Le immersioni subacquee sono pericolose? Come in ogni sport d'avventura, c'è qualche rischio. Gli esseri umani non sono costruiti per respirare sott'acqua, il che significa che un subacqueo è completamente dipendente dalle attrezzature, dalle abilità e dall'addestramento di emergenza adeguati per garantire una superficie sicura per ogni immersione. Questa verità, sebbene possa sembrare spaventosa, non dovrebbe scoraggiare i potenziali sub. Tuttavia, dovrebbe incoraggiare i subacquei ad avvicinarsi allo sport con un adeguato rispetto. Le immersioni subacquee non sono pericolose fintanto che un subacqueo cerca un addestramento approfondito, segue le linee guida per le immersioni sicure, usa l'attrezzatura adeguata e si immerge nel suo livello di esperienza.

Quanto è probabile che tu muoia immersioni subacquee?

Andiamo al sodo e rispondiamo prima alla domanda più grande e spaventosa: con quale probabilità muori le immersioni subacquee? Secondo il "Diver's Alert Network (DAN) 2010 Diving Fatality Workshop Report", una mortalità per immersione si verifica in 1 su ogni 211.864 immersioni. Se questo ti sembri rischioso o meno è una questione di opinione personale, ma mettiamo questo numero in prospettiva osservando i tassi di mortalità di alcune altre attività.

I rischi dell'immersione subacquea rispetto ad altre attività

1 su ogni 211.864 immersioni che finiscono in fatality non sembra un numero così grande rispetto ai tassi di mortalità di altre attività. Per esempio:

• 1 su 5.555 conducenti registrati negli Stati Uniti è deceduto in incidenti stradali nel 2008 (www.cenus.gov).

• 1 su 7692 donne in gravidanza sono morte a causa di complicanze della gravidanza nel 2004 (National Center for Health Statistics).

• 1 su 116.666 paracadutisti si è concluso con un decesso nel 2000 (United States Parachuting Association).

• 1 su ogni 126.626 corridori di maratona è deceduto per arresto cardiaco improvviso durante una maratona tra il 1975 e il 2003 (Consiglio di sicurezza nazionale)

Statisticamente, fare immersioni è più sicuro che guidare, avere un bambino, fare paracadutismo o correre una maratona. Certo, questa è una generalizzazione. Tutte le date sono di diversi anni e stiamo parlando di incidenti mortali, non di lesioni. Il nostro obiettivo è semplicemente dare una prospettiva alla statistica delle immersioni. Quando consideriamo il motivo per cui i subacquei muoiono, scopriamo che per un subacqueo responsabile che cerca addestramento e si immerge nei suoi limiti, i rischi delle immersioni sono ancora più bassi.

Fattori più comuni che contribuiscono a incidenti mortali

Le tre cause principali che portano a decessi per sub (DAN Diving Fatality Workshop Report) sono:

1. Malattia o patologia preesistenti nel sub

2. Scarso controllo dell'assetto

3. Salita rapida / movimento violento dell'acqua

Tutti e tre sono completamente evitabili. Infatti, se un subacqueo rispetta le pratiche di immersione sicura insegnate durante l'allenamento del sub, nessuno di questi fattori dovrebbe costituire un problema. Per esempio:

Prima di iniziare l'addestramento, ai potenziali subacquei viene dato un questionario medico sull'immersione che, se risposto in modo veritiero, dovrebbe far emergere eventuali problemi medici che potrebbero predisporre un sub a lesioni o morte, come malattie polmonari o problemi cardiaci. Naturalmente, alcuni subacquei si trovano su questi moduli di rilascio medici e ignorano l'avvertimento di non immergersi in condizioni controindicate. Inoltre, un subacqueo può sviluppare una condizione medica controindicata per le immersioni dopo la certificazione. Esamina periodicamente il questionario medico sulle immersioni subacquee e prendilo sul serio, anche dopo essere diventato un subacqueo certificato.

Lo scarso controllo dell'assetto è un problema per molti subacquei. Chi è responsabile di questo problema è discutibile: i subacquei che hanno scarso controllo dell'assetto o gli istruttori che li hanno certificati. In entrambi i casi, molti subacquei certificati non capiscono più (o non hanno mai capito) come funziona un compensatore di galleggiamento (BC) o in che modo le variazioni di pressione in discesa e in salita influiscono sulla galleggiabilità. Se questo argomento non è chiaro, o se un sub non ha semplicemente sviluppato la capacità fisica di controllare correttamente la propria galleggiabilità, ha bisogno di pratica e di un corso di aggiornamento delle immersioni prima di provare a immergersi di nuovo.

Le salite rapide sono spesso dovute a scarso controllo dell'assetto. In alcuni casi, i sub si fanno prendere dal panico e si lanciano in superficie. Questo è semplicemente inaccettabile. Se l'acqua nella maschera di un sub lo fa prendere dal panico, dovrebbe esercitarsi inondazioni e pulire la maschera in una piscina fino a quando non diventa routine. Se un amico si allontana costantemente così tanto che è impossibile allertarlo in un'emergenza aerea, procurarsi un nuovo amico. È improbabile che un sub che controlli il suo manometro e le sue superfici con una ragionevole riserva d'aria nel suo serbatoio finisca l'aria. Se l'acqua è così agitata che il movimento dell'acqua sarà un problema, non immergersi o terminare l'immersione nel momento in cui si verifica la difficile corrente / ondata / taglio.

Il rapporto di DAN prosegue spiegando che alcuni dei principali fattori che contribuiscono alla morte dei subacquei sono la separazione degli amici e l'addestramento inadeguato per l'immersione tentata. Entrambe sono violazioni delle linee guida standard per l'immersione sicura.

Malattie da immersione comuni

Alcune delle malattie più comuni legate all'immersione sono il barotrauma dell'orecchio, la malattia da decompressione e il barotrauma polmonare, ma queste condizioni possono di solito essere evitate con un allenamento e una preparazione adeguati.

Il messaggio da portare a casa sui rischi delle immersioni subacquee

Le immersioni subacquee sono pericolose? Tutto dipende dall'atteggiamento di un subacqueo. I subacquei che trattano il loro addestramento subacqueo come un corso "fallo una volta e fatti" e non riescono a rivedere la teoria delle immersioni e praticano le abilità subacquee di base dopo periodi di inattività delle immersioni (e intendo dopo un breve periodo di inattività delle immersioni, come 6 mesi) sono più a rischio di un infortunio subacqueo che i subacquei che mantengono aggiornate le loro abilità. Allo stesso modo, anche i subacquei che si imbarcano in immersioni che vanno oltre i parametri del loro livello di allenamento corrono un rischio più elevato rispetto ai subacquei che prendono sul serio i loro limiti di allenamento. Ad esempio, la maggior parte delle certificazioni in acque libere qualifica un sub per scendere a 60 piedi, non più in profondità. Se un sub vuole approfondire, ci sono corsi per questo - dovrebbe prenderne uno! Per i subacquei che si avvicinano alle immersioni con un atteggiamento di rispetto e conservatorismo, i rischi delle immersioni sono minimi.