Ci sono così tanti tipi di bici là fuori, è quasi impossibile non trovare una moto adatta a te. Detto questo, è facile - quasi inevitabile, in effetti - essere incantati in uno stereotipo quando ti impegni per una marca e un modello specifici.

Ho messo il mio destino di guida nelle mie mani quando ho pubblicato un MotoPoll per determinare quale Honda avrei acquisito come soggetto di prova a lungo termine e quasi un anno dopo aver ricevuto una Honda Gold Wing ABS del 2008, sono stato al ricevimento fine di una serie (non esattamente sorprendente) di reazioni. Quando si considera di unirsi a un gruppo di motociclisti sportivi per un giro domenicale, un amico ha osservato via e-mail che il ritmo "… potrebbe essere più veloce del tuo camion a due ruote." (Sì, è un inglese sfacciato.) "Quella bici non lo fa sembra la tua velocità ", ha esclamato un altro conoscente. Inoltre, innumerevoli colleghi hanno suggerito che cavalcare l'ala d'oro potrebbe automaticamente qualificarmi per l'adesione all'AARP.

È questo ciò che la popolazione generale pensa del grande tourer della Honda? Forse il problema di percezione della GL è stato meglio riassunto dal feedback di un'amica quando ha visto di recente il mio garage, che ospitava l'Ala, una Ducati Monster 1100S e una Harley-Davidson Iron 883. "Sembra troppo sportivo", disse indicando il mostro rosso. "Sembra sexy ", svenne sopra il Maiale. "E quello", ha proclamato sull'ala d'oro, "sembra comodo e tutto, ma semplicemente non mi eccita."

Quindi forse questo è il filo conduttore: la maggior parte delle persone pensa all'ala d'oro come a una macchina da turismo simile a un divano, ma non molto altro - il che è interessante, perché avevo uno spasso (intendo il gioco di parole) in sella all'ala come una moto sportiva, dondolando fuori mentre accumulo miglia e canyon che mi attraversano la Angeles Crest Highway. L'abbondante deposito della bici mi ha persino incoraggiato a fare la spesa e correre in palestra, funzioni molto lontane dalla reputazione della bici come tourer intercontinentale.

Quando tutto sarà detto e fatto, ammetterò prontamente che il problema dell'immagine dell'ala d'oro non è del tutto ingiustificato; dopotutto, questo bambino è una grossa macchina per suonare il clacson che sembra maneggevole come un'incudine. Ma qui sta il problema, e l'inevitabile realtà che la personalità dell'ala è molto più user friendly di quanto sembri.

Sono mai stato imbarazzato in sella alla GL? Mi piacerebbe dare un enfatico "No", ma il fatto è che essere un ragazzo di 37 anni a bordo di questo Jumbo Jet di una bici a volte sembra un po 'strano. Ma una volta in movimento con la vista della strumentazione davanti a te e il flat-six che canticchia come una macchina da cucire a caldo, è quasi impossibile non divertirsi mentre si guida l'Ala - e dopo un po ', diventa persino facile dimenticare che tipo di bici sei e godertela semplicemente per quello che è.

Per ogni vero motociclista, quella sensazione che provi dalla guida vincerà le opinioni esterne sul tuo destriero preferito. Se non ti piacciono le bici da turismo, la Gold Wing non fa per te … e se sei sulla recinzione, potrebbe non essere la scelta ideale. Ma se sai cosa vuoi e non ti dispiace essere etichettato come un geezer ogni tanto per guidare questo Barcalounger su due ruote, tutto quello che posso dire è cavalcare, amico. Cavalcare.