"Texas wedge" è un termine gergale del golf per il putter o per qualsiasi tiro da fuori campo che il golfista sceglie di giocare usando un putter.

Spiegheremo come il termine "cuneo del Texas" è nato di seguito, ma prima alcune parole sul perché usare un putter fuori dal green a volte è il gioco giusto.

Quando giocare a Texas Wedge e come

Come regola generale, quando sei in giro per il putting green dovresti preferire mettere su chipping e chipping su pitching, quando esistono queste opzioni. I tiri sbagliati e quelli sbagliati tendono ad essere peggiori quando si lancia che quando si scheggia e quando si scheggia che quando si mette. (Più tempo trascorre la palla in aria rispetto a terra, maggiore è, in generale, il potenziale per risultati negativi.)

Un altro modo per dirlo: mantenere la palla a terra con un tiro in fuori dal green riduce il rischio. Il tuo margine di errore è maggiore.

Ovviamente, devi giocare nelle condizioni giuste per giocare un tiro con il cuneo del Texas: un terreno solido tra te e la superficie di tiro; nessun pericolo, erba da fairway ruvida e soffice o altri problemi tra te e il verde. Quanto più sei lontano dal verde, tanto più difficile, e più falciato, vorrai che il tappeto erboso sia prima di scegliere l'opzione putter.

Se l'erba è rigogliosa e morbida, dovrai prendere in considerazione la scheggiatura, il beccheggio o anche un pallonetto. Se c'è uno spesso ruvido che squilla il verde, o c'è un bunker o qualche altra area problematica tra te e il verde, che rimuove l'inserimento dal tuo elenco di opzioni.

Allo stesso modo, se rimandare dal green richiede di passare attraverso la frangia il cui grano sta crescendo contro di te (saresti messo nel grano) probabilmente stai meglio a scheggiare. In quello scenario, giudicare la velocità corretta è molto difficile.

Quindi qual è la tecnica? Non pensare troppo a un colpo di cuneo del Texas. Se hai le condizioni per provarlo, ricorda: stai solo colpendo un putt lungo, quindi trattalo in quel modo. Leggi la pausa, leggi la velocità. Fai un colpo di pratica che corrisponda alla lunghezza e alla velocità del colpo che userai per colpire il putt, quindi concentrati sul contatto della palla con il centro della faccia del putter. (I colpi fuori centro con un putter fuori dal green possono davvero perdere distanza.)

Da dove viene il termine "Texas Wedge"?

Texas, ovviamente! Si ritiene che il termine sia stato reso popolare da quel più grande di tutti i golfisti del Texas, Ben Hogan.

Ma perché il Texas?

Ai tempi di Hogan e precedenti, molti campi da golf del Texas, in particolare quelli al di fuori delle più grandi città, erano noti per condizioni molto secche e difficili. L'erba del fairway potrebbe essere sottile e molto falciata (anche se stava crescendo), fairway duro, poco o niente ruvido e venti alti.

Molti corsi in Texas avevano green push-up. Chipping o pitching da 20, 30, 50 piedi dal green, da bugie molto strette a green a cupola e con molto vento, è stata una sfida, anche per i golfisti molto bravi.

Quindi i golfisti in quella circostanza hanno sviluppato un'alternativa: hanno tirato fuori il putter e battuto la palla sul green sul terreno. Il cuneo del Texas.

(A proposito, come qualcuno che è cresciuto in Texas, posso dirti che molti campi da golf in Texas nelle piccole città hanno ancora quelle condizioni oggi. Sono molto divertenti da giocare, ma molto impegnativi nei green.)

I cunei del Texas sono ancora suonati oggi?

Scommetti! Ogni volta che un golfista esce dal verde, potresti sentirlo chiamato "cuneo del Texas", anche quando altrimenti le condizioni non assomigliano molto a quei campi di golf del Texas molto lontani in cui è nato il termine.

I campi da golf oggi in cui le condizioni spesso assomigliano ai corsi a cuneo originali del Texas sono i corsi di link del Regno Unito. I tiri del cuneo del Texas sono giocati spesso ogni anno agli British Open.

Se scegli di giocare con il cuneo del Texas, dovrai tenere conto della pendenza del fairway e del green, proprio come faresti se leggessi una pausa in un normale tiro in buca.

Usi alternativi: si noti che il termine "Texas Wedge" è stato utilizzato da molte società di golf nel corso degli anni come marchio su putter, cippatori e zeppe.

Anche alcuni golfisti, anche alcuni istruttori, usano "Texas wedge" sia come sinonimo di un bump-and-run chip sia per intendere la palla con il bordo d'attacco del cuneo intorno al green. Questi usi sono là fuori, ma sono meno comuni rispetto all'uso di "Texas wedge" per indicare il putter e un tratto dal verde, il suo significato originale.