Gene Littler è stato un vincitore del PGA Tour dagli anni '50 agli anni '70, incluso uno dei maggiori. È stato considerato uno dei golfisti più "dolci" di sempre.
Profilo di carriera
Data di nascita: 16 novembre 1930
Luogo di nascita: San Diego, California
Data di decesso: 16 febbraio 2019, a San Diego, in California.
Soprannome: Gene the Machine
Vittorie del tour:
- Tour PGA: 29
- Champions Tour: 8
Campionati Maggiori:
- Professionale:
- 1961 US Open
- Amateur:
- 1953 Amatore degli Stati Uniti
Premi e riconoscimenti:
- Membro della World Golf Hall of Fame
- Membro del team US Walker Cup, 1953
- Membro del team US Ryder Cup, 1961, 1963, 1965, 1967, 1969, 1971, 1975
- PGA Tour Comeback Player of the Year nel 1973
Tra virgolette:
- Gene Sarazen sull'altalena di Littler: "(È) un'altalena perfetta come quella di Sam Snead - solo meglio".
- Gene Littler: "Ho appena posato la palla e ho colpito".
Biografia di Gene Littler
"Gene the Machine" ha trascorso più di 20 anni accumulando vittorie nel PGA Tour, quindi, per buona misura, ha vinto altre otto volte nei primi anni del Champions Tour.
Gene Littler era conosciuto come un uomo di poche parole, ma le cui poche parole mostravano una certa intelligenza. Il suo soprannome deriva dalla qualità e dalla notevole consistenza del suo swing.
In primo luogo ha ottenuto la notizia vincendo l'amatore USA del 1953, poi ha vinto l'Open di San Diego del 1954 mentre era ancora un dilettante. Littler divenne professionista nel 1955 e vinse cinque volte nel PGA Tour. Ma i prossimi anni furono magri mentre Littler armeggiava con il suo swing. Il grande giocatore e istruttore Paul Runyan riuscì a regolare la presa di Littler e nel 1959 tornò con altre cinque vittorie.
L'unico importante di Littler fu l'US Open del 1961, ma perse i playoff per altre due major. Ai Maestri del 1970, Littler perse un playoff a 18 buche contro il suo amico di sempre Billy Casper. E nel 1977, il 47enne Littler prese parte al primo playoff di morte improvvisa in una major, perdendo contro Lanny Wadkins al campionato PGA.
Littler fu costretto a prendersi una pausa dal Tour all'inizio del 1972 dopo essere stato diagnosticato un cancro ai linfonodi. Ma dopo un intervento chirurgico di successo, è tornato in tournée in pochi mesi e ha vinto il St. Louis Chldren's Hospital Classic.
Nel 1980, Littler si unì al Champions Tour. Avrebbe vinto 8 volte nei primi anni di quel tour, e continuò ad apparire lì negli anni 2000.
Gene Littler è stato introdotto nella World Golf Hall of Fame nel 1990.
