Era una tradizione comune che un pilota di Formula 1 fosse un tipo piccolo e leggero di fantino da corsa di cavalli. Pensa a Stirling Moss, Jackie Stewart o Alain Prost.
Poi, tuttavia, quando le regole della vettura cambiarono e i pesi e le dimensioni della vettura cambiarono l'altezza e il peso del conducente cessarono di avere più importanza. All'improvviso, andava bene essere alti come Gerhard Berger, Alexander Wurz, Mark Webber e persino Michael Schumacher erano solo leggermente più corti di questi 6 piedi. Ayrton Senna era più alto di Prost e lo batteva ancora. David Coulthard era un altro 6 piedi o più e ha vinto molte gare.
KERS induce il ritorno dei driver leggeri:
Ma improvvisamente, un cambio di regole nel 2009 ha portato a un ritorno del vantaggio dato ai conducenti corti e leggeri: la FIA ha creato un nuovo elemento tecnologico, noto come Kinetic Energy Recovery Systems, o KERS, senza cambiare un altro fattore essenziale nell'auto trucco. KERS è progettato per risparmiare energia in frenata e riutilizzarla in brevi raffiche di potenza anziché attingere esclusivamente al carburante. Certo, ma cosa c'entra l'altezza e il peso del conducente?
Il problema era che le regole dei pesi delle auto del periodo precedente al KERS non erano cambiate. Vale a dire, un'auto di Formula 1 non deve pesare più di 605 chilogrammi, o 1334 libbre, con il conducente a bordo durante una gara. Queste sono le regole. Se la macchina e il pilota pesano di più, vengono squalificati dai risultati di gara o di gara. Ciò ha creato problemi nel 2009 perché un sistema KERS pesava circa 30 chilogrammi.
Il significato di questo è che per un guidatore di ottenere il massimo dalla sua auto, una squadra crea una macchina con peso da risparmiare. Il peso extra è riempito con zavorra. La zavorra viene posizionata nelle parti pertinenti della vettura quando un guidatore imposta la vettura per funzionare al meglio su ogni singolo circuito. Nel 2009, quindi, i conducenti più alti e più pesanti hanno finito per essere svantaggiati rispetto ai loro colleghi più leggeri, in particolare nei team in cui due piloti di altezza e peso drasticamente diversi utilizzavano lo stesso tipo di telaio per auto. Fu così che Nick Heidfeld, molto corto e leggero, ebbe un vantaggio rispetto al più alto e pesante Robert Kubica nel team BMW Sauber.
Sindrome da peso driver modello Top F1:
Questo problema di peso ha portato a una situazione mai vista prima nella serie. All'improvviso, durante l'inverno, quasi tutti i conducenti sono andati a dieta e hanno lavorato in un modo per cercare di perdere il maggior peso possibile. Nico Rosberg, il pilota della Williams, è passato da 72 chilogrammi a 66 chilogrammi. Kubica è sceso dal 78 al 72 dell'anno scorso - dato che era già troppo pesante - e quindi quest'anno è sceso a 70 chilogrammi. Kimi Raikkonen alla Ferrari ha perso 3, 5 chili, Fernando Alonso ha perso 5 chili e anche Heidfeld ha perso un po 'di peso scendendo di 2, 5 chili per pesare solo 59 chili. Jarno Trulli e Lewis Hamilton e Sebastian Vettel sono scesi a 64, 67 e 62, 5 chili. Webber, tuttavia, si è rifiutato di perdere peso ed è stato costantemente più lento del suo compagno di squadra Vettel.
Una conseguenza imprevista della sindrome del driver F1 leggero:
Come i modelli di punta, i piloti di F1 non si sono sempre trovati in ottima salute grazie alla perdita di peso. Durante il caldo estremo e la tensione fisica di alcune delle gare di Formula 1, un pilota può perdere fino a 5 chili di peso. Alla gara più calda della stagione del 2009, Alonso si è anche trovato in un'altra situazione molto difficile: la sua bottiglia d'acqua si è rotta e non ha avuto nulla da bere durante la gara. Dopo aver perso 5 chili durante l'inverno, quindi altri 5 chili circa durante la gara e senza nulla da bere, il pilota spagnolo è crollato dopo la gara in uno stato di disidratazione.
Non sorprende che la FIA abbia deciso di aumentare il peso minimo della vettura nel 2010 da 605 chili a 620 kg.
