Nel film di Coen Brothers Inside Llewyn Davis, i personaggi percorrono la scena musicale della metà del XX secolo nel Greenwich Village di New York City. Ispirato al vero boom della musica folk che stava accadendo a Washington Square e nei dintorni negli anni '50 e '60 (accanto a un boom di jazz, country e blues simultaneo che si stava verificando in altre parti del paese), i Coen si sono allontanati vagamente dal libro di memorie di Dave Van Ronk periodo di tempo. Inutile dire che questo film aprirà probabilmente molti nuovi occhi alla vibrante e variegata scena musicale che turbinava negli anni '50 -'60, quando i Babyboomer stavano raccogliendo strumenti acustici e producendo musica tradizionale da parti del paese che non avevano mai visitato prima. Il risultato è stato un'interpretazione molto interessante della musica folk tradizionale.
Quindi, se stai solo acquisendo familiarità con il revival della musica folk degli anni '50 -'60, ecco uno sguardo ad alcuni degli album più importanti che escono da quella scena e quell'era, che sarebbero tutti una grande introduzione a quel periodo del evoluzione della musica folk americana.
Si potrebbe sostenere (e molti lo hanno fatto) che il risveglio della musica popolare della metà del 20 ° secolo è iniziato anche prima dell'uscita di Harry Smith, ma è difficile sostenere che un'era distinta di musica folk e scrittura sia iniziata con l'uscita di questa raccolta. Contenendo musica proveniente da parti del paese, molti dei "revivalisti" non avevano mai visitato l' Antologia e hanno fatto appello al senso di avventura e scoperta dei Babyboomer. C'erano canzoni blues, ballate omicide, canzoni Cajun, canzoni folk country e occidentali, canzoni d'amore, canzoni gospel e così via. Questa raccolta ha presentato ai fan della musica americana l'idea di una vasta e vibrante gamma di stili musicali indigeni ben oltre il jazz e la musica della big band che ascoltavano da anni. E, fino ad oggi, qualsiasi cantautore degno del suo sale ha imparato qualcosa o due approfondendo l' Antologia della musica folk americana.
I Weavers furono la prima band folk ad incrociare il successo del pop attraverso la loro interpretazione delle canzoni folk tradizionali. Da melodie tradizionali come "Tzena Tzena" a originali di Pete Seeger e Lee Hays come "Wimoweh" e "If I Had a Hammer", i Weavers hanno reso la musica folk appetibile per un pubblico molto vasto e hanno influenzato una generazione di tre e quattro pezzi gruppi folk acustici guidati dall'armonia. All'inizio del 1955, sia Lee Hays che Pete Seeger furono chiamati a testimoniare del loro coinvolgimento con il Partito Comunista. Hays ha sostenuto il 5 ° emendamento, ma Seeger ha dichiarato il 1 °. Fu trovato con disprezzo e condannato al carcere. Quindi, quando questo concerto si è verificato alla vigilia di Natale di quell'anno, la band era appena stata inserita nella lista nera. Ciò nonostante, hanno tenuto uno dei concerti più notevoli e memorabili (per coloro che erano lì) dell'era del "revival" popolare. Nonostante la lista nera, l'album è entrato nella Top 25 della classifica della Top 200 di Billboard.
Harry Belafonte fu una forza molto importante nel risveglio popolare della metà del secolo, sia per la sua sfrenata popolarità come cantante e attore, sia per il modo in cui incanalò la sua fama verso il movimento per i diritti civili, prestando credibilità tradizionale al movimento (per non parlare dell'abbondanza di musica eccellente). Tutto iniziò con questo album rivoluzionario nel 1956, che introdusse il pubblico americano alla musica Calypso, in particolare il popolarissimo "Banana Boat Song (Day-O)".
Parlando di grandi cantanti folk che hanno contribuito ad amplificare il movimento per i diritti civili (che era stato fermentato per decenni quando Montgomery Bus Boycott ha alzato il volume su di esso) … semplicemente non riuscivi a trovare una voce musicale più grande in quell'epoca di Odetta. Martin Luther King, che aveva appena iniziato il suo percorso come leader del movimento quando Odetta pubblicò questo album nel 1956, in seguito la chiamerà la sua cantante folk preferita. Per inciso, questo è anche uno degli album che Bob Dylan ha citato in seguito come una delle maggiori influenze per lui nel perseguire musica folk per cominciare. Non puoi ottenere più importan degli anni '50 e '60 di un album che ha influenzato sia Dylan che MLK.
Il debutto omonimo di Joan Baez è stato notevole perché ha introdotto una delle voci più potenti del risveglio popolare. Baez divenne in qualche modo un amante del boom folk, riordinando le canzoni tradizionali e consegnandole con una certa contemporaneità accattivante. Si rese presto conto che i suoi concerti erano un luogo in cui afro-americani e bianchi si sarebbero incontrati, e ha usato la sua influenza verso il movimento per l'integrazione (e più tardi contro la guerra in Vietnam). Ma fu questa uscita del 1960 che presentò il notevole talento di Baez al pubblico e introdusse canzoni come "Wildwood Flower" della Famiglia Carter e "House of the Rising Sun" a un pubblico molto più vasto.
Dave Van Ronk non è mai stato una star della registrazione negli anni '60, ma a posteriori sarebbe irresponsabile andare molto lontano nel parlare del risveglio delle canzoni popolari degli anni '50 e '60 senza fare uno studio sul notevole talento di Van Ronk. È stato uno dei primi ad adottare l' Antologia della musica folk americana, introducendo molti dei promettenti artisti del Greenwich Village in quella collezione, sia suonando le canzoni da solo o facendo girare gli album nel suo appartamento. Quando registrò questo nel 1963, Van Ronk aveva fatto musica nel Village per diversi anni, ma questa registrazione raccoglie alcuni dei suoi materiali più straordinari - originali e melodie tradizionali.
Una delle cose che accadde durante il revival folk degli anni '50 e '60 fu che artisti sconosciuti in tutto il paese, che erano stellari strumentisti o cantautori o cantanti, furono in grado di trovare un pubblico per la loro musica in città come New York e San Francisco. I fan di quelle città sono rimasti affascinati dagli stili e dai suoni della musica indigena in luoghi come gli Appalachi inferiori, dove risiedevano Doc Watson e la sua famiglia di eccezionale talento. La famiglia di Watson è stata registrata qui da musicologi che hanno viaggiato per fare registrazioni sul campo per la famiglia Watson della Carolina del Nord. Questa registrazione ha introdotto un pubblico molto più vasto nella padronanza flatpicking di Doc Watson e suo figlio Merle, la moglie Rosa Lee e il resto della loro famiglia.
Man mano che il tradizionale revival della canzone cresceva e prosperava, una sottosezione di revivalisti folk scoprì da Pete Seeger e Woody Guthrie che esisteva una vibrante area di songwriting d'attualità che poteva essere usata per amplificare la pace, la giustizia e i movimenti per i diritti civili - tutti in forte espansione sempre più forte mentre gli anni '60 marciavano avanti. Accanto a Phil Ochs (vedi sotto), non c'era miglior cantautore topico del grande Tom Paxton. Paxton è stato spesso attaccato a un difetto: le sue canzoni sono state criticate per essere state così attuali al momento, che non reggono contemporaneamente. Ma per gente come Paxton e Ochs, la capacità delle generazioni future di comprendere l'urgenza delle canzoni non era esattamente l'obiettivo. L'obiettivo era, invece, svegliare i loro coetanei alle questioni del giorno, attraverso la musica.
Naturalmente, nessun elenco di eroi del risveglio popolare degli anni '60 sarebbe completo senza una menzione di Bob Dylan. Dopotutto, il suo arrivo sul circuito di musica folk nel Greenwich Village - e in festival come Newport - ha sicuramente accresciuto il movimento della canzone folk. Influenzato da tutti, da Woody Guthrie a Odetta e Doc Watson, Dylan portò un'impressionante poesia nell'artigianato e, con il suo aiuto, la musica folk si intrecciò per sempre con la musica pop e rock, mentre iniziava ad esplorare i limiti del rock and roll (che molti considerare l'inizio della fine del boom folk) l'anno successivo alla caduta di questo album. In molti modi, questo è stato l'ultimo album realizzato da Dylan che poteva essere considerato un disco folk. E, se avesse intenzione di abbandonare la musica folk, sarebbe sicuramente uscito con il botto, lasciando cadere una delle migliori canzoni che abbia mai scritto - "The Times They Are A-Changing". Molti direbbero che la profezia di quella canzone si è avverata in parte perché Bob Dylan ha contribuito a cambiare i tempi.
Verso la metà degli anni '60, il lungo movimento dei diritti civili stava esplodendo quasi ovunque (la marcia su Washington per Jobs and Freedom ebbe luogo nell'agosto 1963, per esempio). Gli Stati Uniti entrarono nel conflitto in Vietnam, che attivò il progetto e un successivo movimento contro la guerra. Era naturale che la comunità di canzoni popolari che si stava evolvendo e diventando più popolare allo stesso tempo, volgesse la sua mente musicale tradizionalmente influenzata verso il cantautorato d'attualità. C'erano, senza dubbio, gente che usava la loro influenza per questi movimenti prima che Phil Ochs arrivasse sulla scena. Ma il modo di scrivere di Ochs - e, senza dubbio, le sue esibizioni - ha fatto per il movimento topico della canzone quello che Dylan ha fatto diventare elettrico per il folk rock. Non c'è stato un cantautore topico migliore di Phil Ochs, che non ha risparmiato nessuno e nessuna ideologia con il suo cantautore editoriale spesso pungente.
Circa un decennio tra il 1952 e il 1965 conteneva alcune delle più pure interpretazioni contemporanee della forma.
