NASCAR ha una lunga storia di fantastiche finiture, macchine potenti ed eventi storici. Soprattutto, tuttavia, la storia della NASCAR è stata definita dai colorati uomini e donne che vivono per il brivido di controllare una macchina veloce. Decidere i migliori piloti di sempre dipende da quali fattori prendi in considerazione, ma sicuramente il numero di vittorie deve entrare in gioco.

Delle centinaia di piloti uomini e donne, solo una piccola percentuale ha mai vinto una gara. Ancora meno hanno vinto un campionato. Da quella lista d'élite, quindi, chi sono veramente i migliori driver NASCAR di tutti i tempi? Ecco le nostre prime cinque scelte:

Dale Earnhardt

Questo campione è nato il 29 aprile 1951 a Kannapolis, nella Carolina del Nord, da una famiglia NASCAR. Earnhardt iniziò la sua carriera con una gara di Coppa Winston nel 1975 al Charlotte Motor Speedway. Da lì, avrebbe continuato a guadagnare 76 vittorie e sette campionati, tutti nella moderna era NASCAR (1972-oggi). Il suo record è stato ininterrotto fino a quando Jimmie Johnson ha legato le sue vittorie nel 2016.

Tuttavia, è difficile confutare che "The Intimidator" è il migliore che la NASCAR abbia mai visto. Era un maestro in pista e altrettanto bravo con la stampa. Dale Earnhardt ci ha lasciato mentre era ancora in cima al suo gioco. Ha sicuramente avuto molte più vittorie di fronte a lui e un ottimo tiro al suo ottavo campionato.

Jimmie Johnson

Questo nativo della California, nato nel 1975, ha iniziato a correre in moto a soli quattro anni. Alla fine passando alle macchine a quattro ruote, Johnson è entrato nella scena NASCAR con tre vittorie nella sua stagione da rookie del 2002. Alla fine della stagione 2016, Johnson è stato in Victory Lane 84 volte ed è legato con Earnhardt e Richard Petty per sette incredibili campionati.

Mentre Dale Earnhardt Sr. segna ancora sopra di lui in questa lista, Johnson sembra inarrestabile. Il divario tra i due campioni si ridurrà senza dubbio con il passare delle stagioni.

Richard Petty

Alcuni lettori si affretteranno a collocare Richard Petty al numero tre dietro Earnhardt e Johnson, e possiamo vedere il loro punto. C'è un motivo per cui il nativo della Carolina del Nord è chiamato "Il re" della NASCAR. È nel suo sangue e nel suo cervello. Prima di ritirarsi nel 1992, ha collezionato sette campionati e 200 vittorie. Tuttavia, la maggior parte di queste vittorie arrivò nell'era pre-moderna della NASCAR (prima del 1972), quando c'erano quasi il doppio delle gare annuali che ci sono oggi. Questo è il motivo per cui facciamo anche un'eccezione alle affermazioni di un pareggio tra Earnhardt, Johnson e Petty.

Jeff Gordon

Potresti amarlo o odiarlo, ma onestamente, Jeff Gordon è uno dei migliori di sempre. Con quattro campionati e oltre 90 vittorie già nella sua carriera, Jeff Gordon ha gli strumenti per continuare a scalare questa lista. Con Earnhardt andato, Gordon è il pilota attivo più vincente e corre ancora in testa settimana dopo settimana. Altri quattro campionati non sono assolutamente fuori portata.

David Pearson

"The Silver Fox" ha tre campionati e 105 vittorie al suo attivo. Sebbene i suoi campionati siano stati guadagnati nell'era pre-moderna (Cale Yarborough, Darrell Waltrip e Tony Stewart hanno tutti guadagnato le loro tre vittorie negli anni successivi al 1972), è lo stile morbido, la finezza e la padronanza di piste difficili come Darlington che gli danno il vantaggio nel nostro libro.