Prima delle reti via cavo e della TV satellitare, prima di TiVo e di altri DVR, i bambini degli Stati Uniti si riversavano sui loro televisori ogni sabato mattina per guardare i cartoni animati. Le mattine del sabato erano magiche perché nessuno poteva registrare programmi TV da guardare in seguito, figuriamoci tirarli su su richiesta. E con solo tre reti tra cui scegliere, l'elenco dei cartoni disponibili da guardare era breve. Questi cartoni ottennero il punteggio più alto e il seguito più grande dei fan negli anni '80.

Mentre stavo studiando questi cartoni animati, è apparso una tendenza: l'attore doppiatore Frank Welker recita in quasi ogni voce. Il sottotitolo di questo elenco potrebbe essere "Cronologia degli anni '80 di Frank Welker". Tracciamo, vero?

Bugs Bunny / Road Runner

Milioni di Gen 'Xer sono stati immersi in The Bugs Bunny / Looney Tunes Comedy Hour con Bugs Bunny, Road Runner, Daffy Duck, Foghorn Livorno, Sylvester the Cat e Pepe Le Pew. Questi Looney Tunes degli inizi del XX secolo potrebbero essere apprezzati dai bambini e dai loro genitori se detti genitori fossero svegli e davanti alla TV sabato mattina. Per anni Bugs Bunny e i suoi amici erano andati in onda su CBS; con The Bugs Bunny / Looney Tunes Comedy Hour i personaggi ora vivevano su ABC. La Bugs Bunny / Looney Tunes Comedy Hour è stata presentata per la prima volta nel 1985, seguita da The Bugs and Tweety Show, che è durata per quattordici stagioni.

Tutte le voci sono state fornite dal leggendario Mel Blanc. (Nessun Frank Welker. Ma davvero, chi potrebbe sostituire Mel Blanc?) 0-1.

Tom e Jerry

Tom e Jerry sono stati armeggiati da Chuck Jones e Fred Quimby. Il Tom and Jerry Comedy Show è stato prodotto da Filmation e presentato per la prima volta alla CBS nel 1980 e ha funzionato per due stagioni. I fan si sono divertiti con i personaggi dei cortometraggi MGM originali, anche se erano un po 'annacquati per il pubblico televisivo, come Barney Bear, Droopy the Dog, Slick, Spike, il suo cucciolo Tyke e il nipote di Jerry Tuffy. Il gatto e il topo erano esperti nelle scene di inseguimento slapstick, conquistando fan e valutazioni allo stesso modo.

Frank Welker ha fornito la voce di Jerry, se necessario. Tally? 1-1.

Puffi

Giù le mani, I Puffi è stato il mio cartone animato preferito per molti anni. Possedevo con orgoglio un peluche Puffo Papa (anche se nessuno ha detto "peluche" negli anni '80). Le buffonate comiche, il cameratismo e il mix di magia mi hanno affascinato. Inoltre, sono sempre stato un fanatico di qualsiasi personaggio abbastanza piccolo da vivere in un fungo. Sebbene il fumetto abbia perso la sua scintilla originale quando personaggi come i Puffi e gli umani Johan e Peewit sono entrati in scena, mi rifiuto di dire che I Puffi hanno mai saltato lo squalo. I Puffi hanno funzionato su NBC dal 1981 al 1990, vincendo gli Emmy nel 1983 e nel 1984 per la serie di intrattenimento per bambini eccezionale.

Frank Welker ha fornito le voci per Hefty Puffo e Peewit. Tally? 2-1.

Spider-Man e i suoi fantastici amici

Sebbene Spider-Man e i suoi fantastici amici siano stati criticati come kitsch, il cartone animato ha ottenuto ottimi voti e ha offerto uno dei pochi supereroi femminili per idolatrare le ragazze, il che significa Firestar. Firestar, conosciuta anche come Angelica Jones, potrebbe riscaldare una stanza non solo con il suo fuoco ardente ma anche con la tuta super aderente e quasi a cammello che indossava. L'altro amico di supereroi di Peter Parker era Dan Gilvezan, Iceman. Occasionalmente altri personaggi Marvel visitavano Spider-Man e i suoi fantastici amici, come Storm e Flash Thompson. Il venerabile doppiatore June Foray ha fornito la voce di zia Mae. Spider-Man and His Amazing Friends è stato presentato per la prima volta su NBC nel 1981, in onda nel 1983.

Frank Welker ha doppiato i personaggi di Iceman e Bobby Drake. E adesso? 3-1.

Nuova ora Super Friends

Dove c'è Marvel Comics, c'è DC Comics. Proprio come la Marvel aveva Spider-Man e i suoi fantastici amici, DC aveva la nuovissima Ora dei Super Amici, con i supereroi della Justice League Batman, Robin, Superman, Wonder Woman e Aquaman sempre sottovalutati, insieme agli aiutanti umani Marvin, Wendy e Wonder Dog. Adam West, che ha interpretato Batman nello show televisivo di Batman live degli anni '60, ha dato la voce a questo animato Batman, con il famoso deejay Casey Kasem come Robin. Questo fumetto di un'ora su ABC era uno spin-off di Super Friends, con suggerimenti sulla sicurezza aggiunti come paraurti durante il fumetto. La Nuova Super Friends Hour è durata dal 1980 al 1985.

Frank Welker ha interpretato Mr. Mxyzptlk e Dr. Wells in Super Friends, nonché Darkseid in SuperFriends: The Legendary Super Powers Show. Bam! 4-1.

Pee-wee's Playhouse

Prima che Paul Reubens cadesse in disgrazia negli anni '90, la Playhouse di Pee-wee era una merce calda il sabato mattina, attirando giovani, adolescenti e studenti universitari (che erano misteriosamente attratti dai colori psichedelici e dalla mondanità). Pee-wee's Playhouse ha trasmesso quarantacinque episodi su CBS, a partire dal 13 settembre 1986. Sebbene lo show televisivo non sia completamente animato, diversi segmenti erano, tra cui la famiglia di dinosauri stop-motion e una bambina di nome Penny. Inoltre, Pee-wee mostrava cartoni vintage e un cartone animato intitolato El Hombre. Pee-wee's Playhouse è stata nominata più volte per la serie Outstanding Children's e ha vinto numerosi Emmy per design e musica.

Per quanto riguarda Frank Welker, mi piacerebbe dire che interpretava uno dei piccoli dinosauri o addirittura El Hombre stesso, ma nessuna gioia. Tally? 4-2.

Thundarr il Barbaro

Solo la mentalità dai capelli grossi degli anni '80 poteva produrre un cartone animato di successo che vede come protagonista uno schiavo che brandisce "la sua favolosa spada solare" e indossa un mankini di pelliccia, una principessa quasi nuda con poteri magici e una bestia di nome Ookla, che è una croce tra Chewbacca e uno dei ThunderCats. Forse ancora più sorprendente è che i creatori del cartone animato abbiano immaginato che il nostro mondo sarebbe stato devastato da un'anomalia cosmica nel 1994 molto vicino! Thundarr il Barbaro andò in onda su ABC dal 1980 al 1982.

Nessun Frank Welker in questa lista del cast. Anche se ha mancato gli stipendi, sono sicuro che sente il suo CV schivare un proiettile. 4-3.

The Chipmunks

Alvin e i suoi amici di Chipmunk, Simon e Theodore, sono diventati famosi nella loro onnipresente canzone di Natale nel 1958. Quasi trent'anni dopo, The Chipmunks è stato presentato per la prima volta nel 1983, uno spin-off del cartone animato del 1961, intitolato The Alvin Show. I Chipmunks hanno visto protagonisti i ragazzi e Dave, che correvano con storie contemporanee. I Chipmunks introdussero anche i Chipettes, Chipmunks femminili di nome Jeanette, Brittany ed Eleanor. David Seville (nato Ross Bagdasarian, Jr.), il compositore originale di "The Chipmunk Song", ha dato voce a tutti i Chipmunks. Dodie Goodman ha doppiato i Chipettes. Tutto sommato a un cartone animato di successo che è stato nominato tre volte per un Emmy per il programma animato eccezionale.

Sebbene Frank Welker sia specializzato in suoni di animali, non gli è stato chiesto di contribuire a The Chipmunks. 4-3.

The Littles

The Littles parla di minuscole persone simili a esseri umani che vengono scoperte vivendo nelle mura della casa di Herny Bigg (capito? Bigg?). Basato sulla serie di libri per bambini titolari di John Peterson e Roberta Carter Clark, la serie di cartoni animati è andata in onda dal 1983 al 1986 su ABC. La serie animata era piena di avventure per i Littles, così come per Henry, il cui padre era spesso troppo impegnato con la scienza per occupare suo figlio. Forse The Littles è stato un tale successo perché il pubblico ha amato chiunque piccolo, dopo il successo di I Puffi. O forse i bambini potrebbero riferirsi al fatto che Henry era da solo perché stavano crescendo nel primo decennio di capretto.

Inarrestabile Frank Welker ha interpretato Slick the Turtle. 6-3.

Mighty Mouse: The New Adventures

Il personaggio di Terry-Toons, Mighty Mouse, era abbastanza popolare da recitare originariamente in The Mighty Mouse Playhouse, andato in onda sabato mattina a partire dal 1955. Ma nel 1987, Mighty Mouse: The New Adventures ha recitato in un Mighty Mouse molto diverso. Adesso aveva un alter ego, Mike Mouse, e lavorava in una fabbrica. Anche il suo design era leggermente diverso, con tratti del viso esagerati. Per due stagioni Mighty Mouse: The New Adventures è andato in onda il sabato mattina sulla CBS ed è stato nominato per un premio Emmy per Outstanding Achievement in Music Direction and Composition. (Come avrebbe dovuto essere, perché chi non conosce il tema musicale? "Ecco che viene a salvare la giornata!")

Parte interessante del casting: Maggie Roswell, che interpretava Maude Flanders in The Simpsons, era la voce del amante di Mighty Mouse, Pearl Pureheart.

Un'altra parte interessante del casting: anche se Frank Welker non ha recitato in questa particolare serie con Mighty Mouse, ha fatto le voci di Heckle e Jeckle in Le nuove avventure di Mighty Mouse e Heckle e Jeckle. Sorprendente! 7-3! Ti chiedi se avesse un taglio di capelli di Stormo di gabbiani da abbinare a quel successo degli anni '80?