Ecco uno sguardo ai migliori cantanti, cantautori, artisti e band della storia della musica folk americana. I migliori 50 artisti folk di tutti i tempi, in ordine alfabetico.

I cantanti Alamanac

Gli Almanacchi sono stati davvero il primo supergruppo di musica folk e si sono trasformati in carriere piuttosto riuscite per Woody Guthrie, Pete Seeger, Lee Hays, Josh White, Burl Ives e varie altre persone che hanno costituito il nucleo del gruppo o che si sono uniti a loro in occasione. Seeger e Hays hanno continuato a formare The Weavers.

Ani DiFranco

Ani DiFranco è probabilmente il più famoso folksinger Gen-X. Dall'uscita del suo omonimo debutto nel 1990, DiFranco ha creato una base di fan eccessivamente fedele in tutto il mondo, così come un'etichetta discografica indipendente piuttosto riuscita fuori dalla sua città natale a Buffalo, New York. Ha fatto una media di circa un album per un anno del suo lavoro ed è riuscita anche a far parte di diverse collaborazioni e di beneficiare di album, per non parlare di un programma di tour infinitamente rigoroso.

Ben Harper

È ancora straordinario che Ben Harper non sia esploso più grande di lui. È riuscito a mantenere una sorta di seguito di culto, portando i suoi soulful stili folk a mordere canzoni di protesta e incantesimi sulla giustizia e sull'esperienza umana. Grazie alle sue capacità ossessionanti e intuitive di songwriting, Harper ha sicuramente guadagnato il suo posto tra i migliori artisti folk di tutti i tempi.

Bob Dylan

Quale elenco di musicisti folk sarebbe completo senza un cenno al signor Bob Dylan? Quasi non merita una spiegazione su come e perché merita di essere in questa lista, ma ne darò comunque una. La sceneggiatura di Dylan ha attraversato ogni angolo di Americana, dal blues al folk al rock and roll, e la sua influenza è stata avvertita in ogni tensione della musica americana. Dai suoi primi brani musicali degli anni '60 alle sue canzoni strazianti di oggi, Dylan è facilmente uno dei più grandi artisti folk americani.

La famiglia Carter

È difficile immaginare che avremmo ancora parlato di musica folk americana se non ci fosse mai stata una famiglia Carter. La musica della famiglia Carter ha contribuito a ispirare gente come Bob Dylan. La melodia di "This Land is Your Land" di Woody Guthrie è stata presa da una vecchia melodia della famiglia Carter. Johnny Cash è cresciuto ascoltandoli alla radio. Sembra quasi che ogni artista popolare famoso abbia ascoltato la famiglia Carter e imparato le loro canzoni. Una parte del paese della vecchia scuola, una parte degli spiriti evangelici, l'influenza della famiglia Carter sulla musica popolare contemporanea è sicuramente sentita.

Cat Stevens

Cat Stevens (aka Yusuf Islam) è stato uno dei più influenti cantanti / cantautori folk degli anni '70. Le sue melodie incentrate sulla pace fondevano aspetti del pop classico con musica folk contemporanea, distinguendolo dai suoi contemporanei. La sua canzone "Wild World" è stata spesso coperta da artisti di vari generi.

Charlie Poole

Il vecchio suonatore di banjo Charlie Poole era una delle prime star della scena dei vecchi tempi negli anni '20. Come frontman dei North Carolina Ramblers, Poole divenne un'influenza sui padri fondatori del bluegrass americano. La loro melodia "Don't Let Your Your Go Down Down" divenne uno standard folk-country alla fine degli anni '20.

Dave Carter e Tracy Grammer

Dave Carter è stato indiscutibilmente uno dei migliori cantautori della scena folk contemporanea come noto da tempo. Nella sua collaborazione con il violinista Tracy Grammer di Portland, il duo è riuscito a cantare e suonare nei cuori dei fan folk, anche nel breve periodo prima della morte di Carter nel 2002. Il loro album di debutto è stato registrato nella loro cucina e ha continuato a diventare un favorito tra gli appassionati di folk a livello nazionale.

Dave Van Ronk

Dave Van Ronk fu una delle figure più importanti della scena di musica folk del Greenwich Village degli anni '60. Era un attivista e un cantautore, un Merchant Marine ed ex membro di un quartetto da barbiere. Ma è stato il suo coinvolgimento nella scena a metterlo sulla mappa; letteralmente, c'è una strada nel West Village di New York che prende il suo nome.

Doc Watson

Oltre ad essere un esperto selezionatore di piatti, Doc Watson ha contribuito a ispirare una serie di altri influenti artisti folk, tra cui Bob Dylan. È facilmente uno degli artisti più influenti del genere e uno degli strumentisti più dotati.

Emmylou Harris

Emmylou Harris è spesso considerata una cantante country, ma le sue radici stanno proprio nel folk contemporaneo. Certamente, i suoi primi dischi erano molto folli. Emmylou è stata a lungo una sostenitrice della giustizia sociale e ha annoverato Joan Baez e Bob Dylan tra le sue numerose influenze. È riuscita a influenzare un enorme raccolto di folksinger, tra cui Gillian Welch e Janis Ian.

Gillian Welch

Gillian Welch è sicuramente uno dei cantautori più rispettati sulla scena in questi giorni. Le sue canzoni sono state usate in "O Fratello, dove sei?" e la sua frequente collaborazione con David Rawlings è una delle collaborazioni musicali più apprezzate in questi giorni.

The Grateful Dead

Sebbene le loro radici iniziassero nella scena bluegrass della Baia di San Francisco, i Grateful Dead diventarono presto una delle band folk-rock più prolifiche, popolari e di successo. Il loro modo di incorporare bluegrass e jam da solista simili a jazz ha ispirato innumerevoli jam band sin dal loro inizio.

Greg Brown

Con le sue immagini semplici e folli e le sue melodie ispirate alla sua città natale nel Midwest, Greg Brown è diventato uno dei cantautori più inimitabili in questi giorni. La sua Red House Records ha prodotto numerosi artisti di successo come Eliza Gilkyson e altri.

Guy Clark

Un amico contemporaneo e intimo di Townes Van Zandt, Guy Clark è meglio conosciuto e apprezzato per le sue storie-canzoni profondamente narrative.

Agrifoglio Vicino

Il forte attivismo e le canzoni di protesta politica femminista di Holly Near le hanno fatto guadagnare un posto tra i più grandi cantanti folk americani di tutti i tempi.

Harry Belafonte

Scoperto per la prima volta come artista calypso, Harry Belafonte divenne molto popolare per la sua "Banana Boat Song". Divenne anche una forza attiva nel movimento per i diritti civili degli anni '60.

Ian e Sylvia

Ian e Sylvia furono uno dei duetti folk di maggior successo degli anni '60 e '70. Hanno lavorato con il collega canadese Gordon Lightfoot e hanno anche registrato diverse canzoni folk originali e tradizionali.

James Taylor

James Taylor è spesso considerato uno dei più riusciti "cantautori sensibili". Sebbene non sia un cantante folk tradizionalista, la sua musica fonde i principi del folk con uno stile folk-pop più tradizionale.

Janis Ian

Janis Ian era un diverso tipo di regina adolescente, che colpiva la scena nazionale all'età di 15 anni con una melodia autoportante su una relazione inter-razziale. Da allora non ha mai smesso di spingere la busta e sta ancora pubblicando dischi eccellenti.

Joan Baez

Joan Baez è una delle forze più straordinarie della musica folk americana. La sua voce è una soprano straordinaria e ha suonato di tutto, dalle classiche canzoni tradizionali all'opera di Bob Dylan e Phil Ochs. È stata anche una voce costante per la pace e la giustizia sociale.

John Gorka

Le canzoni popolari letterarie e poetiche di John Gorka sono tra le più scritte in questi giorni. Ha ricevuto elogi da colleghi cantanti / cantautori e critici allo stesso modo ed è diventato un appuntamento fisso ai festival a livello nazionale da quando ha vinto il concorso Kerrville New Folk nel 1984.

John Prine

John Prine è spesso salutato come uno dei migliori cantautori narrativi della sua generazione ed è stato paragonato ai compagni grandi cantautori Paul Simon, Loudon Wainwright e James Taylor. È un cantautore vincitore del Grammy Award ed è stato inserito nella Songwriters Hall of Fame.

Johnny Cash

Johnny Cash è un altro di quegli artisti che è stato spesso visto come un cantante country, anche se le sue prime influenze erano artisti folk come la famiglia Carter. Era un grande fan della musica tradizionale e spesso suonava canzoni spirituali tradizionali e simili nelle sue esibizioni con la moglie June Carter.

Joni Mitchell

Joni Mitchell è venerata per le sue immagini poetiche e il suo soprano adorabile e impennata. Anche se voleva davvero essere una pittrice, Mitchell è riuscita a scrivere alcune delle canzoni folk più memorabili degli ultimi 40 anni, tra cui la melodia conservatrice "Big Yellow Taxi".

Judy Collins

Judy Collins è stata una delle artiste nel movimento per la pace degli anni '60. Fu una delle cantanti folk femminili più popolari nel revival folk anni '60 e fondò la sua casa discografica, la Wildflower Records.

Il trio di Kingston

Il Kingston Trio era uno dei gruppi folk di maggior successo nel suo genere, ispirando vari altri trii a vestirsi allo stesso modo e raccontare barzellette tra le loro interpretazioni di canzoni popolari tradizionali. Hanno pubblicato più di 40 album negli ultimi 50 anni e sono diventati in qualche modo un'istituzione nella musica folk contemporanea.

Kris Kristofferson

Kris Kristofferson potrebbe essere meglio conosciuto per aver scritto l'enorme successo di Janis Joplin "Me and Bobbie McGhee", ma è uno dei preferiti dagli altri cantautori. È anche un attore piuttosto abile, essendo apparso in diversi film, tra cui "A Star is Born" con Barbra Streisand.

Leadbelly

Non puoi davvero litigare con un folksinger così bravo che la sua canzone è riuscita a farlo uscire di prigione per omicidio. L'influenza di Leadbelly è stata avvertita in tutto lo spettro musicale e le sue melodie hanno attraversato il vecchio folk-blues e la musica folk contemporanea.

Leonard Cohen

Leonard Cohen è uno dei cantautori più illustri della musica folk contemporanea. Originario di Montreal, Quebec, Canada, ha trascorso cinque anni a vivere al Mount Baldy Zen Center di Los Angeles. Le sue canzoni d'amore oscure e spirituali sono state spesso coperte da artisti di ogni genere.

La mamma e il papà

The Mamas and the Papas sono stati uno dei gruppi folk-pop di maggior successo degli anni '60 e Mama Cass è stata una delle presenze femminili più importanti del revival folk.

Michael Franti & Spearhead

Michael Franti è diventato famoso per le sue elettrizzanti esibizioni dal vivo che possono sembrare più un raduno di pace che un concerto di musica standard. Di conseguenza, Franti ha ispirato e motivato fan, critici e colleghi cantautori all'azione attraverso il suo lavoro.

Neil Young

Dal suo lavoro con Crosby Stills Nash e Young ai suoi numerosi album da solista, Neil Young è stato una forza seria nel mondo del folk-rock. Grazie alla sua innovativa miscela di chitarre hard rock con testi e temi folli e radicali, Young è diventato uno degli artisti più influenti nel folk-rock contemporaneo.

Nickel Creek

Sebbene abbiano iniziato come più di un gruppo bluegrass, Nickel Creek si è evoluto, nel corso dei loro 20 anni, in più di un gruppo folk generalizzato. Con le loro prodigiose capacità strumentali, il trio mescolava jazz, folk, rock e bluegrass sia su originali che su copertine.

Odetta

Una cosa che senti sempre quando le persone parlano di Odetta è l'eccezionale potenza della sua voce. È probabilmente una delle cantanti più impressionanti della musica folk contemporanea. Ha iniziato a esibirsi a 19 anni ed è diventata famosa cantando i classici spiritual afroamericani.

Patty Griffin

Patty Griffin è una cantautrice ed è diventata molto rispettata in tutti i generi musicali per le sue numerose composizioni. È anche un'artista pluripremiata e ha registrato album dopo album di incredibili canzoni folk, gospel e blues.

Paul Robeson

Proprio come Odetta, spesso quando senti parlare di Paul Robeson, sentirai parlare della sua incredibile voce. Aveva una voce di basso molto bassa ed era famoso per aver portato alcuni classici spiritual afroamericani come "Go Down Moses" all'attenzione nazionale e internazionale. È diventato così popolare e influente che è riuscito a ottenere il proprio timbro postale americano, non qualcosa con cui molti folksinger sono stati onorati.

Pete Seeger

Pete Seeger è, senza dubbio, uno degli artisti più prolifici e influenti nella storia della musica americana. Dal suo tempo con gli Almanac Singers to the Weavers, il suo rifiuto di testimoniare nell'era McCarthy e la successiva lista nera. Ha continuato a essere una forza strumentale nel revival popolare degli anni '60 e ha contribuito a organizzare durante il movimento per i diritti civili e il movimento per la pace. Ha scritto alcune delle melodie più coperte della storia popolare.

Pietro, Paolo e Maria

Anche se sono stati messi insieme con l'intenzione di essere un supergruppo ideale per fare soldi pop-pop, non c'è molto su Peter, Paul e Mary che è stato inventato. Un trio di artisti piuttosto talentuoso, Peter, Paul e Mary sono diventati anche sostenitori vocali nel movimento per la pace, e continuano ad essere una forza da non sottovalutare nella musica folk contemporanea.

Phil Ochs

Phil Ochs è noto per aver scritto eccezionali canzoni di protesta e non ha risparmiato nessuno con la sua lingua tagliente. Le sue prime canzoni erano brevi e nitide canzoni come "I Ain't Marching Anymore" e "Draft Dodger Rag". Più tardi nella sua carriera, le sue canzoni sono diventate più lunghe e più introspettive e narrative. Indipendentemente da ciò, Ochs è considerato uno dei cantautori più dotati della sua generazione.

Ramblin 'Jack Elliot

Uno dei proteges più dedicati di Woody Guthrie, Ramblin 'Jack si è guadagnato la reputazione di cantastorie e cantante folk. Ha viaggiato con Guthrie per mezzo decennio e da allora ha registrato 50 album. Il film The Ballad of Ramblin 'Jack è stato realizzato sulla sua vita.

Richard Shindell

Richard Shindell ha iniziato a lavorare nella musica con la Razzy Dazzy Spasm Band (con il collega incredibile cantautore John Gorka). Anche se aveva suonato musica per tutta la sua vita, Shindell non ha iniziato a fare onde nel mondo folk fino a quando Joan Baez ha raccolto tre delle sue canzoni per il suo album del 1997. Da allora, è diventato un cantautore molto influente.

Simon e Garfunkel

Sebbene sia Art Garfunkel che Paul Simon abbiano avuto carriere da quando il duo si è separato, e sebbene Paul Simon sia diventato un cantautore piuttosto influente e prolifico, è difficile negare il livello di abilità artistica che sono stati in grado di raggiungere in coppia.

Steve Earle

Parlando di proteges, Steve Earle era in qualche modo un protetto di Townes Van Zandt ed è noto per aver definito Townes un cantautore migliore di Bob Dylan. Il marchio di musica di protesta folkloristica di Earle lo distingue dai suoi coetanei.

Tom Paxton

In termini di cantautica d'attualità e di protesta, Tom Paxton è uno dei migliori che ci sia. Negli ultimi 40 anni, ha pubblicato più di 50 dischi ed è diventato un cantautore piuttosto rispettato nel regno della canzone di protesta. Il suo classico "Cosa hai imparato a scuola oggi?" è uno dei migliori brani d'attualità sul sistema educativo americano.

Tom aspetta

Il cantante / cantautore Tom Waits è probabilmente uno degli artisti folk contemporanei più rispettati al di fuori della musica folk contemporanea. La sua voce grintosa e le canzoni oscure e sporche hanno quasi una sensibilità punk-rock. È anche diventato una star del grande schermo, prestando i suoi talenti a oltre 50 film.

Townes Van Zandt

Townes Van Zandt potrebbe essere considerato uno dei migliori cantautori di tutti i tempi. In effetti, al giorno d'oggi non ci sono molti cantautori che non provano riverenza verso il suo lavoro. Le sue canzoni sono narrazioni profondamente personali sulla vita e sono state eseguite da innumerevoli altri artisti.

Utah Phillips

Utah Phillips ha fatto del suo meglio per cantare le canzoni della classe operaia. Prende spesso dal libro delle canzoni di Wobbly (Industrial Workers of the World) e i suoi spettacoli dal vivo sono conditi con la stessa stupidità delle serie di canzoni di protesta. Ha ricevuto un Lifetime Achievement Award dalla North American Folk Alliance e continua a fare tournée a livello nazionale.

The Weavers

I Weavers si staccarono dal gruppo precedente Almanac Singers, in cui Pete Seeger e Lee Hays erano membri core. Sebbene questo quartetto abbia avuto solo pochi anni di successi, quei pochi anni sono riusciti a ispirare una generazione a volgere gli occhi e le orecchie verso la musica folk americana tradizionale. Molti hanno accreditato i Weavers per aver contribuito a alimentare il risveglio popolare che ha seguito il loro successo e la successiva lista nera durante l'era McCarthy.

Woody Guthrie

È un po 'divertente che i Weavers e Woody Guthrie escano per ultimi in questa lista alfabetica, poiché sono probabilmente due degli artisti più importanti nella storia del movimento popolare contemporaneo in questo paese. Guthrie ha scritto migliaia di canzoni nella sua vita, molte delle quali sono ancora state trovate. Tra loro c'erano canzoni d'amore, canzoni di lode, canzoni sciocche per bambini, canzoni sulla natura e canzoni di protesta d'attualità. Se un cantautore potesse essere definito "prolifico" o "influente", quei termini si applicherebbero sicuramente a Woody Guthrie.