Questo messaggio virale che circola via e-mail e social media afferma che la tosse può essere fermata "il 100% delle volte" applicando "Vicks Vapor Rub" (sic) sul fondo dei piedi di un bambino malato e coprendoli con le calze prima di coricarsi.

Descrizione: rimedio domestico

In circolazione dal: 2007

Stato: aneddotico

Esempio

Testo e-mail fornito da David C., il 26 marzo 2007:

Oggetto: per la tosse

Spiacente, nessuna grafica per questo, e non ridere, funziona il 100% delle volte, anche se gli scienziati del Canada Research Council (che lo hanno scoperto) non sono sicuri del perché.

Per smettere di tossire di notte in un bambino (o in un adulto, come abbiamo scoperto personalmente), metti Vicks Vapor Rub generosamente sul fondo dei piedi prima di coricarti, quindi copri con le calze.

Anche la tosse persistente, pesante e profonda si fermerà in circa 5 minuti e rimarrà ferma per molte, molte ore di sollievo.

Funziona al 100% delle volte ed è più efficace nei bambini rispetto anche ai farmaci per la tosse da prescrizione molto potenti. Inoltre è estremamente rilassante e confortevole e dormiranno profondamente.

Ho sentito il capo del Canada Research Council descrivere questi risultati da parte dei loro scienziati quando stavano studiando l'efficacia e l'uso di medicinali per la tosse prescritti nei bambini rispetto a terapie alternative come l'accupressura. Mi è appena capitato di sintonizzarmi su AM Radio e ho preso questo ragazzo parlando del perché le medicine per la tosse nei bambini spesso fanno più male che bene a causa della composizione chimica di questi farmaci forti, quindi, ho ascoltato.

È stata una scoperta sorprendente e si è rivelata più efficace delle medicine prescritte per i bambini prima di coricarsi, oltre ad avere un effetto calmante e calmante sui bambini malati che hanno continuato a dormire sonni tranquilli.

Un'amica adulta l'ha provato su se stessa quando ha avuto una tosse molto profonda e persistente qualche settimana fa e ha funzionato al 100%! Disse che sembrava che una coperta calda l'avesse avvolta, la tosse si fermò in pochi minuti e credimi, questa era una tosse profonda, (incredibilmente fastidiosa!) Ogni pochi secondi incontrollabile, e dormiva per ore senza tosse ogni notte che lei l'ha usato.

Quindi, se hai nipoti, passalo. Se finisci male, provalo tu stesso e rimarrai assolutamente sorpreso dall'effetto.

Cosa avete da perdere?

Analisi

Sebbene non contestate, le affermazioni di cui sopra non sono state né scientificamente testate né confermate, né esiste una spiegazione medica generalmente accettata su come spalmare Vicks VapoRub sulla pianta dei piedi potrebbe alleviare un attacco di tosse. Alcune persone che hanno provato insistono sul fatto che il trattamento funziona davvero, ma un'infarinatura di rapporti aneddotici non equivale a una prova.

"Dal punto di vista della medicina tradizionale", afferma il pediatra Vincent Iannelli, MD, "non vi è alcuna buona ragione per cui strofinare Vicks VapoRub sui piedi di un bambino dovrebbe aiutare a tossire. In effetti, molti studi dimostrano che i medicinali per la tosse da banco don non aiuta nemmeno quando li usi come sono previsti.

"Perché potrebbe funzionare?" lui continua. "Potrebbe essere che tuo figlio possa ancora respirare i vapori, anche se lo metti in piedi. O forse il principio attivo, il mentolo, agisce per dilatare i vasi sanguigni nei piedi, e questo innesca un riflesso che calma un colpo di tosse. Ci sono altri riflessi che causano tosse come spesso vediamo quando puliamo la cera dalle orecchie dei bambini, quindi non è impensabile che ce ne siano altri ".

Il principio di "controirritazione"

Il rimedio non sarebbe sembrato così strano ai medici cento anni fa, che spesso prescrivevano linimenti e impiastri contenenti lievi irritanti come senape, aglio o canfora sul petto e sulla pianta dei piedi per alleviare i sintomi di raffreddore e convulsioni tosse. Come Vicks VapoRub, i cui ingredienti attivi includono canfora, eucalipto e mentolo, questi preparati avrebbero avuto l'effetto di stimolare il flusso sanguigno verso la pelle. Catalogati sotto la voce "contro-irritanti" nei testi medici dei primi del Novecento, tali trattamenti si basavano sul principio secondo cui "i processi morbosi interni possono talvolta essere alleviati creando irritazioni esterne" (Horatio Charles Wood in Therapeutics: i suoi principi e Practice, 1908).

A dire il vero, c'è stato un acceso dibattito su come funzionavano effettivamente le contro-irritanti. "Una spiegazione comunemente offerta", scrisse all'epoca il farmacologo Horatio Wood, "è che c'è solo una certa quantità di sangue nel corpo e che se il sangue viene attirato da una parte, deve essercene meno in un'altra parte. Sicuramente, comunque, la quantità di sangue aspirata dalla pelle da un cerotto di senape è troppo piccola in modo sensato per influire sulla massa generale del corpo. È più probabile che i fenomeni di contro-irritazione siano il risultato di disturbi riflessi dei nervi vaso-motori che influenza la dimensione dei vasi sanguigni o dei nervi trofici che influiscono direttamente sulla nutrizione."

Qualunque fosse la spiegazione anatomica, ai tempi in cui tali trattamenti venivano prescritti liberamente e ritenuti efficaci. L'incoraggiamento del Dr. Alvin Wood Chase per la pertosse, ad esempio, consisteva in parti uguali di olio di ambra e liquori di hartshorn (ammoniaca). "Applicare sulla pianta dei piedi e sui palmi delle mani, mattina, mezzogiorno e notte", ha consigliato in Dr. Chase's Recipes (1876).

In A Text-Book of Practical Medicine (1883), il dott. Felix von Niemeyer prescrisse quanto segue per la groppa: "L'applicazione di sinapismi ai polpacci delle gambe e della pianta dei piedi, ripetuti bagni delle mani e avambracci in acqua come caldo come può sopportare il bambino, si raccomanda l'uso di "vesciche volanti" sul collo e sul torace, in parte per corroborare l'azione degli stimolanti somministrati internamente e in parte come derivato dalla laringe alla pelle ".

L'edizione del 1909 del manuale di pronto soccorso di Johnson raccomandava lo stesso.

Medicina olistica e popolare

Sebbene tali rimedi siano in gran parte sfuggiti al favore dei medici tradizionali, sono sopravvissuti sotto forma di saggezza popolare e li troviamo ancora propagandati nei libri di testo di medicina olistica. "Un antico trattamento per il raffreddore toracico", scrive Kathi Kemper ne Il pediatra olistico, "è il cataplasma di senape. Gli impiastri di senape aumentano apparentemente la circolazione al torace del bambino, creando un rilassante senso di calore". Un impiastro di aglio o cipolla può anche essere usato, dice Kemper, sottolineando che alcuni erboristi "raccomandano di posizionare l'impiastro di aglio sopra la pianta dei piedi per attirare il calore verso il basso".

"Altri rimedi popolari posti sui piedi per attirare la circolazione verso il basso", continua, "sono trementina e canfora " - che, come accade, sono due degli ingredienti attivi di Vicks VapoRub, che ci porta al punto di partenza.

A giudicare dal volume delle testimonianze dei lettori pubblicate dagli autori di The People's Pharmacy Joe e Terry Graedon nelle loro colonne di giornali negli ultimi anni, mettere Vicks in piedi è a dir poco una cura miracolosa. "Stavo cercando rimedi casalinghi per la tosse quando ho trovato il tuo sito Web", ha scritto un corrispondente. "Ho letto di mettere Vicks VapoRub sulla pianta dei piedi. Entro dieci minuti dall'applicazione, dormiva senza tosse. Grazie!"

"Non possiamo spiegare in che modo imbrattare Vicks sulla pianta dei piedi potrebbe eliminare la tosse", hanno risposto i Graedon, "ma molti altri ci hanno detto che funziona. Assicurati di mettergli le calze per proteggere le lenzuola."

Un'ultima parola

Mentre Vicks è sicuramente abbastanza innocuo se usato secondo le istruzioni, i genitori dovrebbero essere consapevoli che applicarlo ai piedi dei bambini come rimedio per la tosse non è tra gli usi raccomandati dal produttore. Per citare il dott. Iannelli: "Come con altri trattamenti alternativi, terapie a base di erbe, o semplicemente usando medicinali da banco" fuori etichetta "o in un modo che non erano previsti, i genitori dovrebbero essere consapevoli che conseguenze. I bambini possono avere i piedi sensibili e l'applicazione di una crema o un unguento che può agire come irritante potrebbe causare un'eruzione cutanea che assomiglia al piede dell'atleta. Questa eruzione cutanea, dermatosi plantare giovanile, è anche comunemente osservata nei bambini che hanno i piedi sudati o che non cambiarli abbastanza spesso."

Avvertimento.

Fonti e ulteriori letture:

• Chase, Alvin Wood. Ricette del Dr. Chases: O, Informazioni per tutti: una preziosa raccolta di circa ottocento ricette pratiche per commercianti, drogherie, saloon-manteners, medici, droghieri (ecc.). RA Beal, 1888. P. 318.
• Graedon, Joe e Terry. "La farmacia del popolo". King Features Syndicate, 12 dicembre 2005.
• Manuale di pronto soccorso di Johnson. Johnson & Johnson, 1903. P. 86.
• Kemper, Kathi. La pediatria olistica: una guida completa dei pediatri per terapie sicure ed efficaci per i 25 disturbi più comuni di neonati, bambini e adolescenti. Haper Collins, 2002. P. 176.
• Niemeyer, Felix von (tr. Humphreys). Un libro di testo di medicina pratica. D. Appleton and Co., 1883. P. 30.