Paul Klee (1879-1940) era un artista tedesco nato in Svizzera che era uno dei più importanti artisti del XX secolo. Il suo lavoro astratto era vario e non poteva essere classificato, ma era influenzato dall'espressionismo, dal surrealismo e dal cubismo. Il suo stile di disegno primitivo e l'uso di simboli nella sua arte hanno rivelato la sua arguzia e la prospettiva infantile. Scrisse anche in modo prolifico sulla teoria del colore e l'arte in diari, saggi e lezioni. La sua raccolta di conferenze, "Writings on Form and Design Theory ", pubblicata in inglese come "Paul Klee Notebooks ", è uno dei trattati più importanti sull'arte moderna.
Klee nacque a Münchenbuchsee, in Svizzera, il 18 dicembre 1879, da madre svizzera e padre tedesco, entrambi musicisti affermati. È cresciuto a Berna, in Svizzera, dove suo padre era stato trasferito per lavorare come direttore dell'orchestra da concerto di Berna.
Klee era uno studente adeguato, ma non eccessivamente entusiasta. Era particolarmente interessato al suo studio del greco e ha continuato a leggere la poesia greca nella lingua originale per tutta la vita. Era a tutto tondo, ma il suo amore per l'arte e la musica era chiaramente evidente. Disegnava costantemente - dieci album per schizzi sopravvivono dalla sua infanzia - e continuava anche a suonare musica, anche come extra nell'Orchestra Comunale di Berna.
Sulla base della sua vasta istruzione, Klee avrebbe potuto esercitare qualsiasi professione, ma ha scelto di diventare un artista perché, come diceva negli anni '20, "sembrava essere in ritardo e sentiva che forse avrebbe potuto aiutare ad avanzare". È diventato un pittore, un disegnatore, un incisore e un insegnante d'arte molto influenti. Tuttavia, il suo amore per la musica ha continuato ad avere un'influenza per tutta la vita sulla sua arte unica e idiosincratica.
Klee andò a Monaco nel 1898 per studiare alla Knirr Art School privata, lavorando con Erwin Knirr, che era molto entusiasta di avere Klee come suo studente, e espresse l'opinione che "se Klee avesse perseverato il risultato sarebbe stato straordinario". Klee ha studiato disegno e pittura con Knirr e poi con Franz Stuck all'Accademia di Monaco.
Nel giugno del 1901, dopo tre anni di studio a Monaco, Klee viaggiò in Italia dove trascorse la maggior parte del suo tempo a Roma. Dopo quel tempo tornò a Berna nel maggio del 1902 per digerire ciò che aveva assorbito nei suoi viaggi. Rimase lì fino al suo matrimonio nel 1906, durante il quale produsse una serie di incisioni che attirarono un po 'di attenzione.
Durante i tre anni trascorsi a studiare a Monaco, Klee incontrò la pianista Lily Stumpf, che sarebbe poi diventata sua moglie. Nel 1906 Klee tornò a Monaco, un centro di arte e artisti all'epoca, per avanzare nella sua carriera di artista e sposare Stumpf, che aveva già una carriera attiva lì. Hanno avuto un figlio di nome Felix Paul un anno dopo.
Per i primi cinque anni del loro matrimonio, Klee rimase a casa e si prese cura del bambino e della casa, mentre Stumpf continuò a insegnare ed esibirsi. Klee ha fatto sia grafica che pittura, ma ha lottato con entrambi, poiché le esigenze domestiche sono state in competizione con il suo tempo.
Nel 1910, il designer e illustratore Alfred Kubin visitò il suo studio, lo incoraggiò e divenne uno dei suoi più importanti collezionisti. Più tardi quell'anno Klee espose 55 disegni, acquerelli e incisioni in tre diverse città della Svizzera e nel 1911 fece la sua prima mostra personale a Monaco.
Nel 1912, Klee partecipò alla seconda mostra di Blue Rider (Der Blaue Reider), dedicata alle opere grafiche, alla Galleria Goltz di Monaco. Tra gli altri partecipanti c'erano Vasily Kandinsky, Georges Braque, Andre Dérain e Pablo Picasso, che incontrò in seguito durante una visita a Parigi. Kandinsky divenne un caro amico.
Klee e Klumpf vissero a Monaco fino al 1920, fatta eccezione per l'assenza di Klee durante tre anni di servizio militare.
Nel 1920, Klee fu nominato alla facoltà del Bauhaus sotto Walter Gropius, dove insegnò per un decennio, prima a Weimar fino al 1925 e poi a Dessau, la sua nuova sede, a partire dal 1926, fino al 1930. Nel 1930 gli fu chiesto per insegnare alla Prussian State Academy di Dusseldorf, dove insegnò dal 1931 al 1933, quando fu licenziato dal suo lavoro dopo che i nazisti lo notarono e saccheggiarono la sua casa.
Lui e la sua famiglia tornarono quindi nella sua città natale di Berna, in Svizzera, dove aveva trascorso due o tre mesi ogni estate da quando si era trasferito in Germania.
Nel 1937, 17 dei dipinti di Klee furono inclusi nella famosa mostra "Arte degenerata" del nazista come esempi della corruzione dell'arte. Molte delle opere di Klee in collezioni pubbliche furono sequestrate dai nazisti. Klee rispose al trattamento di Hitler nei confronti degli artisti e della disumanità generale nel suo lavoro, tuttavia, spesso mascherato da immagini apparentemente infantili.
Klee era ambizioso e idealista ma aveva un comportamento riservato e calmo. Credeva in una graduale evoluzione organica degli eventi piuttosto che forzare il cambiamento, e il suo approccio sistematico al suo lavoro ha fatto eco a questo approccio metodico alla vita.
Klee era principalmente un disegnatore (mancino, per inciso). I suoi disegni, a volte apparentemente molto infantili, erano molto precisi e controllati, proprio come altri artisti tedeschi come Albrecht Dürer.
Klee era un acuto osservatore della natura e degli elementi naturali, che era una fonte inesauribile di ispirazione per lui. Spesso faceva osservare e disegnare ai suoi studenti ramificazioni di alberi, sistemi circolatori umani e vasche di pesci per studiare il loro movimento.
Fu solo nel 1914, quando Klee viaggiò in Tunisia, che iniziò a capire ed esplorare il colore. È stato ulteriormente ispirato nelle sue esplorazioni di colore dalla sua amicizia con Kandinsky e dalle opere del pittore francese, Robert Delaunay. Da Delaunay, Klee ha imparato di che colore poteva essere se usato in modo puramente astratto, indipendentemente dal suo ruolo descrittivo.
Klee fu anche influenzato dai suoi predecessori, come Vincent van Gogh, e dai suoi coetanei - Henri Matisse, Picasso, Kandinsky, Franz Marc e altri membri del Blue Rider Group - che credevano che l'arte dovesse esprimere lo spirito e il metafisico piuttosto che semplicemente ciò che è visibile e tangibile.
Durante tutta la sua vita la musica ha avuto una grande influenza, evidente nel ritmo visivo delle sue immagini e nelle note staccato dei suoi accenti di colore. Ha creato un dipinto proprio come un musicista suona un brano musicale, come se rendesse la musica visibile o l'arte visiva udibile.
Klee morì nel 1940 all'età di 60 anni dopo aver sofferto di una misteriosa malattia che lo colpì alla prima età di 35 anni e in seguito fu diagnosticato come sclerodermia. Verso la fine della sua vita, ha creato centinaia di dipinti pur essendo pienamente consapevole della sua morte imminente.
I dipinti successivi di Klee hanno uno stile diverso a causa della sua malattia e dei suoi limiti fisici. Questi dipinti hanno spesse linee scure e ampie aree di colore. Secondo un articolo del Journal of Dermatology trimestrale, "Paradossalmente, è stata la malattia di Klee che ha portato nuova chiarezza e profondità al suo lavoro e ha aggiunto molto al suo sviluppo come artista".
Klee è sepolto a Berna, in Svizzera.
Klee ha creato più di 9.000 opere d'arte durante la sua vita, costituite da un linguaggio pittorico astratto personale di segni, linee, forme e colori durante un periodo specifico della storia, sullo sfondo della prima e della seconda guerra mondiale.
I suoi dipinti automatici e l'uso del colore hanno ispirato surrealisti, espressionisti astratti, dadaisti e pittori di campi cromatici. Le sue lezioni e saggi sulla teoria e l'arte del colore sono tra i più importanti che siano mai stati scritti, rivaleggiando persino con i taccuini di Leonardo da Vinci.
Klee ha avuto un'influenza diffusa sui pittori che lo hanno seguito e ci sono state diverse grandi mostre retrospettive del suo lavoro in Europa e in America dalla sua morte, tra cui una alla Tate Modern, chiamata "Paul Klee - Making Visible", di recente nel 2013- il 2014.
Di seguito sono riportate alcune delle sue opere in ordine cronologico.
In questo dipinto astratto intitolato "Wald Bau, Forest Construction", ci sono riferimenti a una foresta sempreverde mescolata a elementi a griglia che suggeriscono pareti e percorsi. Il dipinto mescola il disegno primitivo simbolico con un uso rappresentativo del colore.
"Stylish Ruins" è uno degli esperimenti formali di Klee effettuati tra il 1915 e il 1920 quando stava sperimentando parole e immagini.
In "Il bavarese Don Giovanni" (Der bayrische Don Giovanni), Klee usava le parole all'interno dell'immagine stessa, indicando la sua ammirazione per l'opera di Mozart, Don Giovanni, così come alcuni soprani contemporanei e i suoi interessi amorosi. Secondo la descrizione del Museo Guggenheim, si tratta di un "autoritratto velato".
"Camel in a Rhythmic Landscape of Trees" è uno dei primi dipinti che Klee ha fatto con gli oli e mostra il suo interesse per la teoria dei colori, il disegno e la musica. È una composizione astratta di file multicolori punteggiate da cerchi e linee che rappresentano alberi, ma ricorda anche le note musicali di uno staff, suggerendo un cammello che cammina attraverso una partitura musicale.
Questo dipinto fa parte di una serie di dipinti simili eseguiti da Klee mentre lavorava e insegnava al Bauhaus di Weimar.
Klee ha copiato un disegno a matita più piccolo, chiamato "Teatro delle maschere", nel creare il dipinto "Trio astratto". Questo dipinto, tuttavia, suggerisce tre artisti musicali, strumenti musicali, o i loro schemi sonori astratti, e il titolo allude alla musica, così come i titoli di alcuni dei suoi altri dipinti.
Klee stesso era un violinista esperto e praticava il violino per un'ora ogni giorno prima di dipingere.
"Northern Village" è uno dei tanti dipinti creati da Klee che dimostra il suo uso della griglia come un modo astratto per organizzare le relazioni di colore.
"Ad Parnassum" è stato ispirato dal viaggio di Klee in Egitto nel 1928-1929 e è considerato da molti come uno dei suoi capolavori. È un pezzo simile a un mosaico realizzato in stile puntinista, che Klee iniziò a usare intorno al 1930. È anche uno dei suoi più grandi dipinti a 39 x 50 pollici. In questo dipinto, Klee ha creato l'effetto di una piramide dalla ripetizione di singoli punti, linee e spostamenti. È un'opera complessa, a più strati, con spostamenti tonali nei quadratini che creano l'effetto della luce.
"Due aree enfatizzate" è un altro dei complessi dipinti a punti a più livelli di Klee.
"Insula Dulcamara" è uno dei capolavori di Klee. I colori gli danno una sensazione allegra e alcuni hanno suggerito che si chiamasse "Calypso's Island", che Klee ha respinto. Come gli altri dipinti successivi di Klee, questo dipinto è costituito da ampie linee nere che rappresentano le coste, la testa è un idolo e altre linee curve suggeriscono una sorta di destino imminente. C'è una barca che naviga all'orizzonte. Il dipinto allude alla mitologia greca e al passare del tempo.
"Caprice in febbraio" è un altro lavoro successivo che mostra l'uso di linee più pesanti e forme geometriche con aree di colore più grandi. In questa fase della sua vita e carriera ha variato la sua tavolozza di colori a seconda del suo umore, a volte usando colori più luminosi, a volte usando colori più cupi.
Risorse e ulteriori letture
