I titoli sui giornali e online nelle ultime settimane sono stati allarmanti per molti genitori.

Vermont Teen Andando allo Slammer per Sexting

Il distretto scolastico crolla sul sexting teenager

Due ragazzi locali affrontano il reato di addebito sexting

Sexting è un termine che ha significato mandare foto di nudo o quasi nude o messaggi di testo sessualmente suggestivi tramite cellulare o pubblicarli su siti di social network come Facebook e MySpace. È una tendenza in crescita tra adolescenti e interpolazioni negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

Un recente studio di CosmoGirl Magazine suggerisce che uno su cinque adolescenti ha inviato una foto di se stesso a qualcuno che utilizza il proprio telefono cellulare o ne ha pubblicato uno sulla propria home page di social network. Il quaranta percento degli adolescenti e il sessanta percento dei tuoi adulti hanno inviato messaggi di testo, e-mail o messaggi istantanei sessualmente suggestivi. Quindi, è più probabile che tuo figlio sia stato un mittente o un destinatario di uno o più di questi messaggi suggestivi.

Sexting non è innocuo

Il sexting non è solo un innocuo flirt ad alta tecnologia, ma è un comportamento rischioso. John Shehan, direttore della Divisione Exploited Child del National Center for Missing and Exploited Children, ritiene che queste immagini spesso si diffondano dai telefoni cellulari e da Facebook ai siti pornografici. Parlando di pornografi, Sheehan dice: "Queste persone raccolgono queste immagini come il tuo cittadino medio raccoglie le carte da baseball. Le salvano e le ridistribuiscono. Il contenuto può sopravvivere per sempre". La loro reputazione, per non parlare della loro privacy e della loro sicurezza personale, è a rischio.

Inoltre, le leggi sulla pornografia infantile di molti stati rendono il sexting un crimine, e la maggior parte dei distretti scolastici ora hanno forti politiche "uno sciopero e sei fuori" sull'invio di foto di nudo sui telefoni cellulari. Quindi tuo figlio o tua figlia potrebbero trovarsi in difficoltà con la legge o espulsi da scuola se sono coinvolti nel sexting.

Tieni i bambini lontani dal sexting e dalla sicurezza online

• Informati. Una delle migliori fonti di informazioni sul sexting è Netsmartz 411, sponsorizzato dal National Center for Missing and Exploited Children. Puoi leggere le ultime tendenze nell'area del sexting e altri problemi di sicurezza in Internet e il sito offre anche una pagina "Chiedi a un esperto" in cui un genitore può ottenere consigli su un problema specifico.
• Parlane con i tuoi ragazzi. Mantenere aperte le linee di comunicazione con i tuoi figli è un'importante linea di difesa. Se puoi parlare con loro di problemi di sesso, appuntamenti e relazioni, avrai un metodo integrato per parlare di sexting. Siediti in privato con il tuo adolescente ed esplora se questo è stato un problema e aiutalo a vedere il pericolo nel coinvolgimento sessuale precoce e nel sexting. Di 'loro che capisci flirtare e che devi essere notato dal sesso opposto, ma che il sexting non è il modo di farlo.
• Insegna loro sulla modestia. Aiutali a vedere i loro corpi non come qualcosa da sfruttare o da usare, ma come qualcosa da rispettare. Gli adolescenti con un atteggiamento sano nei confronti della modestia personale avranno molte meno probabilità di vedere il sexting come un'opzione accettabile.

• Imposta le regole per gli SMS. Un paio di anni fa, stavo rivedendo la nostra bolletta del cellulare e ho scoperto, con mia grande sorpresa, che mio figlio adolescente aveva inviato e ricevuto 15.000 messaggi di testo quel mese sul suo cellulare. Semplicemente non mi ero reso conto di quanto fossero diventati pervasivi gli sms nella sua vita. Quindi abbiamo fissato alcune regole con lui e con suo fratello minore. Nessun sms quando era con i familiari in conversazione, nessun sms ai pasti e il cellulare è entrato nella mia stanza dall'ora di andare a letto fino al mattino. Alcuni buoni limiti di base sui messaggi di testo aiuteranno davvero ad evitare la tendenza ad essere coinvolti nel sexting.
• Verificali. Durante la guerra fredda, il presidente Ronald Reagan, quando gli è stato chiesto se si fidava dei leader russi, ha coniato la frase "Ci fidiamo, ma lo verifichiamo". Lo stesso si può dire per telefoni cellulari, messaggistica istantanea, e-mail e social network. Assicurati che almeno mentre i tuoi figli sono minorenni, possiedi le loro password correnti e riveda periodicamente i loro account e-mail e la loro pagina Facebook. E controlla regolarmente la posta in arrivo del cellulare e invia i file per vedere cosa stanno facendo. Sebbene sia importante rispettare la privacy di tuo figlio, sei un genitore, paghi le bollette e sei responsabile della loro sicurezza.

• Stabilire le conseguenze. I padri dovrebbero sicuramente avere conseguenze ben stabilite nei momenti in cui le regole comportamentali vengono infrante e le aspettative violate. Tagliare l'accesso a Internet, prendere telefoni cellulari e vietare i contatti con amici che non rispettano le tue regole sono conseguenze che hanno funzionato per gli altri. Assicurati che le conseguenze siano comprese dal tuo ragazzo in anticipo. Potresti prendere in considerazione un "contratto di utilizzo del cellulare" o un "contratto di utilizzo del computer" che stabilisce regole e conseguenze.
• Divieto di telefoni con fotocamera. Mentre la maggior parte dei telefoni cellulari oggi hanno fotocamere integrate, puoi ancora trovare telefoni senza di loro. In generale, i divieti legali e scolastici relativi al sexting si concentrano su immagini inadeguate e portare via il telefono con fotocamera per un modello più semplice senza fotocamera può essere una strategia efficace per evitare problemi di sexting.
• Focus sulla comunicazione interpersonale, non virtuale. A rischio di sembrare come se fossi fuori dal mondo, faccio un po 'fatica con le tendenze attuali verso tanta comunicazione che accade con gli adolescenti online. Gli adolescenti tendono a dire cose online o tramite messaggi di testo che non direbbero mai faccia a faccia con i loro amici o altri. Un adolescente che non si spogliava mai di fronte a un amico di persona potrebbe non vedere la somiglianza nell'inviargli una foto di nudo. Quindi, aiuta i tuoi figli a sentirsi a proprio agio e passare il tempo di persona con i loro amici, e sarà ancora meno probabile che facciano cose rischiose online.

Pubblicare foto di nudo online o inviarle per telefono cellulare o inviare messaggi di testo suggestivi è un affare pericoloso per i nostri figli. La comunicazione aperta, le chiare aspettative e la genitorialità attiva faranno una grande differenza nel fatto che adolescenti e pre-adolescenti intraprendano questi comportamenti rischiosi e inappropriati.