Le partite di calcio professionistico sono gestite da quattro ufficiali, generalmente vestiti di nero o di un colore brillante, progettati per scontrarsi con le maglie di entrambe le squadre. Ognuno ha una funzione separata ma importante durante la partita e sono tutti in costante comunicazione tra loro in determinati campionati grazie alla recente introduzione di microfoni e auricolari.

L'arbitro

L'arbitro è il più importante dei quattro ufficiali in campo. Solo lui ha un fischio e lo usa per segnalare l'inizio e l'arresto del gioco. Questi includono calcio d'inizio, tempo parziale, a tempo pieno, gol e falli.

In caso di fallo, l'arbitro può emettere un fischio per assegnare un calcio di punizione - o un calcio di rigore se si verifica all'interno dell'area di rigore - e penalizzare il giocatore che lo ha commesso. Il primo ricorso di un arbitro è di solito un severo avvertimento verbale.

Ma oltre a ciò, l'arbitro può mostrare al giocatore un cartellino giallo e prendere il suo nome - questo è spesso noto come una "prenotazione" perché l'arbitro annota il nome in un piccolo libro. Un giocatore che riceve due cartellini gialli in una partita viene espulso e la sua squadra dovrà continuare con un numero inferiore di giocatori in campo.

Oltre al cartellino giallo, l'arbitro porta anche un cartellino rosso che può usare per punire infrazioni particolarmente gravi. Il cartellino rosso indica un licenziamento immediato. L'arbitro ha anche il potere di licenziare un manager da bordo campo.

The Linesmen

Ci sono due guardalinee in un equipaggio officiante, ciascuno assegnato a metà del campo. Come indica il loro nome, pattugliano la lunghezza della linea di demarcazione tra la linea a metà strada e una linea di porta. Ognuno di essi porta una bandiera dai colori vivaci e la usa per segnalare quando la palla ha lasciato il campo sia per una rimessa, un calcio di rinvio o un calcio d'angolo.

I guardalinee sventoleranno anche le loro bandiere per catturare l'attenzione dell'arbitro se ritengono di aver individuato un fallo.

Infine, è anche responsabilità del guardalinee segnalare quando un giocatore in attacco è in posizione di fuorigioco alzando la bandiera. Al fine di avere la migliore visuale possibile per effettuare quella chiamata, il guardalinee rimane in linea con l'ultimo difensore della squadra nella sua metà campo in ogni momento. Puoi circa la regola del fuorigioco.

Non importa quale sia, tuttavia, la chiamata di un guardalinee non ha effetto a meno che l'arbitro non fischietta.

Il quarto ufficiale

Il quarto ufficiale, posizionato sulla linea di contatto tra le due panchine contrapposte ha tre funzioni principali. Innanzitutto, tiene traccia di tutte le interruzioni durante il gioco. E, alla fine di ogni metà, informa i giocatori su quanto tempo verrà aggiunto per rimediare facendo lampeggiare un numero su una tavola.

Il quarto funzionario è anche responsabile della verifica delle sostituzioni. Controlla l'equipaggiamento di un sostituto prima di registrare il resto e pubblicare i numeri dei giocatori coinvolti sul tabellone.

Infine, il quarto funzionario è anche il principale legame tra i dirigenti e l'arbitro. Troppo spesso sopportano il peso dell'insoddisfazione di un manager per le decisioni dell'arbitro.

Un quinto funzionario?

C'è un movimento vocale all'interno del calcio per includere i replay in-game al fine di garantire l'accuratezza di quelle decisioni arbitrali che girano le partite - è stato un fuorigioco del giocatore quando ha segnato, la palla ha oltrepassato la linea, il fallo merita davvero un rigore …

Alcuni dei piani per l'introduzione di replay video richiedono l'aggiunta di un quinto funzionario, di stanza in uno stand sopra il campo, per rivedere ogni decisione contestata. Ma finora, l'organo di governo mondiale del calcio è stato riluttante a muoversi in quella direzione.