Il Monte Everest, la montagna più alta del mondo, è anche uno dei più leggendari con molti racconti di avventura, coraggio, forza, audacia e morte.

Chi ha raggiunto per primo il vertice dell'Everest?

Edmund Hillary o Tenzing Norgay raggiunsero la cima dell'Everest per la prima volta nel 1953? Gli scalatori, i primi a salire sul vertice, furono concordi nel dire che avrebbero raggiunto il vertice insieme, annullando così l'anticolonialismo in Nepal e in India.

Le prove, tuttavia, indicano che il leader della spedizione John Hunt e Christopher Summerhayes, ambasciatore britannico in Nepal, hanno nascosto il fatto che Hillary ha effettivamente raggiunto la vetta prima di Tenzing. Un memo di tre pagine di Edmund Hillary negli archivi della Royal Geographic Society affermava che era il primo a raggiungere la vetta dell'Everest:

"calpestato l'Everest … ho rapidamente sollevato Tensing accanto a me." La versione pubblica ufficiale di Hillary diceva: "Qualche altro colpo dell'ascia di ghiaccio nella neve ferma e siamo rimasti in cima".

Lo strano caso del signor Wilson

Uno dei più strani tentativi di scalare l'Everest fu di Maurice Wilson (1898-1934), un eccentrico inglese, che tentò di scalare l'Everest dopo aver volato sulla montagna - nonostante non sapesse nulla di alpinismo o volo. Wilson decise di scalare l'Everest mentre si stava riprendendo dalle malattie, formando un piano per volare in Tibet, schiantare l'aereo sui pendii superiori della montagna e scalare la vetta. Ha poi imparato a pilotare un aereo Gipsy Moth, che ha chiamato Ever Wrest, e ha trascorso cinque settimane facendo escursioni in Gran Bretagna per fare pratica.

È volato in India in due settimane e ha trascorso l'inverno a Darjeeling pianificando la sua spedizione. Wilson, senza attrezzatura per l'arrampicata, si avvicinò al ghiacciaio Rongbuk e si perse attraversando terreni difficili. Il 22 maggio 1934, tentò di arrampicarsi sul Col Nord ma fallì contro una parete di ghiaccio. Il 31 maggio, il suo ultimo diario recitava: "Fuori di nuovo, splendida giornata". Il suo corpo fu ritrovato nel 1935 nella neve, circondato dalla sua tenda distrutta.

L'ultima svolta nella saga di Wilson è stata quella di sembrare un cross-dresser che aveva lavorato in un negozio di abbigliamento femminile in Nuova Zelanda. Presumibilmente è stato trovato con indosso biancheria intima da donna e aveva vestiti da donna nel suo zaino. Una spedizione cinese del 1960 ha aggiunto carburante alla storia trovando una scarpa da donna a 21.000 piedi.

I russi hanno salito per la prima volta l'Everest?

Secondo un rapporto pubblicato sull'Alpine Journal da Yevgeniy Gippenreiter, una grande spedizione sovietica con 35 alpinisti si recò sul lato nord dell'Everest in Tibet per tentare la Northeast Ridge Route alla fine del 1952. Il gruppo, guidato da Pavel Datschnolian, lavorò sulla montagna in un campo alto all'inizio di dicembre, piazzando una squadra di sei persone per un'offerta al vertice. Ma gli uomini, incluso il Datschnoliano, svanirono, probabilmente travolti da una valanga e non furono mai trovati.

Gli scalatori russi hanno studiato archivi, riviste di alpinismo degli anni '40 e '50, hanno controllato tutti i nomi di scalatori noti e non hanno scoperto nulla. È come se nessuno dei presunti scalatori, incluso il leader, o la spedizione fosse mai esistito.

Immagina cosa potrebbe essere stato se fossero riusciti? Come il Sydney Morning Herald notò nell'edizione del 21 aprile 1952:

"La Russia ha più" primato "al suo attivo rispetto a qualsiasi altro paese. I russi hanno inventato l'acciaio, la lampadina elettrica, il radiotelegrafista e il cappello da dieci galloni. Quindi perché non essere il primo dell'Everest, anche se è solo per dimostrare che l '"abominevole pupazzo di neve" è un capitalista guerrafondaio? "

Chi era Sandy Irvine?

Il grande mistero del Monte Everest è la domanda: George Mallory e Sandy Irvine hanno raggiunto la vetta nel 1924 prima di perire? Tutti conoscono Mallory, ma chi era Irvine? Andrew Comyn Irvine (1902-1924), soprannominato Sandy, era un giovane scalatore che eccelleva nel canottaggio e studiava ingegneria a Oxford.

Irvine era il membro più giovane della spedizione di Mallory. Era un mago a far funzionare correttamente i set di ossigeno, un'abilità che ha tenuto conto della scelta di Irvine da parte di Mallory come partner del suo vertice, anche se alcune persone hanno postulato l'assurdo che Mallory fosse attratto sessualmente da Irvine. La coppia è scomparsa sulla cresta nord-orientale vicino al secondo passaggio l'8 giugno. Sembra che siano caduti e la corda si sia rotta. La piccozza di Irvine fu trovata nel 1933 ma il suo corpo non è stato trovato (Mallory è stato trovato nel 1999), anche se un paio di alpinisti cinesi hanno riferito di aver visto il corpo di un "vecchio morto inglese". Si spera che quando viene trovata Irvine, una delle telecamere della spedizione sarà sulla sua persona e il film potrebbe far luce sul mistero.

A Julie Summers, una delle sue parenti viventi, non importa se Irvine ha raggiunto la vetta. Scrive sul suo blog:

"Mi chiedono costantemente:" Non vorresti sapere se Mallory e Irvine sono arrivati ​​in vetta? " La risposta è che non mi interessa davvero in entrambi i casi. Ciò che hanno raggiunto è così straordinario e stimolante che le ultime centinaia di metri non contano. E, nelle famose parole di Hillary, devi scendere per poter reclamare il vertice. Ciò che mi infastidisce è la determinazione della gente a trovare una risposta e nel farlo per esporre i resti mortali congelati e beccati di uccelli di Sandy agli avidi media assetati di immagini sensazionali. "