A partire dalla stagione 2018-19, i 31 team NHL sono organizzati in due conferenze con due divisioni ciascuna. La Conferenza orientale comprende le divisioni atlantica e metropolitana e la conferenza occidentale è divisa nelle divisioni centrale e del Pacifico.
Sebbene nel corso degli anni ci siano stati molti spostamenti di squadre, l'NHL si è organizzato come due conferenze contenenti più divisioni dal 1974.
Nell'attuale configurazione, la Divisione Atlantica è composta dai Boston Bruins, Buffalo Sabres, Toronto Maple Leafs, Montreal Canadians, Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning, Detroit Red Wings e Florida Panthers. La divisione metropolitana comprende gli uragani della Carolina, gli isolani di New York, i capitali di Washington, i diavoli del New Jersey, i volantini di Filadelfia, le giacche blu di Columbus, i pinguini di Pittsburgh e i New York Rangers.
La divisione centrale è composta da Chicago Blackhawks, Dallas Stars, Colorado Avalanche, Nashville Predators, Winnipeg Jets, Minnesota Wild e St. Louis Blues. La Divisione del Pacifico è composta da Anaheim Ducks, Los Angeles Kings, Calgary Flames, Vancouver Canucks, San Jose Sharks, Las Vegas Golden Knights, Edmonton Oilers e Arizona Coyotes.
Ecco uno sguardo alle configurazioni divisorie e congressuali impiegate dalla fondazione della NHL nel 1917:
1917-1926:
- Nessuna divisione Il numero di squadre della lega varia da tre nel 1918-19 a sette nel 1925-26.
- Montreal Canadiens
Toronto Arenas / Toronto St. Pats
Senatori di Ottawa
Montreal Maroons (a partire dal 1924)
Boston Bruins (a partire dal 1924)
New York americani (a partire dal 1925)
Hamilton Tigers (1920-25)
Pittsburgh Pirates (a partire dal 1925)
Montreal Wanderers (ha giocato sei partite nel 1917-18 prima di ritirarsi dopo che la sua pista era stata bruciata)
1926-1938:
- Divisione canadese, con quattro o cinque squadre.
- Montreal Canadiens
Toronto St. Pats / Toronto Maple Leafs
Maroons di Montreal
New York americani
Ottawa Senators (mancato la stagione 1931-32; tornò dal 1932-1934 prima di ritirarsi definitivamente)
St. Louis Eagles (1934-35)
- Divisione americana, con quattro o cinque squadre.
- New York Rangers (a partire dal 1926)
Boston Bruins
Chicago Blackhawks (a partire dal 1926)
Pittsburgh Pirates (fino al 1930)
Detroit Cougars / Detroit Falcons / Detroit Red Wings (a partire dal 1926)
Philadelphia Quakers (1930-31)
1938-1942:
- Sette squadre, nessuna divisione.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
New York americani / Brooklyn americani
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
1942-1967:
- Sei squadre, nessuna divisione.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
1967-1974:
- East Division e West Division. Ogni divisione inizia con sei squadre nel 1967-68, espandendosi a otto squadre ciascuna nel 1973-74.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
Volantini di Filadelfia
Los Angeles Kings
St. Louis Blues
Minnesota North Stars
Pinguini di Pittsburgh
Oakland Seals / California Seals
Buffalo Sabres (a partire dal 1970)
Vancouver Canucks (a partire dal 1970)
New York Islanders (a partire dal 1972)
Atlanta Flames (a partire dal 1972)
1974-1993:
- Conferenza del Principe di Galles, con le divisioni Adams e Patrick.
- Conferenza di Clarence Campbell, con le divisioni Norris e Smythe.
- La lega si espande da 18 squadre nel 1974-75 a 24 squadre nel 1992-93.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
Volantini di Filadelfia
Los Angeles Kings
St. Louis Blues
Minnesota North Stars
Pinguini di Pittsburgh
California Golden Seals (fino al 1976)
Buffalo Sabres (a partire dal 1970)
Vancouver Canucks (a partire dal 1970)
New York Islanders (a partire dal 1972)
Atlanta Flames (fino al 1980)
Washington Capitals (a partire dal 1974)
Kansas City Scouts (1974-1976)
Colorado Rockies (1976-1982)
Cleveland Barons (1976-1978)
New Jersey Devils (a partire dal 1982)
Calgary Flames (a partire dal 1980)
Quebec Nordiques (a partire dal 1979)
Hartford Whalers (a partire dal 1979)
Winnipeg Jets (a partire dal 1979)
Edmonton Oilers (a partire dal 1979)
San Jose Sharks (a partire dal 1991)
Tampa Bay Lightning (a partire dal 1992)
Senatori di Ottawa (a partire dal 1992)
1993-2013:
- Conferenza orientale, con le divisioni Atlantico, Nord-est e Sud-est.
- Conferenza occidentale, con divisioni centrali, occidentali e del Pacifico.
- La lega si espande a 30 squadre.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
Volantini di Filadelfia
Los Angeles Kings
St. Louis Blues
Pinguini di Pittsburgh
Buffalo Sabres
Vancouver Canucks
New York Islanders
Capitali di Washington
New Jersey Devils
Fiamme di Calgary
Quebec Nordiques (fino al 1995)
Hartford Whalers (fino al 1997)
Winnipeg Jets (fino al 1996)
Winnipeg Jets (a partire dal 2011)
Edmonton Oilers
Squali di San Jose
Tampa Bay Lightning
Senatori di Ottawa
Dallas Stars (a partire dal 1993)
Florida Panthers (a partire dal 1993)
Anaheim Mighty Ducks / Anaheim Ducks (a partire dal 1993)
Valanga del Colorado (a partire dal 1995)
Phoenix Coyotes (a partire dal 1996)
Carolina Hurricanes (a partire dal 1997)
Predatori di Nashville (a partire dal 1998)
Atlanta Thrashers (1999-2011)
Columbus Blue Jackets (a partire dal 2000)
Minnesota Wild (a partire dal 2000)
2012-2019:
- Conferenza orientale, con divisioni atlantiche e metropolitane.
- Conferenza occidentale, con divisioni centrali e del Pacifico.
- La lega si espande a 31 squadre.
- Boston Bruins
New York Rangers
Toronto Maple Leafs
Ali rosse di Detroit
Montreal Canadiens
Chicago Blackhawks
Volantini di Filadelfia
Los Angeles Kings
St. Louis Blues
Pinguini di Pittsburgh
Buffalo Sabres
Vancouver Canucks
New York Islanders
Capitali di Washington
New Jersey Devils
Fiamme di Calgary
Jets Winnipeg
Edmonton Oilers
Squali di San Jose
Tampa Bay Lightning
Senatori di Ottawa
Dallas Stars
Florida Panthers
Anatre di Anaheim
Valanga del Colorado
Coyote Phoenix
Carolina Hurricanes
Predatori di Nashville
Giacche blu Columbus
Minnesota Wild Vegas Golden Knights (a partire dal 2016)
