Come alcuni farmaci da prescrizione e giostre, il film "Grace" (2009) dovrebbe essere accompagnato da un'etichetta di avvertimento per le future mamme. È una trama oscura e raccapricciante sulla "difficile gravidanza" di una donna che causerà sicuramente degli incubi, spingendo i confini del gusto nel processo. Quello che è iniziato come un acclamato cortometraggio di 6 minuti (2006) è stato trasformato in un film, espandendosi sul concetto iniziale di una donna che consegna un bambino che si ritiene morto ma non è di approfondire la sua vita personale e la misura in cui è disposta per proteggere suo figlio.

La trama

Madeline (Jordan Ladd) e Michael (Stephen Park) sono una coppia felicemente sposata in attesa del loro primo figlio. Una vegana attenta alla salute, Madeline decide di far partorire naturalmente il suo bambino da un'ostetrica invece di usare il medico raccomandato dalla madre prepotente di Michael, Vivian (Gabrielle Rose). Madeline sceglie una donna di cui si fida per gestire la consegna: la sua ex professoressa universitaria Patricia (Samantha Ferris), che gestisce una clinica vicina.

Un incidente d'auto, tuttavia, getta le cose per un ciclo. Michael muore, così come il bambino non ancora nato. Mentre Patricia si prende cura di Madeline nella clinica, decidono che porterà il bambino a termine piuttosto che indurre il travaglio. Madeline ritorna a casa in uno stato di confusione e sonnambulismo durante le restanti due settimane della sua gravidanza, anche avventurandosi fuori per fare acquisti di articoli per bambini in uno stupore disilluso.

Quando alla fine va in travaglio, tutti i soggetti coinvolti, tranne forse Madeline, sono sorpresi quando il bambino morto inizia ad allattare. "Il suo nome è Grace", dice tranquillamente Madeline a Patricia. A differenza del cortometraggio su cui si basa, Grace appare sana e normale e i test non mostrano nulla di sbagliato.

Tuttavia, dopo che Madeline porta il bambino a casa, Grace inizia a mostrare sintomi preoccupanti. I suoi capelli iniziano a cadere; la sua temperatura corporea è pericolosamente bassa, sviluppa un odore e le mosche si attraggono verso di lei. Più inquietante, rifiuta di bere latte. Quando Grace morde troppo forte durante l'allattamento e finisce per prelevare sangue, Madeline è inorridita nello scoprire che il latte non è la bevanda preferita dal bambino.

Il risultato finale

Il concetto di un "bambino zombi" assetato di sangue evoca immagini di scene campy da film come "It's Alive" e "Dead Alive" - ​​ed essendo un protetto di Eli Roth, ti aspetteresti tanto dal regista Paul Solet - ma offre un'esplorazione sorprendentemente diretta della connessione madre-figlio. Il ritmo è deliberato, il tono è scuro e neogotico, e con il macabro elemento anatomico, "Grace" sembra che "The Brood" di Cronenberg si incrocia con "Rosemary's Baby".

Non che sia buono come uno di quei film. Nonostante l'intrigante concetto centrale, il film non riproduce tutto in origine. È prevedibile come Madeline reagirà alla sete di Grace e che le cose diventeranno un po 'uno scenario da "Hellraiser", con una madre che porta gli agnelli al macello per il bene di una persona cara incapace. Tutto ciò che resta da determinare è come andrà a finire la faccenda, e "Grace" intraprende la curiosa strada di minare i suoi sforzi per creare un film horror raffinato e ponderato, affrontando un finale "shock" a bassa fronte.

La sceneggiatura, scritta da Solet e Roth, riesce a dipingere alcune dinamiche provocatorie tra Madeline e le donne primarie della sua vita, Patricia e Vivian. Entrambi i ruoli sono interpretati in modo acuto dalle veterane attrici Ferris e Rose, con Patricia il guardiano premuroso ma goffamente affettuoso e Vivian il freddo manipolatore che piange silenziosamente per il figlio perduto. In confronto, il personaggio di Madeline è piatto e poco interessante, risoluto e prevedibile; sfortunatamente, domina il film.

Come regista, Solet fa delle strane scelte. Forse cercando di creare un'aria onirica, usa un filtro per sfocare i bordi dell'immagine per lunghi tratti. Altre volte, il suo uso della luce è discutibile; una scena, in particolare, è girata direttamente nel sole abbagliante che splende attraverso una finestra. Come ci si potrebbe aspettare da un regista per la prima volta (per quanto riguarda il lungometraggio), sembra che stia provando troppo e i suoi sforzi diventano invadenti. Il suo stile dovrebbe essere sottile come il suo film.

Nonostante la sua sottigliezza - gli elementi cruenti e di sfruttamento sono relativamente modesti - "Grace" è un film "corrugato la fronte", con contenuti progettati per disturbare e provocare una risposta. Il suo modus operandi principale per la generazione di sentinelle è, ovviamente, il bambino morto (o non morto), la cui presenza diffonde un generale senso di disagio attraverso il film, evocando immagini di aborto e aborto spontaneo. È il tipo di film che è più ammirevole che divertente, ma dato che poco altro, rispetto alla recitazione è fatta particolarmente bene, non può essere definito particolarmente ammirevole.

The Skinny

• Recitazione: B (Ladd è OK, ma Rose e Ferris sono i protagonisti.)
• Direzione: C- (Alcune strane scelte dimostrano distrazione e superamento.)
• Script: C (Ha un concetto intrigante con relazioni che hanno una risonanza drammatica ma non fa abbastanza con il potenziale e termina con una nota acida.)
• Gore / Effetti: C (Le immagini generate al computer e gli effetti per bambini riflettono il budget ridotto.)
• Complessivamente: C (era desolante e malandato nonostante il suo potenziale snervante.)