Alcuni degli eventi più amati e più visti delle Olimpiadi invernali sono quelli dei pattinatori, coppie che ci stupiscono e ci deliziano mentre galleggiano sul ghiaccio. Ecco le 10 più famose di quelle coppie e perché sono così famose.

Madge ed Edgar Syers

Florence Madeline "Madge" Cave Syers (1881-1917) era una famosa pattinatrice britannica a sé stante, essendo entrata in un evento di pattinaggio di figura maschile nel 1902 e vincendo la medaglia d'argento, costringendo l'Unione internazionale di pattinaggio a creare un campionato separato per donne. Per le Olimpiadi del 1908, la prima a includere il pattinaggio artistico, entrò come pattinatrice a coppie con suo marito e allenatore, Edgar (1863-1946). Pattinarono via con la medaglia di bronzo; ha anche vinto facilmente l'evento femminile.

Barbara Wagner e Robert Paul

Barbara Aileen Wagner (nata nel 1938) e Robert Paul (nata nel 1937) si unirono per la prima volta nel 1952 e alla metà degli anni '50 stavano ripulendo il ghiaccio. Hanno vinto il titolo del campionato del mondo quattro volte (1957, 1958, 1959 e 1960); i campionati nordamericani nel 1957 e nel 1959; e i campionati canadesi ogni anno tra il 1956 e il 1960. Hanno preso l'oro alle Olimpiadi del 1960 per pattinare in coppia e, dopo le Olimpiadi, hanno fatto tournée con le Ice Capades.

Ludmila Belousiova e Oleg Protopopov

Oleg Alekseyevich Protopopov (nato nel 1932) e sua moglie Ludmila Belousiova (1935–2017) sono pattinatori russi che hanno vinto titoli olimpici e campioni del mondo dalla metà alla fine degli anni '60. Nel 1962, hanno vinto l'argento ai Campionati del mondo, la prima coppia dalla Russia o dall'Unione Sovietica a medaglia lì dal 1908. Hanno vinto l'oro alle Olimpiadi invernali del 1964, iniziando il dominio di 40 anni dei pattinatori sovietici / russi nelle medaglie d'oro. Le loro prime medaglie d'oro mondiali ed europee furono nel 1965; hanno preso l'oro alle Olimpiadi del 1968, a 32 e 35 anni, tra i pattinatori più antichi lì. Hanno disertato in Svizzera nel 1979 e hanno continuato a pattinare in spettacoli e mostre sul ghiaccio fino ai settanta.

Irina Rodnina

Irina Rodnina (nata nel 1949) è l'unica pattinatrice che ha vinto dieci titoli mondiali consecutivi di pattinaggio artistico e tre successive medaglie d'oro di pattinaggio olimpico. La sua carriera nelle medaglie d'oro ha attraversato ben 12 anni, dal suo campionato europeo del 1969 con Alexei Ulanov alle Olimpiadi invernali del Lake Placid degli anni '80, in coppia con suo marito Alexander Zaitsev. Rodina ha anche vinto undici campionati europei di coppie di pattinaggio di figura ed è considerato il pattinatore di coppia di maggior successo della storia.

Tai Babilonia e Randy Gardner

Tai Reina Babilonia (1959) e Randy Gardner (1958) iniziarono a pattinare insieme da bambini e furono cinque volte vincitori della medaglia d'oro ai Campionati nazionali statunitensi tra il 1975 e il 1980. Erano considerati medaglie preferite per le Olimpiadi invernali del 1980 ma ha dovuto ritirarsi dopo che Gardner ha subito un infortunio alla coscia. Babilonia è stato il primo pattinatore artistico di origine (parziale) afroamericana a competere per le Olimpiadi.

Kitty e Peter Carruthers

Cailin A. "Kitty" Carruthers (n. 1961) e suo fratello adottivo Peter W. Carruthers (n. 1959) hanno vinto il loro primo dei quattro titoli nazionali degli Stati Uniti nel 1981 e sono stati argentati alle Olimpiadi invernali 1983-1984. Successivamente, hanno pattinato con Ice Capades e Stars on Ice per 12 anni e sono apparsi in molti speciali televisivi.

Ekaterina Gordeeva e Sergei Grinkov

La pattinatrice russa Ekaterina Gordeeva (nata nel 1971) e il suo compagno e marito Sergei Grinkov (1965–1995) hanno iniziato a pattinare insieme nel 1981 quando aveva 11 anni e lui aveva 14; si sposarono dieci anni dopo. Hanno vinto quattro medaglie d'oro al Campionato mondiale di pattinaggio di figura tra il 1985 e il 1990 e hanno vinto l'oro alle Olimpiadi invernali del 1988 e del 1994. Hanno iniziato il tour con "Stars on Ice" nei primi anni '90. Il 20 novembre 1995, mentre si esercitava per l'imminente tour di "Stars on Ice", Grinkov collassò e morì per un grave attacco di cuore. Gordeeva ha continuato a pattinare come singolo.

Jamie Salé e David Pelletier

I pattinatori canadesi Jamie Rae Salé (nato nel 1977) e David Jacques Pelletier (nato nel 1974) hanno iniziato la loro collaborazione nel 1998 dopo che entrambi avevano pattinato con altri partner. Hanno vinto medaglie d'oro nei campionati mondiali, dei quattro continenti e canadesi, ma il loro unico oro ai Giochi olimpici invernali tra il 2001 e il 2002 è stato assegnato solo dopo la risoluzione di uno scandalo relativo al giudizio. Lo scandalo ha coinvolto un giudice francese che ha cambiato il suo voto in una coppia russa per guadagnare oro in un'altra categoria e lo scandalo che ha portato a cambiamenti nel modo in cui vengono giudicate le competizioni, compresa l'attuazione del Codice dei punti.

Shen Xue e Zhao Hongbo

Shen Xue (1978) e il suo partner e marito Zhao Hongbo (1973) sono pattinatori cinesi che sono stati la prima squadra cinese a vincere una medaglia ad un evento internazionale di pattinaggio e ai Campionati mondiali di pattinaggio artistico. Insieme hanno vinto il loro primo campionato cinese nel 1992 e hanno vinto l'oro in tre campionati del mondo (2001, 2002 e 2006) e la medaglia d'oro alle Olimpiadi invernali del 2009-2010.

Aliona Savchenko e Robin Szolkowy

Robin Szolkowy (1979) è una pattinatrice tedesca della Germania dell'Est, che ha lavorato con la pattinatrice tedesca ucraina Aliona Savchenko. Insieme hanno ripulito medaglie d'oro mondiali ed europee tra il 2006 e il 2014. Il punteggio di Savchenko e Szolkowy ai campionati mondiali di pattinaggio di figura del 2009 è stato di 203, 48 punti, quasi 17 punti al di sopra del secondo posto della coppia. Questo ampio margine ha reso la squadra tedesca di pattinaggio a coppie i favoriti per vincere alle Olimpiadi invernali di Vancouver 2010, dove hanno ottenuto una medaglia di bronzo.