Informazioni rapide:
Nato: 31 luglio 1954
Deceduto: 24 gennaio 1986 (a 31 anni)
Altezza: 6'5 "
Posizione: battitore esterno
College: Università di Houston
Squadre olimpiche USA: 1976 (DNQ), 1980 (boicottaggio), 1984 (argento)
Squadre professionali: Daiei (Giappone)
Primi anni di vita:
Flora "Flo" Hyman è nata a Inglewood, in California, il secondo di otto figli. Suo padre era un bidello della ferrovia e sua madre possedeva un caffè. Entrambi i suoi genitori erano alti - sua madre era 5'11 e suo padre era 6'1 - ma li avrebbe superati entrambi ad un'altezza di 6'5 ".
Flo si è diplomata alla Morningside High School di Inglewood dove ha partecipato a basket e pista. Giocava a pallavolo sulla spiaggia ma è stata scoperta da Ruth Nelson dell'Università di Houston mentre giocava in una squadra di club.
On the Court - College:
Flo Hyman è stata premiata con la prima borsa di studio di atletica femminile all'Università di Houston. È stata nominata All-America tre volte durante la sua carriera universitaria mentre si specializza in matematica e educazione fisica.
Hyman lasciò il college nel 1974, un anno prima della laurea, per unirsi alla squadra nazionale. Sosteneva di poter sempre finire gli studi, ma che giocare a pallavolo era qualcosa che poteva fare solo per un periodo di tempo limitato.
In campo - Olimpiadi:
Flo era meglio conosciuta per i suoi potenti attacchi e la sua guida aggraziata con l'esempio. Quando si unì alla squadra degli Stati Uniti nel 1974, era in uno stato di caos.
Le donne avevano giocato male nel 1964 e nel 1968 e non erano riuscite a qualificarsi nel 1972. La squadra è andata senza allenatore per tre mesi del 1975 prima che l'allenatore Arie Selinger prendesse il controllo e garantisse stabilità. Tuttavia, la squadra non è riuscita a qualificarsi per le partite del 1976.
Quando finalmente si sono qualificati nel 1980, gli Stati Uniti hanno boicottato i giochi in Russia. Le donne statunitensi si qualificarono di nuovo nel 1984, ma persero contro la Cina nella partita della medaglia d'oro per afferrare l'argento, la prima medaglia di sempre per la pallavolo femminile.
Fuori dal campo:
Dopo le Olimpiadi, Flo si unì a Coretta Scott-King, Geraldine Ferraro e Sally Ride in lotta per il Civil Rights Restoration Act. Ha anche testimoniato a Capitol Hill di chiedere al governo di rafforzare il Titolo IX, l'importante legislazione del 1972 che proibisce la discriminazione sessuale per programmi atletici nelle università che ricevono finanziamenti federali.
Morte:
Hyman si è trasferito in Giappone per giocare professionalmente per una squadra chiamata Daiei. In due anni ha sollevato la squadra in due divisioni, ma aveva programmato di tornare negli Stati Uniti dopo la stagione 1986, non avrebbe mai avuto la possibilità. Mentre era seduta sulla panchina tifando per la sua squadra, è crollata e in seguito è stata dichiarata morta.
Un'autopsia a Los Angeles ha rivelato che aveva sofferto di una rara condizione cardiaca chiamata Sindrome di Marfan che ha causato una rottura aortica. Se rilevata, la malattia è curabile con un intervento chirurgico. Dopo la sua morte, il fratello di Hyman è stato testato e diagnosticato la stessa malattia. È stato curato in tempo.
Premio commemorativo:
La Women's Sports Foundation ha assegnato un premio in suo onore chiamato Flo Hyman Memorial Sports Award. Il premio viene assegnato ogni anno "a un'atleta che cattura la dignità, lo spirito e l'impegno di Hyman per l'eccellenza". I vincitori del premio in passato hanno incluso Martina Navratilova, Chris Evert, Monica Seles, Jackie Joyner-Kersee, Evelyn Ashford, Bonnie Blair, Kristi Yamaguchi e Lisa Leslie.
Citazione di Flo Hyman:
"Essere fedeli a se stessi è la prova finale della vita. Avere il coraggio e la sensibilità per seguire i tuoi sogni nascosti e resistere alle probabilità che potrebbero cadere sul tuo cammino. La vita è troppo breve e preziosa per essere affrontata in qualsiasi altra moda. Questo pensiero mi sta molto a cuore e cerco sempre di essere fedele a me stesso e agli altri che incontro lungo la strada."
