Il mitico Yeti è una creatura misteriosa e sconosciuta che ha abitato a lungo le remote e himalayane montagne himalayane, incluso l'Everest, nell'Asia centrale, tra cui Nepal, Tibet, Cina e Russia meridionale. Questo essere quasi soprannaturale e leggendario è un animale bipede eretto che è alto più di un metro e ottanta, pesa tra 200 e 400 libbre, è coperto di peli da rosso a grigio, emette un suono sibilante, ha un cattivo odore ed è solitamente notturno e segreto.

Gli yeti sono figure mitologiche

Lo Yeti è stato a lungo una figura venerata nella mitologia himalayana che precede il buddismo. I vari popoli che abitano il Tibet e il Nepal nel cuore dell'alta catena montuosa, che comprende l'Everest, la montagna più alta del mondo, non vedono lo Yeti come un tipo di creatura proto-umano ma invece un animale simile a un uomo che sembra esistere con poteri soprannaturali. Lo Yeti va e viene come un fantasma peloso, si fa solo vedere invece di essere rintracciato Alcune storie raccontano che vola nell'aria; uccisione di capre e altri animali; rapire giovani donne che vengono riportate in una grotta per allevare bambini e lanciare pietre contro gli umani.

Nomi per lo Yeti

Anche i nomi indigeni dello Yeti riflettono il suo carattere mitologico. La parola tibetana Yeti è una parola composta che si traduce approssimativamente come "orso di un luogo roccioso", mentre un altro nome tibetano Michê significa "orso dell'uomo". Gli Sherpa lo chiamano Dzu-teh, tradotto "orso bovino" e talvolta viene usato per riferirsi all'orso bruno himalayano. Bun Manchi è una parola nepalese per "uomo della giungla". Altri nomi includono Kang Admi o "pupazzo di neve" che a volte viene combinato come Metoh Kangmi o "pupazzo di neve uomo-orso". Molti moderni ricercatori Yeti, tra cui il grande alpinista Reinhold Messner, ritengono che in realtà siano nati gli yeti che a volte camminano dritti.

I secolo d.C.: Plinio il Vecchio racconto dello Yeti

L'esistenza dello Yeti è stata a lungo conosciuta dagli Sherpa e da altri abitanti dell'Himalaya che hanno osservato la misteriosa creatura per migliaia di anni, tra cui un resoconto di Plinio il Vecchio, un viaggiatore romano, che scrisse in Storia Naturale nel primo secolo d.C.: "Tra i montagnosi distretti delle parti orientali dell'India … troviamo il Satiro, un animale di straordinaria rapidità. Questi a volte vanno su quattro piedi e talvolta camminano eretti; hanno anche le caratteristiche di un essere umano. A causa della loro rapidità, queste creature sono mai essere catturati, tranne quando sono anziani o malati … Queste persone strillano in modo spaventoso; i loro corpi sono coperti di peli, i loro occhi sono di un colore verde mare e i loro denti come quelli del cane."

1832: primo rapporto Yeti al mondo occidentale

La leggenda dello Yeti fu riportata per la prima volta nel mondo occidentale nel 1832 nel Journal of the Asian Society of Bengal dall'esploratore britannico BH Hodgeson, il quale affermava che le sue guide avevano precedentemente individuato una scimmia bipede pelosa in alta montagna. Hodgeson credeva che la creatura dai capelli rossi fosse un orangutan.

1899: prime impronte di Yeti registrate

Le prime impronte dello Yeti registrate, ancora la prova più comune dell'esistenza dello Yeti, fu nel 1899 da Laurence Waddell. Nel suo libro Among the Himalaya riferì che le impronte erano lasciate da un grande ominide verticale. Waddell, come Hodgeson, era scettico sulle storie del misterioso uomo-scimmia dopo aver parlato con gente del posto che non aveva visto uno Yeti ma ne aveva sentito parlare. Waddell immaginò che le tracce fossero lasciate da un orso.

Primo rapporto Yeti dettagliato nel 1925

NA Tombazi, un fotografo greco in una spedizione britannica in Himalaya, fece uno dei primi rapporti dettagliati sullo Yeti nel 1925 dopo averne osservato uno su una montagna a 15.000 piedi. Tombazi in seguito raccontò ciò che vide: "Indubbiamente, la figura delineata era esattamente come un essere umano, camminava in piedi e si fermava di tanto in tanto per sradicare o tirare alcuni cespugli di rododendri nani. Si presentava scuro contro la neve e, per quanto potevo distinguere, non indossava vestiti ". Lo Yeti scomparve prima che potesse scattare una fotografia, ma in seguito Tombazi si fermò mentre scendeva e vide 15 impronte nella neve distanti tra i 16 ei 24 pollici. Scrisse delle impronte: "Erano simili nella forma di quelle di un uomo, ma solo da sei a sette pollici di lunghezza per quattro pollici di larghezza nella parte più larga del piede. I segni di cinque dita distinte e il collo del piede erano perfettamente chiari, ma la traccia del tallone era indistinta ".

Avvistamenti e segni Yeti nel XX secolo

Dagli anni '20 agli anni '50 c'era molto interesse sia a scalare le grandi vette himalayane, comprese le quattordici cime di 8000 metri, sia a cercare prove dello Yeti. Molti grandi scalatori dell'Himalaya hanno visto Yetis, incluso Eric Shipton; Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay durante la prima salita del Monte Everest nel 1953; Lo scalatore britannico Don Whillans sull'Annapurna; e il grande alpinista Reinhold Messner. Messner vide per la prima volta uno yeti nel 1986 e in seguito avvistamenti. Messner in seguito scrisse il libro My Quest for the Yeti nel 1998 sui suoi incontri, esplorazioni e pensieri sullo Yeti inafferrabile.