Mohammed Saeed al-Sahaf, meglio noto ai reporter e ai telespettatori americani come "Baghdad Bob", è stato ministro delle informazioni iracheno dal 2001 al 2003. Durante l'invasione dell'Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003, le sue affermazioni stravaganti della supremazia militare irachena sono diventate la fonte di divertimento per molti in Occidente.

Biografia

Al-Sahaf è nato a Hillah, in Iraq, il 30 luglio 1944. Dopo aver studiato giornalismo all'Università di Baghdad, si è unito al partito Ba'ath, che è salito al potere in seguito a un colpo di stato nel 1968. Nei decenni a venire, al-Sahaf ha lavorato si fece strada attraverso la burocrazia del partito, servendo infine come ambasciatore iracheno presso le Nazioni Unite, Burba, Italia e Svezia. Saddam Hussein, leader iracheno, lo ha nominato ministro degli Esteri nel 1992, incarico che ha ricoperto fino al 2001 quando è stato riconfermato ministro dell'Informazione.

Al-Sahaf ha mantenuto un basso profilo pubblico fino all'inizio dell'invasione irachena, quando ha iniziato a tenere conferenze stampa periodiche per i media occidentali nel 2003. Anche mentre le forze della coalizione erano alla periferia di Baghdad, al-Sahaf ha continuato a sostenere che l'Iraq avrebbe prevalso. Nel caos post-invasione, al-Sahaf ha rilasciato alcune interviste ai media quell'estate, poi è scomparso dal pubblico.

Baghdad Bob sull'Invasione

Mohammed Saeed al-Sahaf ha fatto tante dichiarazioni come ministro dell'informazione. Ecco un esempio di alcune delle sue citazioni più stravaganti:

• "Non ci sono infedeli americani a Baghdad. Mai!"
• "I miei sentimenti, come al solito, li massacreremo tutti."
• "La nostra valutazione iniziale è che moriranno tutti".
• "No, non ho paura e nemmeno dovresti esserlo!"
• "Li accoglieremo con proiettili e scarpe."
• "Non sono nemmeno 100 miglia. Non si trovano in nessun posto. Non hanno posto in Iraq. Questa è un'illusione … stanno cercando di vendere agli altri un'illusione."
• "Le forze vacillanti degli infedeli non possono semplicemente entrare in un paese di 26 milioni di persone e assediarle! Sono loro che si troveranno sotto assedio. Pertanto, in realtà, qualunque cosa abbia detto questo miserabile Rumsfeld, stava parlando del suo forze. Ora anche il comando americano è sotto assedio. "
• "Washington ha gettato i suoi soldati sul fuoco."
• "Sono fuggiti. I lout americani sono fuggiti. In effetti, riguardo ai combattimenti intrapresi ieri dagli eroi del partito socialista arabo Baath, una cosa incredibile è davvero la codardia dei soldati americani. Non ce l'avevamo previsto."

• "Dio arrostirà il loro stomaco all'inferno per mano degli iracheni".
• "Hanno cercato di portare un piccolo numero di carri armati e portaerei all'interno di al-Durah, ma erano circondati e la maggior parte dei loro infedeli aveva la gola tagliata".
• "Posso dire, e sono responsabile di ciò che sto dicendo, che hanno iniziato a suicidarsi sotto le mura di Baghdad. Li incoraggeremo a commettere altri suicidi rapidamente."

Sulla forza militare dell'Iraq

• 'Abbiamo distrutto 2 carri armati, aerei da combattimento, 2 elicotteri e le loro pale. Li abbiamo respinti ".
• "Li abbiamo circondati nei loro carri armati."
• "Abbiamo fatto bere loro del veleno la scorsa notte e i soldati di Saddam Hussein e le sue grandi forze hanno dato agli americani una lezione che non sarà dimenticata dalla storia. Davvero."
• "In questa occasione, non ho intenzione di menzionare il numero di infedeli che sono stati uccisi e il numero di veicoli distrutti. L'operazione continua."
• "Oggi stiamo dando loro una vera lezione. Heavy non descrive accuratamente il livello di vittime che abbiamo inflitto."
• "Oggi li abbiamo massacrati in aeroporto. Sono fuori dall'aeroporto internazionale di Saddam. La forza che era in aeroporto, questa forza è stata distrutta."
• "Le loro forze si sono suicidate a centinaia … La battaglia è molto feroce e Dio ci ha resi vittoriosi. I combattimenti continuano."
• "Ieri li abbiamo massacrati e continueremo a massacrarli".
• "Spingeremo quei truffatori, quei mercenari nella palude."
• "Abbiamo ripreso l'aeroporto. Non ci sono americani lì. Ti porterò lì e te lo mostrerò. Tra un'ora."

• "Li abbiamo sconfitti ieri. A Dio piacendo, ti fornirò maggiori informazioni. Lo giuro su Dio, lo giuro su Dio, quelli che stanno a Washington e a Londra hanno gettato questi mercenari in un crematorio."
• "Si dice che abbiamo sparato missili Scud in Kuwait. Sono qui ora per dirtelo, non abbiamo missili scud e non so perché siano stati lanciati in Kuwait."
• "Questo boa, le colonne americane, viene assediato tra Bassora e altre città a nord, ovest, sud e ovest di Bassora …. Ora anche il comando americano è sotto assedio. Lo stiamo colpendo da nord, est, sud, e ad ovest. Li inseguiamo qui e ci inseguono lì ".
• "Per Dio, penso che sia piuttosto improbabile. Questo è solo un ciarlatano. Il fatto è che non appena raggiungeranno i cancelli di Baghdad, li assederemo e li massacreremo … Ovunque andranno si troveranno circondati. "
• "Ascolta, questa esplosione non ci spaventa più. I missili da crociera non spaventano nessuno. Li stiamo catturando come pesci in un fiume. Voglio dire qui che negli ultimi due giorni siamo riusciti a abbattere 196 missili prima che colpissero il loro bersaglio."

Sui media occidentali

• "Basta guardare attentamente, voglio solo che tu guardi attentamente. Non ripetere le bugie dei bugiardi. Non diventare come loro. Ancora una volta, incolpo Al-Jazeera prima che accerti ciò che accade. Per favore, assicurati di quello che dici e non svolgono un ruolo del genere ".
• "Incolpo Al-Jazeera - stanno facendo marketing per gli americani!"
• "Cerca la verità. Ti dico delle cose e ti chiedo sempre di verificare quello che dico. Ieri ti ho detto che c'era stato un attacco e un ritiro all'aeroporto di Saddam."
• "Puoi andare a visitare quei posti. Niente lì, niente di niente. Ci sono posti di blocco iracheni. Va tutto bene."

Su George Bush e Tony Blair

• "Questi codardi non hanno morale. Non hanno vergogna di mentire."
• "Blair … ci sta accusando di eseguire soldati britannici. Vogliamo dirgli che non abbiamo giustiziato nessuno. O sono uccisi in battaglia, la maggior parte di loro viene uccisa perché sono comunque codardi, il resto viene catturato. "
• "Quando stavamo facendo la legge mentre scrivevamo la letteratura e la matematica, i nonni di Blair e il piccolo Bush stavano grattando nelle caverne."
• "Non hanno nemmeno il controllo su se stessi! Non crederci!"
• La Gran Bretagna "non vale una vecchia scarpa".
• "W. Bush, quest'uomo è un criminale di guerra e vedremo che è stato processato".
• "Penso che la nazione britannica non abbia mai dovuto affrontare una tragedia come questa persona".
• "I combattenti iracheni di Umm Qasr stanno dando alle orde di mercenari americani e britannici il sapore della morte definitiva. Li abbiamo trascinati in un pantano e non ne usciranno mai."

Risorse e ulteriori letture

• Personale della BBC. "Medio Oriente | Profilo: Mohammed Saeed al-Sahhaf." BBC News, 27 giugno 2003.
• Deprang, Emily. "'Baghdad Bob' e le sue ridicole, vere previsioni." L'Atlantico, 21 marzo 2013.
• Personale Reuters. "Mohammed Saeed al-Sahaf, volto del governo iracheno". CNN.com, 8 aprile 2003.