John Daly ha fatto irruzione sulla scena del golf con unità in forte espansione e un'importante vittoria in campionato. Ma le controversie hanno spesso messo da parte la sua carriera.

Fatti veloci: John Daly

• Nato: 28 aprile 1966 a Carmichael, in California
• Conosciuto anche come: "Long John" o "The Lion"
• Vittorie del tour: PGA Tour: 5, Champions Tour: 1.
• Campionati maggiori: British Open: 1995, PGA Championship: 1991
• Premi e onorificenze: PGA Tour Rookie of the Year, 1991
• Citazione famosa: "Ho imparato che non puoi bere whisky e giocare a golf".

Un favorito dai fan per tutta la sua carriera, John Daly è uscito dal nulla per vincere un campionato importante, quindi la sua carriera nel golf è stata consumata da una serie di problemi fuori campo tra cui bere, giocare d'azzardo e divorzi. La sua vita sembrava spesso una soap opera e le polemiche intorno a lui spesso oscuravano la sua capacità di giocare a golf straordinario.

Primi anni e debutto

Daly è cresciuto in Arkansas e ha suonato collegialmente per i Razorbacks. È diventato professionista nel 1987 e ha vinto il Nationwide Tour nel 1990. Quasi nessuno ne aveva sentito parlare quando, nel 1991, è entrato nel campionato PGA come nono supplente.

Senza nemmeno il beneficio di un giro di prove, Daly - con il suo taglio di muggine e il suo approccio presa e strappo - iniziò a esplodere in prodigiose pulsioni con un'altalena che passò parallelamente sulla via del ritorno. Ha giocato in modo fantastico, con un gioco lungo che avrebbe sempre messo in ombra quello che spesso era un gioco corto molto delicato.

Daly vinse quel torneo e nacque la sua leggenda da bravo ragazzo, con la sigaretta che gli pendeva dalle labbra. Amato dai fan, era l'antitesi dell'immagine del country club del tour.

controversie

Ha seguito quel debutto con vittorie nel 1992 e nel 1994 ma stava già iniziando a sperimentare problemi che sarebbero diventati più il suo segno distintivo anche rispetto alle grandi unità. Daly è stato sospeso dal PGA Tour nel 1994 per aver abbandonato il campo durante un torneo ed è entrato per la prima volta in riabilitazione dall'alcol. Nel 1995, Daly ha vinto il suo secondo maggiore in un playoff al British Open.

Daly non avrebbe vinto di nuovo fino al 2004. Durante gli anni successivi, ha combattuto problemi di alcolismo, problemi di peso, problemi matrimoniali e problemi con il suo gioco. Daly si è dimesso più volte nel bel mezzo di un torneo, o anche durante il round. A volte, le sue mani cominciavano a tremare così tanto che continuare non era un'opzione; altre volte, sarebbe stato squalificato; altri ancora, sarebbe saltato in aria durante un round - pubblicando punteggi a due cifre in una buca mentre gettava in gioco palla dopo palla.

Sul percorso, Daly ha avuto una rinascita nel 2004, vincendo per la prima volta dal 1995. Nel 2005, ha giocato bene a tratti e ha ottenuto due playoff, perdendo entrambi, rispettivamente, su Tiger Woods e Vijay Singh. Nel 2005, la sua quarta moglie ha scontato un periodo in prigione federale per accuse di riciclaggio di denaro. Nella sua autobiografia del 2006, Daly dichiarò di aver perso $ 50- $ 60 milioni nel gioco d'azzardo. Ha continuato a bere, anche se ha affermato di aver bevuto solo birra, non più liquore duro.

Attività Recente

La partita di Daly è andata a sud nel 2006 e nel 2008 aveva perso la sua carta PGA Tour. Fu sospeso di nuovo all'inizio del 2009, poi più tardi quell'anno subì un intervento chirurgico per il controllo del peso e cadde di quasi 100 chili. In seguito ha avuto alcuni momenti di golf buono, ma non abbastanza di loro e ha perso la sua carta PGA Tour. In tutto questo, è rimasto un biglietto da visita per gli organizzatori di tornei (giocando principalmente con esenzioni da sponsor) e uno dei giocatori più popolari tra i fan.

Nel 2016, Daly ha compiuto 50 anni e ha partecipato per la prima volta al Champions Tour. Nel 2017, ha ottenuto la sua prima vittoria senior nell'Insperity Invitational.

Fatti divertenti

• Daly ha registrato musica country e western, incluso l'album My Life che ospita ospiti come Willie Nelson, Darius Rucker e Johnny Lee.
• Quando Daly vinse gli British Open nel 1995, era (all'epoca) solo il quarto americano dalla seconda guerra mondiale a vincere due major prima del suo trentesimo compleanno. Gli altri: Jack Nicklaus, Tom Watson e Johnny Miller.
• Daly ha guidato il PGA Tour 11 volte in auto, un record per la maggior parte delle volte in testa a una categoria statistica. Calvin Peete aveva precedentemente detenuto il record con 10 vittorie nella categoria della precisione di guida.
• Di tutti i due principali vincitori del campionato americano qualificati, Daly è l'unico a non giocare in una Ryder Cup.
• Se aggiungi alcol a un Arnold Palmer, il suo nome cambia in John Daly.
• Daly è "accreditato" dal PGA Tour con il punteggio più alto di sempre in una sola buca: un 18 su un par-5 durante il Bay Hill Invitational del 1998.