Un incidente musicale è un simbolo che indica la modifica di un tono. Un incidente musicale può trasformare un tono acuto, piatto o tornare al suo stato naturale. Gli incidenti più comunemente usati nella musica sono il sharp (♯), il flat (♭) e il natural (♮). Questi incidenti aumentano o abbassano il tono di mezzo passo, rendendo il tono più alto o più basso di prima. Se si usa un accidentale su un pitch all'interno di una misura, la nota con l'accidentale rimane influenzata dall'accidentale durante la misura. Per annullare un accidentale nella stessa misura, all'interno della misura deve verificarsi un altro accidentale, di solito il segno naturale. I tasti del piano nero possono anche essere chiamati accidentali.

Come funzionano gli incidenti comuni

Il forte accidentale (♯) aumenta il tono di una nota di mezzo passo. Una nota con un accento acuto suonerà un semitono più alto della stessa nota senza uno acuto. Ad esempio, se annotato con un incidente accidentale, una C sul piano diventerebbe una C♯. Invece di suonare la C, suoneresti la nota di mezzo passo in più rispetto alla C, che è il tasto nero alla destra della C su un piano moderno.

Il piatto accidentale (♭) abbassa il tono di una nota di mezzo passo. Qualsiasi intonazione con un accento piatto farà sì che la nota suoni un semitono più basso della stessa nota senza l'appartamento. Usando nuovamente il piano come esempio, una B annotata con un piano diventerebbe B ♭. Quando vedi una B con un piatto vicino alla testa della nota, suoneresti la nota che è un mezzo passo più in basso di B, risultando in B ♭, il tasto nero immediatamente a sinistra della B.

L' incidente naturale (♮) può alzare o abbassare il tono di una nota perché annulla gli incidenti precedenti per riportare una nota al suo tono naturale. Nel caso di un pitch modificato all'interno di una misura, il segno naturale annullerà l'alterazione del pitch. Forse c'è una misura con un C sul primo battito della misura. Se nella misura viene annotata un'altra C, la C rimarrà una C♯ a meno che il segno naturale non venga utilizzato sulla C successiva nella stessa misura per riportare la C da C♯ al suo stato naturale di C ♮. Allo stesso modo, il segno naturale viene spesso usato quando una firma chiave indica che certe note sono suonate con incidenti ricorrenti. Nel caso di Fa maggiore, la B sarà sempre giocata come B ♭. Tuttavia, se una B ♮ viene introdotta nella musica, riporta la B ♭ al suo stato naturale di B ♮.

Oltre a oggetti taglienti, piatti e segni naturali, ci sono anche doppi incidenti nella notazione musicale. Anche se in inglese "accidenti", altri termini musicali per l'accidentale sono alterazione (It); altération (Fr); e Akzidens (Ger).