a causa della distribuzione irregolare del peso umano sulla barca.

Navigare in sicurezza con la zavorra d'acqua

In condizioni normali, tuttavia, i marinai attenti possono navigare in sicurezza con la zavorra M26 seguendo le precauzioni standard:

• La scogliera naviga quando soffia il vento.
• Mantenere un buon equilibrio con il peso dell'equipaggio bilanciato contro il tallone.
• Prevenire i gybe accidentali.
• Mantenere il serbatoio di zavorra pieno e ben sigillato.
• Mantenere il controllo dello sterzo in ogni momento.
• Svolgi o intraprendi altre azioni di tempesta con vento forte o onde.
• Non bere e navigare.

Il più grande problema di sicurezza è che per molti proprietari, l'M26 è una "barca di partenza" e potrebbero non avere l'esperienza o le conoscenze per evitare possibili problemi nel tempo. La linea di fondo è che chiunque vada in barca a vela deve essere pienamente consapevole dei limiti della propria barca e praticare tutte le linee guida di sicurezza.

Esperienza con MacGregor 26S

Avendo posseduto e navigato a lungo su un 26S per tre anni, naviga abbastanza bene ed è all'altezza della sua reputazione di incrociatore tascabile spazioso e facilmente rimorchiabile. Questa barca a vela può soddisfare la maggior parte delle esigenze di bilancio e ha spazio sufficiente per una famiglia di tre persone a navigare fino a una settimana alla volta.

È una barca leggera, ma con esperienza di navigazione e cautela, i problemi con venti a trenta nodi possono essere facilmente evitati. La fibra di vetro è sottile ma puoi evitare di imbatterti in rocce. Migliaia di proprietari di MacGregor hanno avuto esperienze in cui hanno apprezzato molto la navigazione.

Tieni presente che è una barca leggera e prendi sempre le precauzioni sopra elencate. Per i proprietari di motoscafi del 26X e 26M, la barca dovrebbe essere sicura come qualsiasi motoscafo ma non colpire una roccia o un'altra barca a 24 MPH.