Storia del jazz per decennio - 1920-1930

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Il decennio tra il 1920 e il 1930 segnò molti eventi cruciali nel jazz. Tutto è iniziato con il divieto dell'alcool nel 1920. Invece di prevenire il bere, la legge ha dato origine a speakeasie e residenze private e ha ispirato un'ondata di feste in affitto accompagnate da jazz e alcolizzate.

Il pubblico del jazz si stava allargando, grazie all'aumento delle registrazioni e alla popolarità della musica pop influenzata dal jazz come quella della Paul Whiteman Orchestra. Inoltre, New Orleans iniziò a perdere la sua centralità nell'output musicale, mentre i musicisti si trasferivano a Chicago e New York City. A Chicago piaceva per un breve periodo essere la capitale del jazz, in parte perché ospitava Jelly Roll Morton, King Oliver e Louis Armstrong.

Anche la scena di New York è cresciuta. La registrazione di "Carolina Shout" del 1921 di James P. Johnson colmò il divario tra ragtime e stili jazz più avanzati. Inoltre, le grandi band hanno iniziato ad apparire in tutta la città. Duke Ellington si trasferì a New York nel 1923, e quattro anni dopo divenne il leader della band house al Cotton Club.

Nel 1922, Coleman Hawkins si trasferì a New York, dove si unì all'orchestra di Fletcher Henderson. Ispirato da Louis Armstrong che fece un breve tour con il gruppo, Hawkins decise di creare uno stile di improvvisazione individualistico.

Il primato del solista era in erba grazie alle registrazioni Hot Five di Armstrong su Okeh Records. Canzoni famose includono "Struttin 'With Some Barbecue" e "Big Butter and Egg Man". Anche il virtuosismo del sassofonista Sidney Bechet è stato documentato, con la sua registrazione del 1923 di "Wild Cat Blues" e "Kansas City Blues".

Nel 1927, il cornettista Bix Beiderbecke registrò "In a Mist" con il sassofonista C-melody Frankie Trumbauer. Il loro approccio raffinato e introspettivo contrastava con il gregario stile di New Orleans. Il sassofonista tenore Lester Young ha messo in risalto lo stile e ha offerto un'alternativa al burbero gioco di Coleman Hawkins.

Non era solo nel tono che i due differivano. La specialità di Young era abbellire e creare melodie, mentre Hawkins divenne un esperto nel delineare i cambi di accordo suonando gli arpeggi. La convergenza di questi due approcci fu parte integrante dello sviluppo del bebop negli anni successivi.

Con la partecipazione di solisti virtuosi e esibizioni di blues bombardanti, grandi gruppi, come quelli guidati da Earl Hines, Fletcher Henderson e Duke Ellington, hanno iniziato a sostituire il jazz di New Orleans in popolarità. La concentrazione di quella popolarità iniziò anche a spostarsi da Chicago a New York, come indicato dal trasferimento di Louis Armstrong nel 1929.

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