La superstar del golf Phil Mickelson di solito viene soprannominata "Lefty" perché gioca a golf mancino, anche se per il resto è destrimano. I commentatori televisivi a volte lo chiamano anche "Phil the Thrill" a causa del suo stile di gioco perfetto. I fan adorano il tre volte vincitore del Masters e il modo in cui gioca, così come sua moglie, Amy.

Ma non tutti sono fan di Mickelson. All'inizio della sua carriera, ha acquisito il soprannome poco lusinghiero "Figjam", che è un acronimo che inizia con una volgarità: "F ---, sto bene, basta chiedermelo". Il soprannome è sentito raramente in questi giorni. In effetti, Golfweek ha elencato Mickelson come uno dei giocatori più disponibili in tournée in un articolo del 2016.

Le origini di 'Figjam'

Mickelson era una volta una figura molto più polarizzante nel golf. Mentre era, da quasi il tempo in cui è arrivato sulla scena nei primi anni '90, uno dei golfisti più popolari di questo sport, durante la prima metà della sua carriera sembrava anche irritare parecchi fan del golf - e alcuni dei suoi compagni PGA Professionisti del tour.

Quando un giovane hotshot arriva sulla scena del golf - in particolare uno con spavalderia, un sorriso sciocco e serietà che potrebbe essere scambiato per insincerità - alcuni dei golfisti più anziani non reagiranno bene. Mickelson ha semplicemente strofinato alcuni dei suoi colleghi professionisti nel modo sbagliato. Furono quei professionisti del PGA Tour - quelli che trovarono il giovane Mickelson troppo arrogante e arrogante - a coniare il soprannome di "Figjam".

Dallo spogliatoio parla alla rivista

L'insultante moniker era noto tra i suonatori del tour, ma fuori dagli spogliatoi, i fan erano per lo più inconsapevoli di ciò - fino all'inizio del 2006 quando la rivista GQ ha reso pubblica la storia. L'articolo era intitolato "I dieci atleti più odiati". I suoi fedeli fan sono rimasti scioccati nel vedere Mickelson nella lista.

Secondo l'articolo, durante il campionato PGA del 2005, un giornalista ha osservato a un tourista quanto Mickelson fosse popolare tra i fan di Baltusrol nel New Jersey, secondo quanto riferito dal giocatore, "Non lo conoscono come noi. … Lui infastidisce tutti."

Quello era allora, Phil Is Now

Anche se l'articolo GQ era accurato al momento in cui era scritto sulla reputazione di Mickelson tra i suoi colleghi, ormai è passato molto tempo da quando Mickelson era tutt'altro che molto popolare tra gli altri giocatori.

Mickelson è diventato un anziano statista nel PGA Tour. E nel tempo, ciò che alcuni prima vedevano come insincerità o arroganza da parte di Mickelson veniva riconosciuto come semplicemente una sciocca giocosità. Oggi è famoso tanto con i suoi compagni di golf quanto con gli appassionati di golf, ed è un cinque volte vincitore del campionato principale.

All'inizio del 2018, la sciocca giocosità di Mickelson era al centro di una pubblicità per uno dei suoi sponsor in cui ballava - in un certo senso - evitando di colpire le palline da golf. La pubblicità televisiva parlava di club house negli Stati Uniti. Gli sponsor adorano Mickelson, anche se la sua carriera si sta esaurendo. Nel 2018, è stato elencato tra le 100 celebrità più redditizie, nonostante abbia vinto solo un evento in quella stagione, legandosi per il secondo una volta e mancando tre tagli.