Altitudine: 14.137 piedi (4.309 metri)
Prominenza: 527 metri (1.730 piedi). 107 ° picco più importante in Colorado.
Ubicazione: Contea di Pitkin, Elk Mountains, Colorado.
Coordinate: 39.09.01 N / 107.04.59 O
Prima salita: prima salita il 22 agosto 1909, da Percy Hagerman e Harold Clark.
Capitol Peak, a 14.137 piedi (4.309 metri) di altezza, è la montagna più alta di trenta secondi in Colorado e uno dei suoi 54 (o 55?) Quattordici nello stato. Capitol Peak ha una sporgenza di 1.730 piedi (527 metri), rendendola la 107a montagna più importante del Colorado.
Capitol Peak si trova sul lato occidentale delle Elk Mountains, nella incontaminata area selvaggia Maroon Bells-Snowmass di 181.117 acri a ovest di Aspen. Oltre a Capitol Peak, l'area selvaggia vanta altri cinque Quattordici Castle-Peak, Pyramid Peak, Maroon Bells (North and South Maroon Peaks) e Snowmass Mountain. L'area comprende anche oltre 100 miglia di sentieri e nove passaggi alti oltre 12.000 piedi.
Capitol Peak è stato nominato nel 1874 da membri dell'Hayden Survey per la sua somiglianza con il Campidoglio degli Stati Uniti a Washington DC Il membro della spedizione Henry Gannett ha detto che il maestoso picco "la parte superiore a forma di prisma e le pareti scoscese ne vietano l'accesso", quindi non hanno tentato di arrampicalo. Capitol e la vicina Snowmass Mountain venivano talvolta chiamati "The Twins", nonché Capitol Peak e White House Peak.
La prima salita registrata di Capitol Peak è stata dagli scalatori pionieri Percy Hagerman da Colorado Springs e Aspen e Harold Clark, un avvocato di Aspen, il 22 agosto 1909. La coppia ha scalato la montagna da quella che ora è la via standard su Capitol, incluso il famoso Knife Edge, una cresta esposta che di solito è attraversata da gambe a cavallo del bordo e glutei ben piantati sopra di esso. Hagerman e Clark scalarono anche tutte le altre cime principali della Elk Range a quel tempo, comprese le prime salite conosciute di Pyramid Peak e North Maroon Peak e Capitol. Gli uomini usarono il vecchio rapporto Hayden Survey del 1873 e del 1874 come guida per l'arrampicata. Hagerman Peak, una splendida montagna di 13.841 piedi vicino a Snowmass Mountain, prende il nome da Percy Hagerman, mentre Clarks Peak da 13.570 piedi vicino a Capitol Peak prende il nome da Harold Clark.
Hagerman in seguito scrisse dell'ascesa e descrisse il Knife Edge su Capitol Peak: "Non ci sono difficoltà fino a quando la cresta della cresta non viene raggiunta a due ore dalla cima. Da questo punto in poi, la strada è su o vicino alla cresta della cresta e l'arrampicata ardua. Ci sono un po 'sensazionali di una quarantina di piedi in cui la cresta è così acuta che si deve cavalcare a cavalcioni e muoversi con le mani e le ginocchia. La caduta sul lato nord qui è qualcosa come 1.500 piedi, non dritto ma terribilmente ripido e regolare … Il nostro percorso è stato senza dubbio il più semplice. Per quanto possiamo imparare, nessun altro partito è mai stato su Capitol Peak. Non c'erano prove sulla cima di alcuna precedente ascesa, e il picco era famoso per essere scalabile dai contadini che vivono nel suo quartiere. " Questa citazione proviene da un libro intitolato Note sull'alpinismo nelle montagne degli alci del Colorado, 1908-1910 di Percy Hagerman.
Capitol Peak è generalmente considerato il più difficile dei quattordici Colorado o montagne di 14.000 piedi con un sacco di arrampicata su roccia, roccia sciolta, granito ripido ed esposizione. La famigerata sezione della cresta di Knife Edge tra K2 e la cima del Capitol Peak non solo ispira gli scalatori con la sua bellezza ed esposizione, ma colpisce anche la paura degli alpinisti principianti.
Una caduta su alcune parti della salita del Capitol Peak, incluso il Knife Edge, causerà lesioni gravi o morte. Almeno sette scalatori sono morti sul Campidoglio. Il primo è stato il 25 luglio 1957 quando James Heckert ha perso il controllo di una glissade e si è schiantato contro i massi. Il 9 agosto 1992, il 55enne Ronald Palmer è caduto oltre 1.000 piedi lungo la parete ovest dopo essere scivolato via dal bordo del coltello. Nel 1994 e nel 1997 gli scalatori furono uccisi dai fulmini sulla montagna. Il 10 luglio 2009, James Flowers, un allenatore olimpico di Colorado Springs, è morto dopo una caduta di 500 piedi sul K2.
Capitol Peak è normalmente scalata dalla sua rotta Northeast Ridge, chiamata anche Knife Edge Route, che in condizioni climatiche ideali è una corsa di classe 3 con arrampicata su roccia minima. Normalmente non è necessaria una corda. In caso di maltempo, tuttavia, il percorso regolare del Campidoglio può essere pericoloso con rocce scivolose ed estremo pericolo da fulmini. Il percorso fu scalato per la prima volta in inverno nel gennaio del 1966.
La parete nord del Capitol Peak, alta 1.800 piedi, ha attratto a lungo gli scalatori. La sua prima salita fu fatta nel 1937 da Carl Blaurock, Elwyn Arps e Harold Popham. Il viso è stato scalato per la prima volta in inverno dagli alpinisti Aspen Fritz Stammberger e Gordon Whitmer dopo 11 ore fredde di arrampicata il 10 marzo 1972. Stammberger, uno sciatore estremo austriaco che vive ad Aspen, ha fatto le prime discese sciistiche della vicina Pyramid Peak e della parete nord di North Maroon Peak. È scomparso mentre si arrampicava da solo su Trich Mir da 25.260 piedi in Pakistan nel tentativo di sciare sulla vetta nel 1975.
Vuoi scalare Capitol Peak? Dai un'occhiata a Climbing Capitol Peak: Descrizione del percorso per Capitol Peak per una descrizione completa di come trovare il trailhead e scalare la montagna.
