Leggi fatti e storie interessanti sull'Everest, la montagna più alta del mondo, compresa la sua prima ascesa americana di Jim Whittaker; il primo volo sull'Everest nel 1933; Geologia, clima e ghiacciai dell'Everest; e la risposta alla domanda: il Monte Everest è davvero la montagna più alta del mondo?
Il Monte Everest è davvero la montagna più alta della Terra?
Il Monte Everest è davvero la montagna più alta del pianeta terra? Riguarda la tua definizione di qual è la montagna più alta. L'Everest, misurato a 29.035 piedi sul livello del mare da un dispositivo di posizionamento globale (GPS) sulla cima del 1999, è la montagna più alta del mondo dalla linea di base del livello del mare.
Alcuni geografi, tuttavia, considerano Mauna Kea di 13.976 piedi sull'isola delle Hawaii come la montagna più alta del mondo poiché si erge a un'incredibile 33.480 piedi sopra il fondo dell'Oceano Pacifico.
Se prendi la montagna più alta per essere il punto più alto su una linea radiale dal centro della terra, allora Chimborazo, un vulcano di 20.560 piedi che si trova a 98 miglia dall'equatore in Ecuador, vince a mani basse poiché la sua cima è 7.054 piedi più lontano da il centro della terra rispetto al Monte Everest. Questo perché la terra è più piatta ai poli nord e sud e rigonfia all'equatore.
Ghiacciai dell'Everest
L'Everest è stato sezionato dai ghiacciai in un'enorme piramide con tre facce e tre grandi creste sui lati nord, sud e ovest della montagna. Quattro grandi ghiacciai continuano a scalpellare l'Everest: il ghiacciaio Kangshung a est; Ghiacciaio East Rongbuk a nord-est; Ghiacciaio Rongbuk a nord; e Khumbu Glacier a ovest e sud-ovest.
Clima dell'Everest
Il Monte Everest ha un clima estremo. La temperatura della vetta non aumenta mai al di sopra del punto di congelamento o di 0 ° C (32 ° F). Le temperature al vertice a gennaio sono in media di -33 ° F (-36 ° C) e possono scendere a -60 ° C (-76 ° F). A luglio, la temperatura media del vertice è di -2 ° F (-19 ° C).
Geologia dell'Everest
Il Monte Everest è principalmente composto da strati delicatamente di arenaria, scisto, pietra fangosa e calcare, alcuni metamorfosi in marmo, gneiss e scisto. Gli strati rocciosi sedimentari più alti erano originariamente depositati sul fondo del mare di Tetrys oltre 400 milioni di anni fa. Molti fossili marini si trovano in questa formazione rocciosa sommitale, chiamata Formazione di Qomolangma. Era adagiato su un fondale marino che era probabilmente 20.000 piedi sotto la superficie dell'oceano. La differenza di altitudine tra il punto in cui la roccia è stata depositata sul fondo del mare e la cima del Monte Everest di oggi è di quasi 50.000 piedi!
1933: primo volo sopra l'Everest
Nel 1933 una spedizione britannica fece il primo volo sulla cima del Monte Everest in un paio di bi-aerei modificati con motori sovralimentati, indumenti riscaldati e sistemi di ossigeno. La spedizione di volo Houston-Mount Everest, finanziata dall'eccentrica Lady Houston, prevedeva due aerei: un PV3 sperimentale Westland e un Wallace occidentale.
Il volo simbolo fu il 3 aprile dopo che un volo in anticipo da parte di un aereo scout rivelò che l'Everest era privo di nuvole sebbene fosse colpito da forti venti. Gli aerei, con sede a Purnea, volarono 160 miglia a nord-ovest verso la montagna dove furono catturati da venti irregolari, che spinse gli aerei verso il basso, richiedendo loro di arrampicarsi a malapena sul Monte Everest. Le fotografie scattate sopra la montagna, tuttavia, furono deludenti poiché uno dei fotografi svenne per ipossia quando il suo sistema di ossigeno fallì.
Un secondo volo ha avuto luogo il 19 aprile. I piloti hanno utilizzato le conoscenze acquisite dal primo per avvicinarsi con successo e sorvolare nuovamente l'Everest. David McIntyre, uno dei piloti, in seguito descrisse il volo in vetta: "La vetta minacciosa con il suo enorme pennacchio che rotea e si allontana a sud-est a 120 miglia all'ora sembra essere quasi sotto di noi ma si rifiuta di andare proprio sotto. quello che sembrava un tempo interminabile, scomparve sotto il muso dell'aereo."
1963: prima ascesa americana di Jim Whittaker
Il 1 ° maggio 1963, James "Big Jim" Whittaker di Seattle, Washington, e fondatore di REI, divenne il primo americano a salire in cima al Monte Everest come parte di una squadra americana di 19 uomini guidata dallo scalatore svizzero Norman Dyhrenfurth. Whittaker e Sherpa Nawang Gombu, nipote di Tenzing Norgay, compirono la quarta salita dell'Everest.
Due gruppi di alpinisti, uno con Whittaker e Nawang e un altro con Dyhrenfurth e Ang Dawa, erano in bilico sopra il South Col per un tentativo in vetta. I forti venti, tuttavia, hanno messo a terra la seconda squadra, ma Whittaker ha deciso di spingere verso l'alto con ossigeno limitato. La coppia ha lottato nel vento, mettendo da parte una bombola di ossigeno da 13 libbre a metà. Oltrepassarono il vertice sud, quindi scavalcarono l'Hillary Step. Whittaker salì sull'ultima pista di neve, esaurendo l'ossigeno 50 piedi sotto la cima. Ha assicurato Gombu e hanno lottato insieme fino al vertice. Trascorsero 20 minuti in vetta senza ossigeno, quindi iniziarono la pericolosa discesa ventosa verso le loro bottiglie extra. Dopo aver succhiato ossigeno fresco, si sentirono rinfrescati e scesero verso l'alto campo. Whittaker era così esausto che si addormentò sul suo sacco a pelo con i ramponi ancora addosso.
Successivamente Jim Whittaker è stato festeggiato in una parata di Seattle, ha incontrato il presidente Kennedy nel Rose Garden ed è stato votato Man of the Year in Sports dal Seattle Post-Intelligencer .
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