Quando i White Stripes hanno scioccato il mondo della musica annunciando la loro rottura, si sono lasciati alle spalle una serie di canzoni iconiche e ridotte blues-rock che erano tanto semplici quanto potenti. Ridurre il loro repertorio a 10 tracce è estremamente difficile, ma ecco una buona guida per chi è nuovo in questo gruppo stellare.
Un singolo registrato prima ancora che pubblicassero il loro album di debutto, "Let's Shake Hands" cattura la band in tutta la loro furia primitiva. Ma la versione definitiva può essere trovata nell'album live del 2010, Under Great White Northern Lights, che mantiene tutto il fuoco dell'originale aggiungendo volume e urgenza extra.
Sebbene Jack White sia stato profondamente influenzato dal blues, anche gli artisti country e folk lo hanno ispirato. In questo taglio di De Stijl, afferra una chitarra acustica, introduce un violinista e propone una canzone d'amore mistica che avrebbe reso orgogliosi i Led Zeppelin.
Gli Elephant sono stati il tentativo della band di fare un grande disco rock, e questo primo singolo (e traccia principale) è stato dove hanno reso chiare le loro intenzioni. "Seven Nation Army" non è solo diventato un successo, ma si è anche trasformato in una delle canzoni tematiche di eventi sportivi più improbabili di sempre.
Bussando al piano mentre Meg White lo appoggia alla batteria, Jack cerca di capire cosa è andato storto con la sua ultima storia d'amore in "The Denial Twist". Tradito e amaro, è pieno di blues, ma non così tanto che può esce con una delle sue grandi battute di tutti i tempi: "Assicurati di non farlo mai con un cantante / Perché lo dirà a tutti nel mondo".
Questo potrebbe essere il più vicino che i White Stripes abbiano mai suonato come una band metal. Dal suo fantastico riff di apertura alla testa, "Little Cream Soda" è blues di portico vestito con un atteggiamento da rock duro, mentre Jack White vaga in un paesaggio desolato in cui persino Dio non può fornire alcun sollievo.
"Jaunty" di solito non è una parola che useresti per descrivere una canzone dei White Stripes. Ma cos'altro chiameresti "My Doorbell", la melodia vivace e funky di Piano Behind Me Satan sull'essere soli? Di solito, a Jack piace sguazzare nella sua miseria, ma qui gli dà una svolta giocosa.
I testi ambigui suggeriscono che "The Hardest Button to Button" ha a che fare con una famiglia infelice, ma quasi tutti adorano questa canzone per il suo riff follemente avvincente. E quando il momento lo richiede, Meg porta il tuono alla batteria.
I White Stripes sono famosi soprattutto per i loro rocker da ballerino, ma questa traccia è stata la band più bella e disarmante. Un racconto di due bambini in età scolare che amano il cucciolo, "Stiamo per diventare amici" articola tutta l'innocenza e la fragilità della tua prima cotta.
Questo singolo dei White Blood Cells è stato l'introduzione della band al mainstream e cristallizza tutti i suoi punti di forza: purezza garage-rock, voce urgente e un riff assolutamente mostruoso. In meno di due minuti, Jack delinea tutte e tre le dimensioni di una relazione sia passionale che condannata.
Se il 95 percento di tutte le canzoni dei White Stripes ha a che fare con l'amore andato male, allora "Blue Orchid" è il loro capolavoro. Ringhiando di atteggiamento, la chitarra di Jack White suona più come una pistola a raggi, mentre la sua voce scende in un spaventoso falsetto. Accusatorio e provocatorio, White lascia volare con alcuni dei suoi rimproveri più cattivi di sempre ("Quanti anni hai adesso, comunque?"), E lui e Meg continuano a piangere sui loro strumenti. Alcune canzoni di rottura sono tristi - è difficile pensare a una che sia più arrabbiata.
