Sinossi Daphne: la storia dell'opera in un atto di Strauss, Daphne

L'opera in un atto di Richard Strauss, Daphne, fu presentata per la prima volta il 15 ottobre 1938 a Dresda, in Germania. Sottotitolata "Tragedia bucolica in un atto", l'opera si basa vagamente su Dafne, una figura della mitologia greca. Di seguito una sinossi dell'opera.

Daphne, ACT 1

I genitori di Daphne, Peneios e Gaea, hanno incaricato i pastori di prepararsi per l'imminente festa che celebra la dea, Dioniso. Mentre vengono preparati, Daphne elogia con desiderio il mondo naturale, ringraziando la calda luce del sole e amandolo come fanno gli alberi e i fiori. In realtà, ama così tanto questo stile di vita naturale, non ha alcun interesse per l'amore umano. Questo non è di buon auspicio per Leukippos, un pastore e amico d'infanzia di Daphne, che cerca di abbracciarla. Lei rifiuta il suo amore e rifiuta di indossare l'abito realizzato appositamente per il festival. Dopo la sua fuga, le sue fanciulle insistono e convincono Leukippo a indossare l'abito speciale.

Peneios ha la sensazione che gli dei torneranno sulla terra durante la festa, quindi decide di fare ulteriori preparativi per Apollo. Dopo aver finito, nota un ospite sconosciuto, un pastore che nessuno riconosce. Peneios ordina a Daphne di rivolgersi a questo nuovo arrivato per aiutarlo con tutto ciò di cui ha bisogno. Quando i due si incontrano, Apollo le dice che la sta osservando dal suo carro dall'alto. Da quando la sua canzone ha elogiato la luce del sole, è stato affascinato da lei. Le promette che non si separerà mai dal calore del sole e si abbracciano. Ma quando le confessa il suo amore per lei, lei si ritira immediatamente da lui e scappa.

Leukippos ha indossato l'abito speciale per il festival e balla tra i partecipanti. Trova Daphne e le chiede di ballare. Credendo che fosse una donna, Daphne non vede nulla di male nell'accettare l'invito e danza felicemente con Leukippo. Apollo vede Daphne ballare con l'impostore e diventa follemente geloso. Causa una spaventosa esplosione di tuoni e ferma l'intera festa. Chiama Daphne e il Leukippo mascherato. Dopo averle detto che è stata ingannata, lei risponde che anche lui è stato disonesto. Apollo rivela la sua vera identità a tutti. Daphne, ancora una volta, rifiuta le offerte di entrambi gli uomini. In un impeto di rabbia, Apollo disegna arco e frecce e lancia una freccia attraverso il cuore di Leukippos.

Sopraffatto dall'emozione, Daphne cade al fianco di Leukippos e piange la sua morte. Infine, accetta la responsabilità di provocare questa tragedia. Apollo, pieno di rimorso e rimpianto, chiede a Zeus di dare a Daphne una nuova vita. Dopo aver chiesto perdono a Dafne, svanisce nei cieli. Daphne cerca di inseguirlo, ma improvvisamente si trasforma in un bellissimo e maestoso albero. Mentre traspare la sua metamorfosi, Daphne grida di gioia e felicità di poter finalmente stare con la natura stessa.