"Posso arrampicarmi su roccia bagnata dopo la pioggia?" è una domanda comune (FAQ sull'arrampicata) che gli scalatori pongono. La risposta è che tutto dipende dal tipo di roccia su cui prevedi di arrampicarti, da quanto ha piovuto o nevicato sulla superficie della roccia, da quale sia la temperatura dell'aria nell'area di arrampicata e dalla quantità di sole che la roccia sta ricevendo. Naturalmente, la risposta è anche un problema di giudizio, ma è sempre intelligente sbagliare sul lato di non arrampicarsi piuttosto che arrampicarsi sulla roccia bagnata e danneggiare la superficie della roccia e rompere le prese.

Superfici rocciose saturate delle piogge epiche del Colorado

Nel settembre 2013, il Colorado ha ricevuto quantità epiche di precipitazioni nell'arco di una settimana, causando inondazioni massicce e saturo delle superfici rocciose nelle aree di arrampicata lungo la Front Range. In molte aree la pioggia scorreva semplicemente dalla superficie della roccia dura e si asciugava rapidamente dopo che la pioggia si era fermata. In altre aree come il Giardino degli dei a Colorado Springs, la superficie della roccia porosa assorbiva l'acqua come una spugna, lasciando la roccia bagnata e bagnata con fragili fiocchi e maniglie.

3 tipi base di roccia per l'arrampicata

Esistono tre tipi base di rocce ignee, sedimentarie e metamorfiche. Le rocce ignee sono generalmente dure, resistenti all'erosione che non assorbono l'acqua se non nelle crepe e nelle fessure. Le rocce sedimentarie sono fondamentalmente frammenti di roccia riciclata da sabbia e limo a ciottoli e massi che vengono ridefiniti in altri luoghi. Le rocce metamorfiche sono rocce ignee o sedimentarie che vengono modificate o metamorfizzate dal calore e dalla pressione in una roccia che è spesso drammaticamente diversa dal suo stato originale.

Rocce ignee e metamorfiche dopo pioggia

Le rocce ignee e metamorfiche sono le migliori su cui arrampicarsi dopo pioggia e neve. Sono entrambi composti da minerali duri che sono resistenti al potere erosivo della pioggia. Se ti arrampichi su rocce ignee a grana fine come granito e basalto, l'acqua scorre rapidamente dalla superficie della roccia, spesso lungo calanchi e scanalature d'acqua, e la superficie della roccia si asciuga rapidamente, soprattutto se c'è del sole. Va bene arrampicarsi dopo la pioggia in zone di arrampicata in granito come la Yosemite Valley e Joshua Tree in California, Lumpy Ridge e Black Canyon of the Gunnison in Colorado, e Cathedral and Whitehorse Ledges nel New Hampshire.

Le rocce sedimentarie assorbono l'umidità

Le rocce sedimentarie come l'arenaria e il conglomerato, tuttavia, sono una questione completamente diversa. Le arenarie sono porose e assorbono l'umidità come una spugna, dissolvendo agenti cementizi come argilla, calcite, ferro, silice e sale e facendo cadere semplicemente l'arenaria sotto le mani e i piedi. L'arenaria, bagnata dalla pioggia o dallo scioglimento della neve, perde la sua forza, fino al 75% secondo alcuni geologi e in base al tipo di arenaria. Dopo una pioggia molto intensa e prolungata, non solo la superficie dell'arenaria è bagnata, ma anche l'interno della superficie rocciosa, a volte anche un paio di centimetri sotto la superficie. Spesso l'arenaria sarà asciutta in superficie ma ancora bagnata al di sotto. Le aree di arrampicata in arenaria che sono drammaticamente colpite dalle precipitazioni e che possono essere facilmente danneggiate includono il Giardino degli dei, il Parco nazionale di Zion, le scogliere e le torri intorno a Moab, la Red Rock National Conservation Area e l'Indian Creek Canyon.

L'arrampicata su pietra arenaria bagnata distrugge le rotte

L'arrampicata su arenaria bagnata provoca il degrado della roccia e danneggia le rotte perché le mani e le pedane si rompono e le scaglie cadono. A volte è difficile valutare quando l'arenaria è abbastanza asciutta per arrampicarsi senza danneggiare la superficie della roccia. L'ufficio del Bureau of Land Management a St. George, nello Utah, che gestisce molte aree di arrampicata in arenaria nel sud-ovest dello Utah, afferma sulla pagina di arrampicata sul suo sito Web: "Non arrampicare in zone umide a meno di 24 ore dalla pioggia". Dice anche: "Aspetta almeno una settimana in inverno e all'inizio della primavera e quando c'è alta umidità, temperatura fredda e condizioni già umide".

Quando va bene arrampicarsi dopo la pioggia?

Quindi quando va bene arrampicarsi dopo la pioggia o la neve? Come dovresti valutare la superficie delle formazioni rocciose di arenaria per determinare se la tua arrampicata danneggerà la superficie e degraderà o distruggerà percorsi e problemi del masso? Quali sono i fattori che influenzano l'essiccazione dell'arenaria? Scopri la risposta a queste domande nella seconda parte di 6 Suggerimenti per valutare la roccia bagnata prima dell'arrampicata