Mentre la qualità del giocatore a disposizione di un allenatore è il fattore fondamentale nel modo in cui una squadra si esibisce, le formazioni di calcio possono anche avere un'influenza decisiva sul corso di una partita. Alcuni allenatori professionisti giurano di formazioni particolari, con Fabio Capello noto come 4-4-2, Jose Mourinho un sostenitore del 4-3-3 e Rafael Benitez un credente nel 4-2-3-1.
Ecco uno sguardo a cinque formazioni popolari nel calcio moderno.
4-4-2
Questa è una formazione provata e affidabile che ha portato il successo per molti allenatori. Tuttavia, la formazione più popolare nel calcio mondiale, il 4-4-2 garantisce un buon equilibrio su tutto il lato, in genere con un centrocampista difensivo impiegato e uno dei frontman che giocano dietro l'altro.
4-3-3
Questa formazione può apparire come attaccante sulla carta, ma non è sempre il caso in cui un allenatore come Mourinho può istruire i due giocatori in testa ai primi tre a ritirarsi e arrestare le incursioni offensive degli uomini in largo avversario, nel senso che può sembrare più un 4-5-1 a volte. Ma può anche essere utile per un fluido gioco d'attacco, con il Barcellona e l'Arsenal che implementano entrambi la formazione.
5-3-2
Non così popolare come una volta, è uno spettacolo molto più raro vedere allenatori di alto livello giocare con tre difensori centrali. Ma garantisce una buona forza numerica durante la difesa e rende difficile il contrattacco delle squadre avversarie. La formazione è dura sulle spalle che dovrebbero far esplodere i polmoni in avanti, svolgendo anche i loro compiti difensivi. L'onere è anche su due centrocampisti centrali per avanzare regolarmente.
4-5-1
Gli allenatori della Champions League impiegano regolarmente il 4-5-1, soprattutto lontano da casa mentre cercano di tenere le cose strette dietro e giocare in contropiede. Quando gli allenatori vogliono impacchettare il centrocampo e rendere difficile per l'avversario penetrare nella propria squadra, spesso optano per il 4-5-1, che è un sistema stancante per l'attaccante solitario che deve reggere la palla e correre.
4-2-3-1
Il 4-2-3-1 può essere difficile da difendere se i tre giocatori dietro l'attaccante hanno l'abilità e l'abilità di estrarre i difensori dell'opposizione e fornire palle ai loro compagni di squadra. I due centrocampisti che siedono davanti al back-four significano anche una maggiore solidità, con entrambi che devono essere forti sulla difensiva, e almeno uno abbastanza buono per raccogliere la palla dai difensori e giocare passaggi di buona qualità ai giocatori più attaccanti della squadra.
