I più grandi artisti marziali di tutti i tempi sono definiti dal numero di persone che hanno influenzato, dalle loro abilità e conoscenze e da altri talenti, come il pensiero innovativo, che hanno fatto risaltare combattenti come Bruce Lee.

Masahiko Kimura

Nel 1951, Masahiko Kimura sconfisse Helio Gracie in una partita di sottomissione di judo / jiujitsu in Brasile. Kimura trionfò con una mossa che spezzò il braccio del suo avversario. Il ude-garami inverso (blocco per spalla) che avrebbe usato sarebbe stato in seguito noto come "Kimura".

Kimura era un'incredibile artista marziale promossa nello Yondan (quarto dan) all'età di 15 anni dopo solo sei anni di pratica. Nel 1935 divenne il più giovane dei Godan (cintura nera di quinto grado) dopo aver sconfitto otto avversari al Kodokan Dojo. All'età di 20 anni, era diventato il campione di judo del peso aperto in Giappone, un titolo che ha mantenuto per 13 anni.

Kimura era noto per i suoi allenamenti intensi e difficili, che a un certo punto consistevano in 1.000 flessioni e nove ore di pratica quotidiana. Le sue vittorie al di fuori del Giappone hanno contribuito a esporre le arti marziali al mondo.

Yip Man

Yip Man era un esperto di Wing Chun e Wushu di alto livello. Molti dei suoi studenti hanno continuato a insegnare, ampliando la sua influenza in Cina e oltre. Due dei suoi studenti, il Gran Maestro William Cheung e Bruce Lee, continuarono ad avere una grande influenza nel mondo delle arti marziali.

La vita di Yip Man è stata raccontata in molti film, tra cui "Ip Man", con Donnie Yen, che ha contribuito a renderlo un eroe di culto.

Chojun Miyagi

Chojun Miyagi ha fondato il Karate Goju-ryu, che fonde influenze giapponesi e cinesi in uno stile morbido. "The Karate Kid", forse il film di arti marziali più noto, era basato su Miyagi e sul suo stile.

Chuck Norris

Chuck Norris originariamente si è formato nell'arte del Tang Soo Do, ottenendo lo status di cintura nera. Ha anche cinture nere in tae kwon do, jiujitsu brasiliano e judo, e ha persino formulato il suo stile di combattimento noto come Chun Kuk Do. Lungo la strada, Norris ha avuto una carriera eccezionale nei tornei di karate dal 1964 fino al suo pensionamento nel 1974. Si stima che il suo record di tornei sia 183-10-2. Ha vinto almeno 30 tornei.

Norris ha detenuto il titolo di Campione del mondo professionale dei pesi medi per karate per sei anni, sconfiggendo i grandi del karate come Allen Steen, Joe Lewis, Arnold Urquidez e Louis Delgado.

Norris è anche meglio conosciuto per la sua carriera da attore, guadagnando fama per aver combattuto sullo schermo Bruce Lee e per aver recitato in "Walker, Texas Ranger".

Mas Oyama

Mas Oyama era uno straordinario praticante di karate che ha combattuto e vinto regolarmente da giovane. Ha inventato il contatto completo, o Kyokushin, il Karate.

Lungo la strada, ha battuto i tori, ha partecipato a molteplici manifestazioni negli Stati Uniti e ha inventato il kumite da 100 uomini, una serie di combattimenti da 90 secondi a due minuti contro un flusso costante di avversari. Oyama completò il kumite da 100 uomini tre volte per tre giorni consecutivi, sopravvivendo a ogni battaglia lungo il percorso.

La sua abilità nel combattimento includeva anche l'allenamento nel judo e nella boxe.

Jigoro Kano

Jigoro Kano era un esperto di jujitsu che si concentrava sui tiri. Ha unito gli stili jujitsu in una forma che alla fine divenne nota come "judo". Il suo stile di judo Kodokan vive ancora oggi.

Per aiutare il judo ad essere incorporato nelle scuole giapponesi, ha rimosso alcune delle sue mosse più pericolose. Nel 1911, in gran parte attraverso i suoi sforzi, il judo era stato adottato come parte del sistema educativo giapponese. Nel 1964 divenne uno sport olimpico.

Gichin Funakoshi

Gichin Funakoshi è morto un quinto dan nel karate, il grado più alto che si potesse ottenere in quel momento. Ha formulato il suo sistema, Shotokan, lo stile di karate più ampiamente praticato oggi in uso.

Le influenze di Funakoshi possono essere viste in " I venti principi guida del karate ", un libro che descrive le sue filosofie sul karate e sull'allenamento. Il niju kun, o 20 principi, sono le basi per tutti gli studenti di karate Shotokan. Funakoshi credeva che gli insegnamenti del karate si estendessero oltre le mura della sua scuola e che i praticanti fossero nel complesso persone migliori.

Gli studenti di Funakoshi includevano suo figlio Gigo; Hironori Otsuka, creatore di Wado-ryu; e Mas Oyama.

Royce Gracie

Per anni, la gente si è chiesta quale stile di arti marziali sia il migliore. Spesso, queste conversazioni, almeno in America, hanno riguardato stili stand-up come il karate, il tae kwon do, il kung fu e la boxe.

Ma nel 1993, una Royce Gracie da 170 libbre cambiò le percezioni del mondo sulle arti marziali, vincendo tre dei primi quattro tornei di Ultimate Fighting Championship (UFC). Lo fece usando l'arte della lotta del jiujitsu brasiliano, che suo padre aveva inventato.

Con le sue vittorie, Gracie cambiò per sempre le arti marziali, mettendo sulla mappa le arti marziali miste. Oggi, quasi tutti i combattenti di alto livello praticano l'arte di suo padre e Gracie, una cintura nera di sesto grado, è diventata influente come chiunque altro nella disciplina.

Helio Gracie

Helio Gracie era un giovane un po 'malaticcio, meno potente e atletico dei suoi fratelli, a cui fu insegnato Kodokan Judo da Mitsuyo Maeda. A causa del suo atletismo tutt'altro che stellare, Gracie iniziò a modificare l'arte in modo che le mosse fossero meno basate sulla forza. Il risultato è stato il jiujitsu brasiliano.

Gracie ha vinto molte partite senza regole e poche regole durante la sua vita, ma quando ha premuto l'esperto di judo Masahiko Kimura in un combattimento, è diventato davvero influente. Più tardi, il suo stile permise a suo figlio, Royce Gracie, di vincere tre dei primi quattro tornei Ultimate Fighting Championship, a dimostrazione del valore dello stile.

Gracie è morto una cintura rossa di 10 ° grado nel jiujitsu brasiliano, la cintura più alta che qualcuno abbia mai ricevuto nell'arte.

Bruce Lee

Bruce Lee è forse l'attore cinematografico di arti marziali più famoso di tutti i tempi. Ha recitato nel ruolo del compagno dell'Hornet, Kato, nella serie televisiva "The Green Hornet" (1966-67) e in film come "La via del drago". Con il suo film più mainstream, "Enter the Dragon", l'influenza di Lee ha finalmente raggiunto le masse.

Lee influenzò anche le arti marziali nel loro insieme. Fu uno dei primi a allontanarsi dalla lineare mentalità "questo è come si fa" delle arti tradizionali per concentrarsi sull'utilità, semplicemente su ciò che funziona. Sebbene non lo considerasse necessariamente uno stile di arti marziali, il Jeet Kune Do, che divenne la sua forma distintiva, fu fondato sui principi dei combattimenti di strada pratici. Più tardi, il presidente della UFC Dana White disse che Bruce Lee era "il padre delle arti marziali miste".

Molti combattenti di alto livello e attori di arti marziali hanno riconosciuto Lee come fonte d'ispirazione. Lee è stato un esperto di Wing Chun e si è allenato in diverse altre discipline, tra cui la boxe, il judo, il jujitsu e le arti filippine, per tutta la vita. Per il suo lavoro come praticante, pioniere e artista, Lee è diventato l'artista marziale più influente di tutti i tempi.