Severiano "Seve" Ballesteros ha portato flash e abbagliamento al golf europeo quando è emerso dalla Spagna sulla scena mondiale all'età di 19 anni nel 1976. Fu chiamato "Arnold Palmer europeo", e la sua abilità nel gioco corto e l'aggressività sul campo da golf aiutarono rivitalizzare sia l'European Tour che la Ryder Cup.

Creatività, immaginazione e brillantezza nel gioco corto sono stati i tratti distintivi del gioco di Ballesteros. Potrebbe mancare il fairway fuori dal tee, ma al suo meglio, raramente gli fa male. Ha anche fatto birdie dopo aver giocato da un parcheggio durante la sua vittoria nel British Open del 1979.

Ballesteros ha vinto dozzine di volte nel tour europeo della sua carriera, insieme a cinque importanti campionati. Ma fu abbattuto prima del tempo da una malattia mortale.

Seve by the Numbers

• Data di nascita: 9 aprile 1957
• Luogo di nascita: Pedrena, Spagna
• Data di decesso: 7 maggio 2011

Vittorie del tour

• Tour PGA: 9
• Tour europeo: 50
• Campionati Maggiori: 5

Ballesteros ha vinto tre volte gli British Open (nel 1979, 1984 e 1988) e due volte The Masters (nel 1980 e 1983).

Premi e riconoscimenti per Seve Ballesteros

• Membro della World Golf Hall of Fame
• Nominato giocatore europeo del secolo nel 2000
• Nominato sportivo spagnolo del secolo nel 2000
• European Tour Player of the Year, 1985, 1988, 1991
• Capofila europea del tour, 1976, 1977, 1979, 1986, 1988, 1991
• Membro del team Europa Ryder Cup, 1979, 1983, 1985, 1987, 1989, 1991, 1993, 1995
• Capitano, squadra europea, Ryder Cup 1997

I primi anni di golf di Ballesteros

Ballesteros è cresciuto in una famiglia di golf. I suoi tre fratelli erano professionisti del golf; uno zio, Ramon Sota, finì sesto ai Master del 1965. Ballesteros imparò a giocare a golf all'età di sette anni usando un ferro da stiro 3 ridotto; a 13 anni, stava vincendo eventi e sparando 65.

È diventato professionista nel 1974, a soli 16 anni, e ha vinto il campionato spagnolo di professionisti quell'anno. Nel 1976, ha vinto cinque volte nel tour europeo e rivendicato il titolo in denaro. Ha realizzato quattro tiri su Arnold Palmer al Lancome Trophy per ottenere la vittoria; al British Open, il diciannovenne ha inseguito Johnny Miller fino al traguardo prima di accontentarsi del secondo.

Durante un tratto del 1978, Ballesteros ha vinto sei settimane consecutive in tre diversi continenti. Nel 1979, la prima delle sue cinque vittorie in major arrivò al British Open. Ha vinto il suo prossimo grande spettacolo, i Masters, ma è stato squalificato dagli US Open del 1980 quando era in ritardo per il suo tee time.

Gloria negli anni '80

Polemica e successo sono andati di pari passo con Ballesteros. Nel 1981, è stato votato fuori dalla squadra della Ryder Cup per aver giocato troppo in America. Quindi una disputa con il PGA Tour degli Stati Uniti sugli impegni assunti: Seve voleva giocare part-time in America; il Tour ha detto tutto o niente - ha portato Ballesteros a rimanere a tempo pieno in Europa.

Ballesteros ha dominato l'European Tour per gran parte degli anni '80 e ha portato l'Europa alle sue prime grandi vittorie nella Ryder Cup in quel decennio.

A partire dalla metà degli anni '90, la guida di Ballesteros divenne più irregolare. La sua vittoria finale all'European Tour è stata nel 1995 al Spanish Masters. Seve ha giocato sempre più moderatamente dopo, quasi cessando il golf competitivo dopo il 2003. Ha giocato brevemente nel Champions Tour nel 2007 prima di annunciare il suo ritiro.

Seve Ballesteros alla Ryder Cup

In otto presenze in Coppa Ryder, Ballesteros ha collezionato un record del 20-12-5. In quattro e quattro palle, Ballesteros era spesso abbinato al compagno spagnolo Jose Maria Olazabal. L '"Armada spagnola", come fu chiamata la squadra, divenne la coppia di maggior successo nella storia della Ryder Cup, andando 11-2-2. I 12 punti della squadra guadagnati sono il doppio dei punti del prossimo successo della coppia Ryder Cup.

Probabilmente la vittoria più importante in Europa della Ryder Cup è avvenuta nel 1987, quando l'Europa ha sconfitto il Team USA al Muirfield Village Golf Club di Jack Nicklaus e con Nicklaus al servizio di capitano della squadra. Ballesteros ha contribuito a guidare quella squadra, che ha vinto per la prima volta sul suolo americano.

Nel 1997, Ballesteros è stato capitano del Team Europa e la Ryder Cup è stata giocata a Valderrama in Spagna, la prima volta che è stata giocata nell'Europa continentale. E Seve ha guidato la sua squadra verso la vittoria.

La malattia e la causa della morte di Ballesteros

Alla fine del 2008 a Ballesteros è stato diagnosticato un tumore al cervello, che è stato rimosso in diversi lunghi interventi chirurgici. Altri interventi chirurgici e trattamenti continuarono negli anni seguenti, ma Ballesteros morì di cancro e dei suoi effetti il ​​7 maggio 2011, all'età di 54 anni.

Seve Ballesteros Trivia

• Il Seve Trophy, presentato nel 2000, è stato un evento in stile Ryder Cup che ha caratterizzato squadre rappresentative dell'Europa continentale e della Gran Bretagna / Irlanda. È stato concepito da Ballesteros come campo di allenamento per la Ryder Cup. Il trofeo portava una miniatura di Ballesteros. Il Seve Trophy è stato giocato otto volte, l'ultima volta nel 2013.
• Ballesteros era il leader dell'ultimo round dei Masters del 1986 prima di colpire in acqua nella 15a buca e alla fine fu superato dalla famosa carica di Jack Nicklaus. Seve è arrivato quarto.
• Le 50 vittorie di Seve sono il record per la maggior parte delle vittorie nel tour europeo. Bernhard Langer è secondo con 42.

Tra virgolette

• "Lo guardo negli occhi, gli stringo la mano, gli do una pacca sulla schiena e auguro loro buona fortuna, ma sto pensando:" Ti seppellirò. " "- Ballesteros
• Tom Kite: "Quando inizia, è quasi come se Seve stia guidando una Ferrari e il resto di noi sia in Chevrolet".
• Lee Trevino: "Ogni generazione o giù di lì emerge un golfista che è un po 'meglio di chiunque altro. Credo che Ballesteros sia uno di loro."
• Ben Crenshaw: "Seve fa scatti che non vedo nemmeno nei miei sogni."