Bebop è uno stile jazz sviluppato negli anni '40 ed è caratterizzato da improvvisazione, ritmi veloci, imprevedibilità ritmica e complessità armonica.

La seconda guerra mondiale pose fine al periodo di massimo splendore dello swing e vide l'inizio del bebop. Le grandi band iniziarono a ridursi mentre i musicisti venivano inviati all'estero per combattere. Per questo motivo, gli anni '40 videro un'impennata in gruppi più piccoli, come quartetti e quintetti. I gruppi consistevano spesso di uno o due corni - di solito sassofono e / o tromba - basso, batteria e pianoforte. Per natura di essere in un ensemble più piccolo, bebop ha spostato l'attenzione musicale da intricati arrangiamenti di band a improvvisazione e interazione.

Improvvisazione avventurosa

Gli arrangiamenti dell'era dell'altalena consistevano principalmente in sezioni composte, ma con alcune sezioni destinate all'improvvisazione. Una melodia bebop, tuttavia, consisterebbe semplicemente in un'affermazione della testa, o tema principale, estesi assoli sulla struttura armonica della testa, e quindi un'ultima affermazione della testa. Era comune per i musicisti bebop comporre melodie nuove e complesse su note progressioni di accordi. Un esempio di questo è "Ornithology" di Charlie Parker, che si basa sui cambiamenti di "How High the Moon", una melodia popolare negli anni '40.

Oltre Swing

Con un focus sull'improvvisazione, bebop ha permesso un'esplosione di innovazione. Mentre molti aspetti dello swing sono stati importati, come la sensazione di swing basata su tripletta e una propensione per il blues, i musicisti bebop hanno suonato i brani a ritmi molto più veloci. Ispirato dai musicisti più armoniosamente e ritmicamente sperimentali dell'era dello swing - come Coleman Hawkins, Lester Young, Art Tatum e Roy Eldridge - i musicisti bebop hanno ampliato la gamma di dispositivi musicali. I solisti non si preoccupavano più del lirismo e sottolineavano invece imprevedibilità ritmica e complessità armonica.

E non erano solo i solisti a essere importanti. L'avvento di bebop ha segnato un'espansione dei ruoli della sezione ritmica. Nel bebop, i giocatori della sezione ritmica non erano più semplicemente dei cronometristi, ma interagivano con il solista e aggiungevano i loro abbellimenti.

Sillabe senza senso

Il termine "bebop" è un riferimento onomatopeico alle linee melodiche accentate della musica. A volte abbreviato in "bop", molto probabilmente il nome veniva dato alla musica di stile in modo retroattivo, poiché i musicisti stessi spesso si riferivano al loro stile semplicemente come "jazz moderno".

Importanti musicisti Bebop:

• Charlie Parker - Il sassofonista alto Charlie Parker ha suonato in molte band swing come un giovane musicista, compresi quelli di Jay McShann e Earl Hines. Dopo che il batterista Jo Jones gli lanciò un piatto per aver suonato male, Parker iniziò ad esercitarsi ossessivamente. Lo stile che ha sviluppato ha combinato il lirismo con una padronanza impareggiabile di armonia e tecnica. Fu presto imitato dai musicisti negli anni '40 e fino ad oggi i musicisti jazz studiano il suo approccio. Molte delle sue composizioni sono considerate standard jazz, tra cui "Confirmation", "Moose the Mooche" e "Billie's Bounce".
• Dizzy Gillespie - Trombettista Dizzy Gillespie ha dato nuova vita alla tromba. Influenzato in gran parte da Roy Eldridge, Gillespie ha spinto i limiti dello strumento, suonando linee melodiche veloci e agili in tutti i suoi registri. Insieme a Charlie Parker, a Gillespie viene attribuita la definizione di bebop.
• Thelonious Monk - Fortemente influenzato dagli stili pianistici Harlem di James P. Johnson e Fats Waller, il pianista Thelonious Monk aiutarono a sviluppare bebop nel Minton's Playhouse, un club di Harlem in cui musicisti degli anni '40 testarono i loro esperimenti improvvisativi. Le armonie bizzarre e uniche di Monk si staccarono dalle convenzioni e spinsero i limiti del jazz. Le sue composizioni, come "Blue Monk", "Epistrophy" e "In Walked Bud", rappresentano oggi gran parte degli standard jazz.

• Max Roach - Un batterista che ha lavorato praticamente con tutti i migliori musicisti jazz negli anni '40, Max Roach è responsabile dello sviluppo dell'approccio bebop alla batteria. Mentre suonava con Charlie Parker, Dizzy Gillespie e Miles Davis, Roach spostò la messa a fuoco dal grancassa al piatto di giro come elemento principale del cronometro. Ciò ha consentito un suono complessivamente più libero e flessibile, dando alla stanza solista la possibilità di sperimentare il ritmo e permettendo allo spazio del batterista di interagire con il solista.