Esistono due tipi di alberi da golf: alberi in grafite e alberi in acciaio. E, come ci si aspetterebbe da alberi realizzati con due materiali completamente diversi, sono fabbricati in diversi modi.
Quindi, ecco come viene realizzato ogni tipo di albero da golf:
Come sono realizzati gli alberi di grafite
Gli alberi di grafite iniziano come strati successivi di fibre di grafite tenuti insieme da una resina (non diversamente da una forma di resina epossidica) che viene chiamato materiale "legante". Questi fogli di materiale in fibra di grafite più legante sono chiamati "pre-preg". Le fibre di grafite utilizzate per realizzare i fogli pre-preg possono variare in resistenza e rigidità (chiamato "modulo" del materiale in grafite) per offrire al progettista dell'albero una maggiore creatività nella progettazione delle prestazioni dell'albero.
Questi fogli pre-preg di legante più grafite sono strettamente avvolti attorno a un solido mandrino di formatura in acciaio (un mandrino è un'asta di metallo attorno alla quale si forma un altro materiale). Il mandrino determina il diametro interno, o nucleo, dell'albero. Tale diametro, oltre al numero di strati avvolti attorno al mandrino e alla varietà di materiale pre-preg utilizzato, determina il peso e la rigidità dell'albero.
Più strati avvolti attorno al mandrino equivalgono a uno spessore maggiore delle pareti, che equivale a un albero più rigido e più pesante.
Inoltre, è possibile ottenere una maggiore rigidità utilizzando fogli di pre-preg sempre più rigidi. In questo modo, le pareti dell'albero possono essere più sottili - ma hanno ancora una rigidità sufficiente - per ottenere un peso più leggero nell'albero.
Una volta che tutti i singoli strati prescritti del materiale di grafite pre-preg sono strettamente avvolti attorno al mandrino di formatura, un sottile involucro di cellofan viene aggiunto sull'albero per mantenere in posizione gli strati pre-preg. Gli alberi vengono quindi inseriti in forni speciali il cui calore fa "sciogliere" lentamente il materiale legante fondendo tutti gli strati pre-preg in un unico tubo contiguo di grafite.
Dopo la cottura, il mandrino di formatura viene estratto dall'interno dell'albero attraverso l'estremità dell'impugnatura dell'albero. Il rivestimento in cellophane è rimosso, gli alberi sono levigati sulla superficie e poi verniciati secondo lo schema cosmetico dettato dal cliente.
Come sono realizzati gli alberi in acciaio
Esistono due modi principali per produrre alberi da golf in acciaio. Uno si chiama costruzione "apparente"; l'altro è la costruzione "tubo saldato".
Un albero in acciaio senza saldatura inizia la vita come un grande cilindro di acciaio solido. Il cilindro viene riscaldato e forato con una macchina speciale, trasformando il tronco di acciaio solido in un grande tubo a pareti spesse. Nel corso di una serie di operazioni di stiramento su macchine molto specializzate chiamate banchi di traino, il tubo grande e spesso viene gradualmente ridotto di diametro e spessore delle pareti per diventare un tubo d'acciaio a pareti sottili con un diametro di cinque ottave di pollice. Questi "pezzi grezzi" dell'albero, come vengono chiamati, vengono quindi sottoposti a una serie di operazioni di spremitura che formano le singole sezioni di riduzione del diametro chiamate "step-down" sull'albero.
Un albero in acciaio per costruzione di tubi saldati inizia come una striscia piatta di acciaio che viene arrotolata e saldata in un tubo. La procedura di saldatura è abbastanza diversa da quella che la maggior parte delle persone è abituata a vedere. Attraverso quella che viene chiamata saldatura ad alta frequenza, le due estremità della striscia a spirale vengono letteralmente fuse insieme senza la presenza di un secondo materiale diverso, come nel caso della maggior parte delle saldature. Una macchina speciale rimuove quindi il metallo in eccesso dall'esterno e dall'interno del tubo saldato in una procedura chiamata "rasatura". Una volta formato, il tubo viene allungato fino al diametro esterno richiesto di 5/8 pollici con le stesse procedure utilizzate nella formazione dell'albero in acciaio senza saldatura, con gli step-down formati allo stesso modo.
Una volta formati nello schema a gradini dettato da ogni singolo design dell'albero, gli alberi in acciaio grezzo sono trattati termicamente, raddrizzati e quindi nichelati con cromatura cromata per prevenire la ruggine.
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